Младший капрал Джеймс Томас Дуэйн Эшворт , VC (26 мая 1989 — 13 июня 2012) — британский солдат, посмертно награжденный Крестом Виктории (VC), высшей наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и силам Содружества. Он был убит в Афганистане 13 июня 2012 года, когда он возглавлял свою огневую группу в атаке на удерживаемый противником комплекс. Награда была опубликована 22 марта 2013 года [1] , будучи подтвержденной британской армией ранее на этой неделе. [2] Эшворт является 14-м получателем награды с момента окончания Второй мировой войны .
Эшворт жил и вырос в Корби , Нортгемптоншир, где он учился в технологическом колледже Лодж-Парк . Будучи страстным спортсменом, он представлял свою школу как в футболе, так и в баскетболе.
В 2006 году, в возрасте 17 лет, Эшворт присоединился к британской армии вслед за своим отцом, который ранее служил в Гренадерской гвардии . [3] Эшворт прошел подготовку в Центре подготовки пехоты в Каттерике, прежде чем был направлен в Неймегенскую роту Гренадерской гвардии, которая сосредоточена на общественных обязанностях и государственных церемониальных мероприятиях в Лондоне . [4]
Он был признан способным стать десантником и был назначен в парашютный взвод гвардии, который является частью 3-го батальона парашютного полка . За три года службы во взводе он принял участие в операции Herrick 8 и трижды отправлялся на учения за границу. Он был отправлен в Канаду, прежде чем присоединиться к разведывательному взводу для операции Herrick 16. [4]
Несмотря на яростное сопротивление повстанцев, Эшворт отказался быть побежденным. Его полное пренебрежение собственной безопасностью при обеспечении того, чтобы последняя граната была точно размещена, было последним доблестным действием солдата, который добровольно ставил себя на линию огня много раз ранее в ходе атаки. Этот в высшей степени мужественный и вдохновляющий поступок заслуживает высочайшего признания.
Награждение крестом Виктории Джеймса Эшворта VC [5]
13 июня 2012 года Эшворт служил в составе разведывательного взвода 1-го батальона гренадерской гвардии. Он был на патрулировании в округе Нахри Сарадж провинции Гильменд , Афганистан . Он возглавлял огневую группу , зачищая постройки, [6] когда его группа попала под обстрел талибов, вооруженных винтовками и гранатометами из нескольких земляных хижин. Эшворт атаковал хижины, обеспечивая прикрытие для своей группы, которая следовала за ним гуськом. [ необходима цитата ] После того, как его огневая группа уничтожила большую часть повстанцев, Эшворт преследовал последнего оставшегося члена. Он ползком пополз вперед под прикрытием низкой стены, в то время как его группа обеспечивала прикрывающий огонь и действовала в качестве отвлекающего маневра. Когда он оказался в 5 метрах (16 футов) от противника, он был убит, пытаясь бросить гранату. [7] Капитан Майкл Доббин, командир взвода, награжденный Военным крестом за неоднократное проявленное мужество во время оперативной поездки, сказал об Эшворте: «Его профессионализм в условиях давления и способность сохранять спокойствие в хаотичной ситуации являются свидетельством его характера. Младшим капралом Эшвортом было приятно командовать, и мне будет очень не хватать его успокаивающего влияния на поле боя. Он был мягок в общении, но выполнял каждую поставленную перед ним задачу». [6] После его смерти его тело было доставлено в лагерь Бастион , а затем репатриировано в Соединенное Королевство. [8]
16 марта 2013 года британские СМИ сообщили, что Эшворт будет посмертно награжден Крестом Виктории за храбрость, и это было подтверждено Министерством обороны 18 марта 2013 года . [9] Его награда была зачитана в казармах гренадерской гвардии в Олдершоте. [7] Он был всего лишь вторым человеком, награжденным медалью во время мятежа Талибана , после Брайана Бадда за его действия в 2006 году. Эшворт стал 14-м человеком, награжденным Крестом Виктории с момента окончания Второй мировой войны . [6] Крест Виктории был впервые вручен за действия в Крымской войне 1854–56 годов и является высшей британской военной наградой. [6]
Объявление и сопроводительная ссылка на награду были опубликованы в приложении к London Gazette 22 марта 2013 года под следующим текстом: [1]
Сент-Джеймсский дворец, Лондон SW1
22 марта 2013 г. Королева любезно одобрила награждение Крестом Виктории следующих лиц:
АРМИЯ
Младший капрал Джеймс Томас Дуэйн Эшворт, гренадерский гвардейский полк, 25228593 (погиб в бою).
