Джеймс Уайт (7 апреля 1928 г. – 23 августа 1999 г.) был североирландским автором научно-фантастических повестей, рассказов и романов. Он родился в Белфасте и вернулся туда после того, как провел несколько ранних лет в Канаде. После нескольких лет работы в швейной промышленности он работал в Short Brothers Ltd., авиационной компании, базирующейся в Белфасте, с 1965 года до раннего выхода на пенсию в 1984 году из-за диабета . Уайт женился на Маргарет Саре Мартин, еще одной поклоннице научной фантастики, в 1955 году, и у пары было трое детей. Он умер от инсульта.
Он стал поклонником научной фантастики в 1941 году и был соавтором двух журналов для поклонников , с 1948 по 1953 и с 1952 по 1965 год. Поощряемый другими поклонниками, Уайт начал публиковать короткие рассказы в 1953 году, а его первый роман был опубликован в 1957 году. Его самые известные романы — двенадцать из серии Sector General , первый из которых был опубликован в 1962 году, а последний — после его смерти. Уайт также опубликовал девять других романов, два из которых были номинированы на главные награды, но безуспешно.
Уайт ненавидел насилие, а медицинские и другие чрезвычайные ситуации были источниками драматического напряжения в его рассказах. Серия «Sector General» считается определяющей жанр медицинской научной фантастики и знакомящей с незабываемым экипажем инопланетян. Хотя Уайт и не получил самых престижных наград четыре раза, он получил другие награды за конкретные работы и за вклад в научную фантастику. Он также был почетным гостем нескольких конвенций.
Джеймс Уайт родился в католической семье в Белфасте , Северная Ирландия , 7 апреля 1928 года и провел часть своей ранней жизни в Канаде. [1] Он получил образование в Белфасте в начальной школе Св. Иоанна (1935–1941) и технической средней школе Св. Иосифа (1942–1943). [2] В подростковом возрасте он жил с приемными родителями. [3] Он хотел изучать медицину, но финансовые обстоятельства помешали этому. С 1943 по 1965 год он работал в нескольких швейных фирмах Белфаста, а затем помощником управляющего универмага Co -op . Он женился на Маргарет («Пегги») Саре Мартин, еще одной поклоннице научной фантастики, [4] в 1955 году, и у пары было трое детей: дочь Патрисия и сыновья Мартин и Питер. Позже Уайт работал в компании Short Brothers Ltd. , производящей самолеты, в качестве технического клерка (1965–1966), помощника по связям с общественностью (1966–1968) и сотрудника по связям с общественностью (1968–1984). [2] [5]
Он стал поклонником научной фантастики в 1941 году, привлеченный в особенности работами Э. Э. «Дока» Смита , в которых фигурировали как добрые, так и злые инопланетяне, и Роберта А. Хайнлайна , многие из историй которого касаются обычных людей. В 1947 году он встретил другого ирландского поклонника, Уолтера А. («Уолта») Уиллиса , и они вдвоем помогли выпустить журналы поклонников Slant (1948–1953) и Hyphen (1952–1965), [2] [6] [7], в которых публиковались рассказы и статьи известных авторов, включая Джона Бруннера , А. Бертрама Чандлера и Боба Шоу . В 2004 году и Уайт, и Уиллис были номинированы на ретроспективную премию Хьюго за лучшего писателя-фаната 1953 года, хотя ни один из них не выиграл. [8] Уайт сказал, что он начал писать рассказы, потому что команда Slant посчитала, что Astounding Science Fiction был слишком захвачен пророчествами о ядерной катастрофе , и его друзья подбивали его написать такой рассказ, который им всем нравился бы читать. [3] Он сказал, что в 1950-х годах публиковаться было довольно легко, поскольку ограничения Второй мировой войны на бумажные издания были сняты, и в Великобритании было по крайней мере 12 научных журналов, а в Соединенных Штатах — около 40. [4] Его первый опубликованный короткий рассказ «Assisted Passage», пародия на англо-австралийскую политику эмиграции 1950-х годов , появился в январском выпуске журнала New Worlds 1953 года . [1] [9] В течение следующих нескольких лет в New Worlds появлялись и другие рассказы , но попытка Уайта выйти на более прибыльный американский рынок, отправив рассказы в Astounding Science Fiction, застопорилась после публикации «The Cavengers». [4] [10] Позже Уайт сказал , что его оптимизм относительно межвидовых отношений был неприятен ксенофобному редактору Astounding Джону У. Кэмпбеллу . [2] [5] В результате работа Уайта была малоизвестна за пределами Великобритании до 1960-х годов. [11]
В 1957 году издательство Ace Books опубликовало первый роман Уайта « Тайные посетители» , в котором были указаны места действия в Северной Ирландии. [1] Ранее книга уже публиковалась в New Worlds под названием «Планета туристов» . Редактор отдела научной фантастики издательства Ace Books Дональд А. Воллхейм посчитал, что оригинальная концовка слишком скучна, и предложил Уайту вставить полномасштабную космическую битву сразу после кульминационной сцены в зале суда. [2] В ноябре того же года издательство New Worlds опубликовало повесть Уайта «Генерал сектора» , а редактор Джон («Тед») Карнелл запросил больше историй, действие которых происходит в той же вселенной, положив начало серии, по которой Уайт наиболее известен. [2] Уайт приобрёл «постоянных поклонников» за свои «научно точные» истории, которые были примерами жёсткой научной фантастики в New Worlds , несмотря на продвижение журналом литературной научной фантастики «Новой волны» в 1960-х годах. [11]
