Национальная лига профессиональных бейсбольных клубов , известная просто как Национальная лига ( NL ), является старейшей из двух лиг, составляющих Главную лигу бейсбола (MLB) в Соединенных Штатах и Канаде , и старейшей в мире существующей профессиональной командной спортивной лигой. Основанная 2 февраля 1876 года, чтобы заменить Национальную ассоциацию профессиональных бейсболистов (NAPBBP) 1871–1875 годов (часто называемую просто «Национальная ассоциация»), NL иногда называют Senior Circuit , в отличие от другой лиги MLB, Американской лиги , которая была основана 25 лет спустя и называется «Junior Circuit». В обеих лигах в настоящее время насчитывается по 15 команд.
Национальная лига выдержала конкуренцию со стороны различных других профессиональных бейсбольных лиг в конце 19 века. Большинство из них просуществовали не более нескольких сезонов, и несколько команд присоединились к NL после того, как их лиги распались. Американская лига объявила себя второй главной лигой в 1901 году, а AL и NL участвовали в «бейсбольной войне» в 1901 и 1902 годах, прежде чем согласиться на «мирный пакт», который признал друг друга законными «главными лигами». В рамках этого соглашения лиги согласились уважать контракты игроков, установить правила взаимоотношений с клубами низших лиг и разрешить своим чемпионам встречаться в « Мировой серии », чтобы решить общий профессиональный чемпионат по бейсболу. Команды Национальной лиги выиграли 51 из 119 чемпионатов Мировой серии, разыгранных с 1903 по 2023 год.
В течение десятилетий бейсбольные клубы Высшей лиги играли только с командами из своей собственной лиги в течение регулярного сезона и большей части плей-офф, и только их чемпионы встречались в Мировой серии. Это разделение постепенно привело к тому, что лиги разработали несколько отличающиеся стратегии и стили игры. Национальная лига долгое время считалась более «традиционной» лигой, репутация, наиболее ярко выраженная в более распространенном использовании NL тактики « малого мяча » и отсутствии правила назначенного бьющего , которое AL ввела в 1973 году. Однако с появлением свободного агентства в 1970-х годах, позволившим больше перемещать игроков между лигами, и введением межлиги регулярного сезона в 1997 году, разница в игре между двумя высшими лигами значительно уменьшилась. Принятие NL правила назначенного бьющего в 2022 году и расширение межлиги до 46 игр, начиная с 2023 года , еще больше размыли границы между лигами.
Хотя обе лиги согласились на совместное управление комиссаром в 1920 году, они оставались отдельными юридическими и коммерческими субъектами со своим собственным президентом и руководством. Так было до сезона 1999 года, когда Национальная лига юридически объединилась с Американской лигой под эгидой Главной лиги бейсбола, которая теперь работает во многом так же, как и другие североамериканские профессиональные спортивные лиги, хотя и с двумя «лигами» вместо «конференций».
К 1875 году Национальная ассоциация профессиональных игроков в мяч (NAPBBP, часто именуемая «Национальной ассоциацией»), основанная четырьмя годами ранее, страдала от отсутствия сильной власти над клубами, неконтролируемого расписания, нестабильного членства городов, доминирования одной команды ( Boston Red Stockings ) и чрезвычайно низкого вступительного взноса (10 долларов), что не давало клубам стимула соблюдать правила лиги, когда это было им неудобно.
Уильям А. Халберт (1832–1882), чикагский бизнесмен и офицер Chicago White Stockings 1870–1889, обратился к нескольким клубам NA с планами создания профессиональной лиги для бейсбола с более сильной центральной властью и эксклюзивными территориями только в крупных городах. Кроме того, у Халберта была проблема: пятерым его звездным игрокам угрожало исключение из NAPBBP, потому что Халберт подписал их в свой клуб, используя то, что считалось сомнительными способами. Халберт был очень заинтересован в создании своей собственной лиги, и после того, как он в частном порядке набрал Сент-Луис, четыре западных клуба встретились в Луисвилле, штат Кентукки , в январе 1876 года. После того, как Халберт выступил от имени пятерых позже в Нью-Йорке 2 февраля 1876 года, была создана Национальная лига профессиональных бейсбольных клубов с восемью членами-учредителями, а именно: [2]
Формирование Национальной лиги означало конец старой Национальной ассоциации всего через пять сезонов, поскольку ее оставшиеся клубы закрылись или вернулись в статус любительской или низшей лиги. Единственным сильным клубом из 1875 года, исключенным в 1876 году, был второй клуб в Филадельфии, часто называемый White Stockings или позже Phillies .
