Джеймс Генри О'Рурк (1 сентября 1850 г. — 8 января 1919 г.), по прозвищу « Оратор Джим », был американским профессиональным бейсболистом , выступавшим в Национальной ассоциации и Главной лиге бейсбола , в основном на позиции левого полевого игрока . В период с 1876 по 1892 год он уступает только Кэпу Энсону по количеству сыгранных игр в высшей лиге (1644), хитов (2146), выходов на биту (6884), даблов (392) и общего количества баз (2936), а также уступает только Гарри Стоуи по количеству набранных очков (1370) (Стоуи был более молодым игроком; Энсон отыграл пять сезонов, а О'Рурк — четыре до 1876 года).
О'Рурк родился в Ист-Бриджпорте , штат Коннектикут , и работал на ферме своей семьи, играя в молодежной лиге и полупрофессиональном бейсболе. Он начал свою профессиональную карьеру в качестве члена Middletown Mansfields в 1872 году, присоединившись к однолетней команде Национальной ассоциации в качестве кэтчера. Mansfields не были командой высшего уровня и распались в августе, но О'Рурк произвел достаточное впечатление на другие команды, чтобы получить предложение о контракте с Boston Red Stockings , с которыми он играл до 1878 года. 22 апреля 1876 года О'Рурк совершил первый удар по базе в истории Национальной лиги. [1]
Он окончил юридическую школу Йельского университета в 1887 году , получив степень бакалавра права [2], занимался юридической практикой в Бриджпорте в промежутках между игрой и получил прозвище «Оратор Джим» из-за своей красноречивости на поле, интеллекта и юридического образования — редкость для игры, считавшейся в то время грубым видом спорта для иммигрантов. [3]
Покинув высшую лигу после сезона 1893 года, он продолжал играть в низших лигах, пока ему не исполнилось 50 лет. Вернувшись в Парк-Сити на постоянной основе, О'Рурк помог организовать Лигу штата Коннектикут в 1895 году, выступая в качестве официального представителя лиги, владельца команды, менеджера и игрока. Как прямой результат, Бриджпорт сохранил профессиональную бейсбольную команду на протяжении более трети века. Близость к Йелю позволила Джиму судить матчи Лиги плюща, а также он посвятил свой опыт консультированию по бейсбольной иерархии на национальном уровне. Джиму приписывают подписание контракта с Гарри Гербертом в 1895 году, первым афроамериканцем Бриджпорта, который стал профессиональным игроком в бейсбол. [4]
В 1904 году он в последний раз вышел на поле в составе « Нью-Йорк Джайентс» под руководством менеджера и друга Джона Макгроу , став в возрасте 54 лет самым возрастным игроком, когда-либо появлявшимся в Национальной лиге , и самым возрастным игроком, безопасно отбившим мяч в игре высшей лиги. [5] [6] [7] О'Рурк — один из 29 игроков в истории бейсбола, которые появлялись в играх высшей лиги за четыре десятилетия.
В 1912 году он вернулся на поле, чтобы отыграть полную игру низшей лиги в возрасте 60 лет. [8] [9]
О'Рурк умер от пневмонии в возрасте 68 лет в Бриджпорте, штат Коннектикут . Он был избран в Зал славы бейсбола в 1945 году как один из самых ранних включенных с 19 века. Его старший брат Джон О'Рурк и его сын Джимми О'Рурк также играли в высшей лиге.
Одна из легенд, касающихся О'Рурка, гласит, что его попросили убрать букву "О" из фамилии, когда он подписал контракт с Бостоном и его протестантскими покровителями. Сын ирландских иммигрантов и муж женщины, родившейся в Ирландии, О'Рурк отказался, сказав: "Я скорее умру, чем откажусь от имени своего отца. Миллион долларов не соблазнит меня". [10]
Еще одна легенда об О'Рурке гласит, что его подписание «Мэнсфилдами» в 1872 году было обусловлено тем, что команда найдет кого-то, кто возьмет на себя обязанности О'Рурка на ферме его родителей.
О'Рурк добился блестящих результатов в качестве аутфилдера, будучи превосходным судьей мяча, быстрым бегуном и делая самые сложные захваты с предельной легкостью и уверенностью. Как бросающий, он также стоит на первом месте, имея бросок на 365 футов, второй по дальности, достигнутый любым игроком.
В 1999 играх за 23 сезона О'Рурк показал средний показатель отбивания 0,310 (2639 из 8503) с 1729 ранами , 468 даблами , 149 триплами , 62 хоумранами , 1208 RBI , 229 украденными базами , 513 базами с мячами , процентом попаданий на базу 0,352 и процентом слаггинга 0,422 .