13 июня 2012 года выдающаяся храбрость, проявленная под огнем младшего капрала Эшворта, заместителя командира отделения разведывательного взвода 1-го батальона гренадерской гвардии, воодушевила его взвод в решающий момент и привела к разгрому решительной вражеской группировки в округе Нахр-э-Сарадж провинции Гильменд.
Два самолета, высаживавших разведывательный взвод для операции по нейтрализации опасной снайперской команды повстанцев, были поражены огнем противника при заходе на посадку. Невозмутимый Эшворт — молодой и неопытный унтер-офицер — промчался 300 метров со своей огневой группой в самое сердце деревни, контролируемой повстанцами. В то время как два повстанца были убиты и две снайперские винтовки были найдены в ходе первоначального штурма, последующая атака афганской местной полиции застопорилась, когда патрульный был застрелен убегающим противником. Вызванный вперед для продолжения атаки, Эшворт настоял на том, чтобы выдвинуться вперед своей огневой группы, чтобы возглавить преследование. Приблизившись к входу в комплекс, из которого бушевал пулеметный огонь противника, он перешагнул через тело мертвого патрульного, бросил гранату и рванулся вперед. Ворвавшись в комплекс, Эшворт быстро отбросил повстанца назад и в пристройку, откуда он теперь начал свою упорную последнюю оборону.
Деревня теперь подвергалась давлению со стороны повстанцев, отчаянно желавших освободить свою ценную снайперскую команду. Взводу нужно было задержать или убить последнего снайпера, которого прижала к земле ведущая огневая группа, и как можно быстрее эвакуироваться. Эшворт понял, что тупиковую ситуацию нужно было сломать, и сломать быстро. Он определил низкую стену, которая шла параллельно фасаду флигеля, из которого стрелял повстанец. Хотя она была всего лишь по колено, он решил, что она даст ему достаточно укрытия, чтобы подобраться достаточно близко к повстанцу и точно бросить свою последнюю гранату. Когда он начал ползти за стену к врагу, прямо над его распростертым телом вспыхнула ожесточенная перестрелка. Не испугавшись чрезвычайной опасности — значительная часть его пути была скрыта от глаз, но не от огня — Эшворт мрачно продолжил свое кропотливое продвижение. После трех минут медленного ползания под исключительно ожесточенным автоматическим огнем он продвинулся вперед на пятнадцать метров и теперь находился в пяти метрах от позиции повстанца. Отчаянно желая убедиться, что ему удалось точно бросить гранату, он намеренно выполз из укрытия на полную видимость противника, чтобы получить лучший угол для броска. К этому времени вражеские снаряды разрывали землю всего в нескольких сантиметрах от его тела, и все же он не отступил. Затем, когда он собирался бросить гранату, он был поражен вражеским огнем и погиб на месте. Заметная храбрость Эшворта вдохновила его взвод завершить зачистку комплекса.
Несмотря на яростное сопротивление повстанцев, Эшворт отказался быть побежденным. Его полное пренебрежение собственной безопасностью при обеспечении того, чтобы последняя граната была точно размещена, было последним доблестным действием солдата, который добровольно ставил себя на линию огня много раз ранее в ходе атаки. Этот в высшей степени мужественный и вдохновляющий поступок заслуживает высочайшего признания.
Эшворт играл в футбол как за свой полк, так и за местную команду недалеко от дома. У него две сестры и два брата, один из которых также является солдатом. [10]