Первая игра в истории Национальной лиги состоялась 22 апреля 1876 года на стадионе «Джефферсон-стрит Граундс» в Филадельфии , на пересечении улиц 25-я и Джефферсон-стрит, между «Филадельфия Атлетикс» и бейсбольным клубом «Бостон». «Бостон» выиграл игру со счетом 6–5.
Авторитет новой лиги вскоре подвергся испытанию после первого сезона. Клубы Athletic и Mutual отстали в турнирной таблице и отказались от поездок на запад в конце сезона, предпочитая играть против местных конкурентов, не входящих в лигу, чтобы компенсировать часть своих финансовых потерь, а не путешествовать много и нести дополнительные расходы. Халберт отреагировал на неповиновение клубов, исключив их, что не только шокировало поклонников бейсбола (Нью-Йорк и Филадельфия были двумя самыми густонаселенными городами в лиге) и тогдашний спортивный мир, но и дало понять клубам, что обязательства по расписанию матчей лиги, краеугольный камень честности соревнований, не должны игнорироваться.
В 1877 и 1878 годах Национальная лига работала всего с шестью клубами. В течение следующих нескольких лет различные команды присоединялись и покидали борющуюся лигу. К 1880 году шесть из восьми членов-учредителей распались. Две оставшиеся оригинальные франшизы NL, Boston и Chicago, продолжают работать и сегодня как Atlanta Braves и Chicago Cubs . Когда все восемь участников 1881 года вернулись в 1882 году — первое межсезонье без текучки состава — «цепь» состояла из зигзагообразной линии, соединяющей восемь городов: Чикаго , Детройт , Кливленд , Буффало , Трой (недалеко от столицы штата Олбани, штат Нью-Йорк ), Вустер ( Массачусетс ), Бостон и Провиденс .
В 1883 году новые клубы Нью-Йорка и Филадельфии начали играть в Национальной лиге. Обе команды остаются в Национальной лиге и по сей день, Филлис в своем родном городе, а франшиза Нью-Йорка (позже названная Джайентс) теперь в Сан-Франциско с 1958 года.
NL столкнулась со своим первым сильным конкурентом, когда Американская ассоциация начала играть в 1882 году. AA играла в городах, где у NL не было команд, предлагала воскресные игры и алкогольные напитки в местах, где это было разрешено, и продавала более дешевые билеты везде (25 центов против стандартных 50 центов NL, что было большой суммой для многих в 1882 году). NL нанесла ответный удар, основав новые клубы в 1883 году в городах AA Филадельфии (позже названной «Филлис») и Нью-Йорке (команда, которая станет «Гигантами»).
Национальная лига и Американская ассоциация участвовали в версии Мировой серии семь раз за десятилетнее сосуществование. Эти соревнования были менее организованы, чем современная серия, и длились всего три игры, а максимум пятнадцать, причем две серии (1885 и 1890) закончились спорными ничьими. NL выиграла четыре раза, а AA — только один раз, в 1886 году.
Начиная с Pittsburgh Pirates в 1887 году, Национальная лига начала проводить рейды в Американской ассоциации в поисках франшиз, чтобы заменить команды NL, которые распались. Это подорвало стабильность AA.
Другие новые лиги, которые выросли, чтобы конкурировать с Национальной лигой, были Union Association и Players' League . Union Association была основана в 1884 году и распалась, отыграв всего один сезон, ее чемпион лиги St. Louis Maroons присоединился к NL. Players' League была основана в 1890 году Brotherhood of Professional Base-Ball Players, первым профсоюзом игроков в этом виде спорта, которому не удалось убедить NL изменить свою трудовую практику, включая потолок зарплат и резервный пункт , который привязывал игроков к своим командам на неопределенный срок. NL пережила много дезертирства звездных игроков в Players' League, но PL распалась после одного сезона. Бруклинская, Чикагская, Питтсбургская и Нью-Йоркская франшизы NL поглотили своих коллег из Players' League.
