Деннис Уолтер Коннер (родился 16 сентября 1942 года) — американский яхтсмен. Он известен тем, что завоевал бронзовую медаль на Олимпиаде 1976 года , два чемпионата мира Star World Championships и три победы в Кубке Америки .
Коннер родился 16 сентября 1942 года в Сан-Диего . [1] Он участвовал в Олимпийских играх 1976 года вместе с Конном Финдли и завоевал бронзовую медаль в классе Tempest . [1] Коннер также принял участие в Admiral's Cup 1979 года в качестве рулевого на Peterson 45 под названием Williwaw . [2]
Коннер трижды выигрывал Кубок Америки, успешно защитив Кубок в 1980 и 1988 годах , и выиграв в качестве претендента в 1987 году . Его поражение со счетом 4–3 в 1983 году от австралийского претендента Алана Бонда Australia II с крыловидным килем стало первым поражением защитника Кубка за 132-летнюю историю гонки, одновременно положив конец забегу Нью-Йоркского яхт-клуба , начавшемуся с первого соревнования. После поражения Коннер сформировал свой собственный синдикат, Sail America Foundation , через который он собрал средства для организации вызова от имени яхт-клуба Сан-Диего , что завершилось возвращением Кубка Австралии в 1987 году. Поражение Коннера в 1983 году и последующая победа в 1987 году легли в основу американского фильма Zoetrope 1992 года Wind .
Представляя яхт-клуб Сан-Диего (SDYC), фонд Conner's Sail America Foundation столкнулся с еще одним спорным соперником в 1988 году , которого поддержал новозеландский банкир Майкл Фэй . [3] Команда Фэя отказалась от 12-метрового формата, который преобладал с момента упадка массивных и фантастически дорогих шлюпов J перед Второй мировой войной , и бросила вызов с огромным и нетрадиционным 90-футовым супершлюпом ( KZ1 ) . Коннер ответил еще более спорным 60-футовым катамараном с крыловидным парусом ( US-1 ) в неожиданной обороне.
Вызов Фэя и судебное разбирательство, основанные на Акте, стали предвестниками скандального 33-го Кубка Америки, юридические тяжбы которого привели к тому, что исход состязания был решен в огромных многокорпусных гонках в феврале 2010 года [4], что позволило вернуться к довоенному стилю эксклюзивных кампаний Alinghi и BMW Oracle Racing , спонсируемых миллиардерами .
До 1980-х годов участниками Кубка Америки были в основном любители, которые брали отпуск с основной работы, чтобы соревноваться. Коннер настаивал на круглогодичных тренировках с новым акцентом на физическую подготовку и практику. Это изменение подхода привело к возвращению профессиональных экипажей в парусном спорте, чего почти не было с 1930-х годов.
Возможно, из-за плохого внимания СМИ к защите катамарана 1988 года, у Коннера не было достаточного финансирования для организации защиты несколькими лодками в 1992 году, что также ознаменовало дебют яхты IACC . Его USA-11 не смогла сравниться с кампанией Билла Коха America3 . USA-11 была построена как испытательный стенд для идей дизайна, которые должны были быть воплощены в «гоночной» лодке, прозванной TDC-2 . Однако TDC-2 так и не была построена. Ее идеи были воплощены в его кампании с одной лодкой в 1995 году и яхте Stars & Stripes USA-34. После того, как она едва не затонула во время испытаний защитников Кубка Гражданина , USA-34 одержала победу с отставанием над Mighty Mary , заработав право защищать Кубок против Black Magic из Новой Зеландии , NZL-32 . Полагая, что Stars & Stripes не сравнится с Black Magic, Деннис Коннер поменялся лодками для матчей Кубка, выставив Young America против новозеландской Black Magic NZL–32. Но результатом стало унизительное поражение Денниса Коннера, проигравшего Team New Zealand со счетом 5-0.
Коннер снова столкнулся с трудностями в получении финансирования для Кубка Америки 2000 года в Окленде, Новая Зеландия. Как и в 1992 и 1995 годах, он организовал кампанию с одной лодкой, сосредоточенную на Stars & Stripes USA-55. Коннер был выбит в четвертьфинальном утешительном матче с OneWorld Challenge Крейга Маккоу .
Коннер был редким не-миллиардером, выставившим команду на Кубок Америки 2003 года , проходивший в Новой Зеландии , получив финансирование в размере до 40 миллионов долларов США от своих спонсоров. Его синдикат, Stars & Stripes , потерпел серьезную неудачу перед тем, как покинуть Калифорнию, так как одна из двух лодок Stars & Stripes ( USA-77 ) затонула, когда ее рулевой пост сломался во время тренировки. Несмотря на то, что лодку подняли с 55 футов воды и в конечном итоге починили, они не смогли вернуть драгоценное время, потерянное во время испытаний, и потерпели поражение в четвертьфинале Кубка Louis Vuitton .
2003 год стал последним для Коннера участием в Кубке Америки.