Забастовка 1890 года ускорила падение Американской ассоциации. После сезона 1891 года AA распалась и объединилась с NL, которая в течение следующего десятилетия стала юридически известна как «Национальная лига и Американская ассоциация». Команды, ныне известные как Cincinnati Reds , Los Angeles Dodgers (первоначально Brooklyn) и Pittsburgh Pirates (а также ныне несуществующие Cleveland Spiders ) уже перешли из AA в NL до 1892 года. После слияния NL поглотила St. Louis Browns (теперь известные как St. Louis Cardinals ), а также три другие команды, которые не дожили до 20 века — Baltimore Orioles (не нынешняя команда MLB), Louisville Colonels и Washington Statesmen .
В то время как четыре команды, которые вышли из AA, остаются в NL сегодня (Pittsburgh [1887], Cincinnati [1890], Los Angeles [первоначально Brooklyn; 1890] и St. Louis [1892]), только две оригинальные франшизы NL (1876) остаются в лиге: Chicago Cubs и Atlanta Braves (первоначально в Бостоне, а затем в Милуоки). Cubs являются единственными членами-учредителями, которые постоянно играют в одном и том же городе. Две другие команды до 1892 года, которые все еще находятся в лиге, — это Philadelphia Phillies и San Francisco Giants (первоначально в Нью-Йорке), обе из которых присоединились в 1883 году.
Национальная лига стала 12-командной схемой с монопольным статусом на оставшуюся часть десятилетия. Лига оказалась втянутой в многочисленные внутренние конфликты, не последним из которых был план, поддержанный некоторыми владельцами (и резко отвергнутый другими) по формированию «траста», в котором все двенадцать команд были бы одним общим владельцем. Национальная лига использовала свою монопсоническую власть, чтобы навязать ограничение в размере 2400 долларов (85 000 долларов сегодня) на годовую зарплату игроков в 1894 году.
На заре 20-го века NL оказалась в беде. Поведение среди игроков было плохим, и кулачные бои были обычным явлением на играх. Помимо драк друг с другом, они дрались с судьями и часто наполняли воздух на играх нецензурной бранью и непристойностями. Игра между Orioles и Boston Beaneaters (предшественником сегодняшних Atlanta Braves) в 1894 году закончилась трагическими последствиями, когда игроки ввязались в драку, и несколько мальчиков на трибунах South End Grounds устроили пожар. Пожар быстро вышел из-под контроля и охватил центр Бостона, уничтожив или повредив 100 зданий. Владельцы команд спорили друг с другом, а игроки ненавидели потолок зарплат NL в размере 2400 долларов. Многие команды также столкнулись с проблемами с городскими властями, которые запретили развлекательные мероприятия по воскресеньям .
Билли Сандей , выдающийся аутфилдер в 1880-х годах, был настолько возмущен поведением товарищей по команде, что в 1891 году он ушел из игры, чтобы стать одним из самых известных проповедников-евангелистов Америки. Большинство болельщиков, похоже, чувствовали то же самое, потому что посещаемость игр резко упала к 1900 году.
После восьми сезонов в качестве лиги из 12 команд, NL сократилась обратно до восьми команд в сезоне 1900 года, исключив свои команды в Балтиморе , Кливленде , Луисвилле (в котором с тех пор не было ни одной команды высшей лиги) и Вашингтоне . Это дало возможность для конкуренции. Три из этих городов получили франшизы в недавно окрещенной Американской лиге (AL), когда второстепенная Западная лига изменила свое название на AL в 1900 году с одобрения NL, которая считала AL меньшей лигой, поскольку они были стороной Национального соглашения. AL отказалась продлевать свое членство в Национальном соглашении, когда оно истекло в следующем году, и 28 января 1901 года AL официально объявила себя второй высшей лигой, конкурирующей с NL. К 1903 году новоиспеченная AL разместила новые команды в городах Национальной лиги: Бостоне , Чикаго, Нью-Йорке, Филадельфии и Сент-Луисе , а также в «заброшенных» городах NL Кливленде и Вашингтоне (и, временно, Балтиморе). Только у Cincinnati Reds и Pittsburgh Pirates не было команды AL на своих рынках. AL, помимо прочего, ввела строгую политику поведения среди своих игроков.
Национальная лига сначала отказалась признать новую лигу, но реальность дала о себе знать, когда талант и деньги были разделены между двумя лигами, что ослабило лигу и уменьшило финансовый успех. После двух лет ожесточенных споров в 1903 году была подписана новая версия Национального соглашения. Это означало формальное признание каждой лиги другой в качестве равноправного партнера в высшей лиге бейсбола, взаимное уважение контрактов игроков и соглашение о проведении чемпионата постсезона — Мировой серии .
Major League Baseball едва избежала радикальной реорганизации в ноябре 1920 года. Недовольные президентом Американской лиги и главой Национальной комиссии по бейсболу Баном Джонсоном , владельцы NL распустили лигу 8 ноября во время жарких переговоров о реорганизации MLB после скандала с Black Sox . Одновременно три команды AL, также враждебно настроенные к Джонсону ( Boston Red Sox , Chicago White Sox и New York Yankees ), вышли из AL и присоединились к восьми командам NL, сформировав новую Национальную лигу; 12-й командой стала бы та из оставшихся пяти команд AL, которая первой решила бы присоединиться; если бы никто этого не сделал, команда расширения была бы размещена в Детройте , безусловно, крупнейшем городе с одной командой на тот момент. Четыре дня спустя, 12 ноября, обе стороны встретились (без Джонсона) и договорились восстановить две лиги и заменить неэффективную Национальную комиссию единоличным комиссаром в лице федерального судьи Кенесо Маунтин Лэндис . [3]
Схема Национальной лиги оставалась неизменной с 1900 по 1952 год. В 1953 году Braves переехали из Бостона в Милуоки ; в 1966 году они снова переехали в Атланту . В 1958 году Brooklyn Dodgers и New York Giants переехали в Лос-Анджелес и Сан-Франциско соответственно, впервые принеся высшую лигу бейсбола на западное побережье США.
NL оставалась лигой из восьми команд на протяжении более 60 лет. (О восьми командах см. Expansion (1887–1899) выше и «Classic Eight» ниже.) В 1962 году — столкнувшись с конкуренцией со стороны предложенной Континентальной лиги и столкнувшись с односторонним расширением Американской лиги в 1961 году — NL расширилась, добавив New York Mets и Houston Colt .45s. «Colts» были переименованы в Houston Astros три года спустя. В 1969 году лига добавила San Diego Padres и Montreal Expos (теперь Washington Nationals ), став лигой из 12 команд впервые с 1899 года.
В 1969 году в результате расширения до 12 команд Национальная лига, которая в течение первых 93 лет своего существования соревновалась на равных в одной группе, была реорганизована в два дивизиона по шесть команд (соответственно названные Национальной лигой Восток и Запад , хотя географически они больше походили на Север и Юг), а чемпионы дивизионов встретились в серии чемпионатов Национальной лиги (дополнительный раунд соревнований после сезона) за право выхода в Мировую серию.
В 1993 году лига расширилась до 14 команд, добавив Colorado Rockies и Florida Marlins (которые стали Miami Marlins вскоре после окончания сезона 2011 года). В 1998 году Arizona Diamondbacks стали пятнадцатой франшизой лиги, а Milwaukee Brewers перешли из AL в NL, что дало NL 16 команд на следующие 15 сезонов.
В 1994 году лига была снова реорганизована в три географических дивизиона (Восточный, Западный и Центральный , все в настоящее время с пятью командами; с 1994 по 1997 год в Западном было на одну команду меньше, а с 1998 по 2012 год в Центральном было на одну команду больше). В то же время был добавлен третий раунд постсезона: три чемпиона дивизиона плюс команда wild card (команда с лучшим результатом среди занявших второе место) теперь выходят в предварительную серию дивизионов Национальной лиги . Однако из-за забастовки игроков постсезон фактически не проводился в 1994 году.
Перед сезоном 1998 года Американская лига и Национальная лига добавили по пятнадцатой команде. Из-за нечетного количества команд в каждой лиге в любой день можно было запланировать только семь игр. Таким образом, одна команда в каждой лиге должна была бы простаивать в любой день. Это затруднило бы планирование с точки зрения дней поездок и необходимости закончить сезон до октября. Для того чтобы должностные лица MLB продолжали в основном внутрилиговую игру, обе лиги должны были бы перевозить четное количество команд, поэтому было принято решение переместить один клуб из AL Central в NL Central. В конце концов, Milwaukee согласился (после того, как Kansas City отказался) сменить лигу; в Национальной лиге теперь было 16 команд, в Американской лиге — 14 с учетом перехода. [4]
Начиная с сезона 2013 года, «Хьюстон Астрос» перешел из Национальной лиги Централ в Американскую лигу Запад, что дало обеим лигам три дивизиона по пять команд в каждом. [5]
Часто характеризуемая как более «традиционная» или «чистая» лига, Национальная лига не принимала правило назначенного бьющего до укороченного сезона 2020 года . Только Американская лига ранее приняла это правило в 1973 году. Теоретически это означало, что роль менеджера была больше в Национальной лиге, чем в Американской лиге, потому что менеджер NL должен учитывать нападение при замене питчера и наоборот. Однако это оспаривалось некоторыми, такими как бывший менеджер Detroit Tigers Джим Лейланд , который утверждал, что Американская лига сложнее, потому что менеджеры AL должны точно знать, когда вытаскивать питчера, тогда как менеджер NL просто вытаскивает своего питчера, когда это место появляется в порядке отбивания. [6] В целом, в Национальной лиге было меньше хоумранов и набранных ранов, чем в Американской, из-за присутствия питчера в порядке отбивания NL. [7] Поскольку коллективный договор приближался к концу после сезона 2021 года, владельцы выразили намерение использовать назначенного нападающего во всех играх, начиная с 2022 года. [8] В ответ на пандемию COVID-19 в 2020 году в обеих лигах были введены изменения в правилах на сезон 2020 года , которые включали сокращенное расписание из 60 игр, использование назначенного нападающего во всех играх и расширенные составы. [9]
В сезоне 2021 года Национальная лига вернулась к старым правилам отбивания , но начиная с сезона 2022 года , после ратификации нового коллективного договора они навсегда приняли правило назначенного отбивающего. [10]
В течение первых 96 лет своего сосуществования с Американской лигой команды Национальной лиги встречались со своими коллегами из АЛ только в выставочных играх, Матче всех звезд или в Мировой серии. Однако, начиная с 1997 года, игры между лигами проводились в течение регулярного сезона и учитывались в турнирной таблице. До начала 2020-х годов — до того, как в обеих лигах было введено правило универсального назначенного нападающего — в рамках соглашения об установлении игры между лигами правило DH использовалось только в играх, где команда Американской лиги была домашней командой.
В 1999 году должности президентов Американской лиги и Национальной лиги были упразднены, и вся власть была возложена на офис комиссара. Впоследствии лиги назначили «почетных» президентов для выполнения церемониальных ролей, таких как вручение кубков чемпионата лиги. Кроме того, различие между судьями AL и NL было стерто, и вместо этого все судьи были объединены под контролем MLB. После этих действий, а также учреждения межлиговой игры, мало что осталось для различий между двумя лигами.
К 2011 году MLB изменила свою политику в отношении межлиговых игр, решив проводить межлиговые игры в течение всего сезона, а не только в специально отведенные периоды. Эта политика позволила бы каждой лиге иметь 15 команд, при этом одна команда в каждой лиге играла бы межлиговую игру в любой день. В качестве условия продажи Astros Джиму Крейну в ноябре 2011 года команда согласилась перейти в Американскую лигу с сезона 2013 года. [11]
В 2023 году команды Национальной лиги провели 46 матчей регулярного сезона против всех 15 команд Американской лиги: 23 дома и 23 на выезде.
По состоянию на конец сезона 2023 года Dodgers выиграли больше всего вымпелов NL — 24. Представляя Национальную лигу против Американской лиги, Cardinals выиграли больше всего Мировых серий (11), за ними следуют Giants (8), Dodgers (7), Pirates (5) и Reds (5). St Louis также отличается тем, что является единственным клубом AA, который победил клуб NL в версии Мировой серии 19-го века, сделав это против своего нынешнего соперника по дивизиону Cubs.
Восемь команд-чартеров были следующими:
Состав из восьми команд, сформированный в 1900 году, оставался неизменным до 1952 года. Все франшизы по-прежнему остаются в лиге, при этом пять из них остаются в том же городе.
После сезона 1999 года Американская и Национальная лиги были объединены с Главной лигой бейсбола, и лиги прекратили свое существование как хозяйствующие субъекты. Роль президента лиги была ликвидирована. [27] В 2001 году Билл Джайлз , сын Уоррена Джайлза, был назначен почетным президентом Национальной лиги. [28] Почетные президенты выполняют только церемониальные обязанности, такие как вручение кубков чемпионов лиги и представление своих лиг на Матчах всех звезд .