Уайт продолжал работать в Short Brothers и писал по вечерам, так как его рассказы не приносили ему достаточно денег, чтобы стать постоянным писателем. [5] В 1980 году он преподавал литературный курс в белфастском отделении Ассоциации образования рабочих . Когда диабет серьезно ухудшил его зрение, в 1984 году он досрочно вышел на пенсию и переехал в курортный город Портстюарт на севере Антрима , где продолжил писать. [2] [4] В течение многих лет он был членом совета Британской ассоциации научной фантастики и, вместе с Гарри Гаррисоном и Энн Маккефри , покровителем Ирландской ассоциации научной фантастики. [2] Уайт также был убежденным пацифистом . [12] Он умер от инсульта 23 августа 1999 года, [1] [13] когда его романы «Двойной контакт» и «Первый защитник» готовились к публикации. [2] [7] [14] Его жена Пегги, сын Мартин и дочь Патрисия пережили его. [1]
Серия Sector General состоит из 12 книг, первоначально опубликованных между 1962 ( Hospital Station ) и 1999 ( Double Contact ). [15] [16] Дополнительные короткие рассказы, действие которых происходит во вселенной Sector General («Countercharm», «Tableau», «Occupation: Warrior» и «Custom Fitting»), появляются в других сборниках Уайта. [2]
Sector General — гигантская многовидовая больничная космическая станция, основанная в качестве миротворческого проекта двумя героями с противоположных сторон единственной полноценной межзвездной войны человечества. [17] Больница принимает пациентов и персонал десятков видов с различными требованиями к окружающей среде, поведением и недугами. [2] Первоначально большинство историй посвящено карьере доктора Конвея, который поднимается от младшего хирурга до диагноста. [15] [18] В четвертой книге Галактическая Федерация решает, что экстренная помощь, которую больница оказывает жертвам космических аварий и планетарных катастроф, является наиболее эффективным средством установления мирного контакта с новыми космическими видами, что позволяет серии расширить диапазон сюжетов, персонажей и обстановки. [19] Седьмая и последующие книги имеют разные и, как правило, инопланетные точки зрения персонажа, что дало им «значительный новый заряд бодрости». [20] Они также расширяют круг вопросов, выходящих за рамки чисто медицинских, и, по мнению Майка Резника , рассматривают такие вопросы, как вина и прощение, лучше, чем большинство научно-фантастических произведений. [21]
Сериал определил поджанр многовидовых медицинских историй [20] и был «первым явно пацифистским космическим сериалом », в то время как большая часть современной космической оперы из Соединенных Штатов была преимущественно военной. [19] [22]
«Вторая концовка» (1961), которую Уайт описал как «о последнем человеке на Земле», но с «оптимистичным финалом», [2] была номинирована на премию Хьюго . [23]
«Орбита побега» (1964; под названием « Открытая тюрьма» в Великобритании), вошедшая в шорт-лист премии «Небьюла» [24] ,повествует об усилиях военнопленных выжить после того, как их выбросили на враждебную планету без инструментов и оружия. [2]
«Все суды скрылись» (1968), завоевавший премию «Европа» 1972 года [2] [25], был назван Майком Резником любимым романом Уайта и назван « правильно сделанным рандеву с Рамой ». [21]
Другие романы Уайта, не входящие в серию «Сектор Дженерал»: [2]
Заглавный рассказ сборника Уайта «Смертельный мусор» (1964) предвосхитил опасности космического мусора , хотя было всего несколько орбитальных миссий. [26] «Белые книги» были выпущены NESFA (Ассоциацией научной фантастики Новой Англии) в ознаменование того, что Уайт был почетным гостем на Worldcon 1996 года , [21] и включают в себя короткие рассказы и статьи из фан-журналов Уайта, а также разделы руководства Гэри Луи по серии «Сектор Дженерал ». Среди рассказов «Индивидуальная подгонка» (1976) был номинирован на премию Хьюго, [27] а «Убежище» (1988) выиграл премию Analog Analytical Laboratory Award. [28] Его короткий рассказ «Мальчик без именинника», опубликованный в журнале Analog в 1996 году, но не в сборнике или антологии, [2] был номинирован на премию Хьюго. [29]
Другие коллекции включают: [2]
Пол Кинкейд описал Уайта как писателя второго сорта, который время от времени создавал первоклассные работы и привлекал преданную, но не широкую аудиторию. Кинкейд отметил, что его сюжеты часто были шаблонными, а его письмо использовало предсказуемый набор приемов и манер, наряду с «изученной тишиной». [31] С другой стороны, Джон Клют писал, что «в изображении добра может заключаться настоящий гений Джеймса Уайта», [32] Майк Резник описал персонажей серии Sector General как «самую запоминающуюся команду инопланетян, когда-либо созданную», [21] а Грэм Эндрюс написал, что инопланетяне Уайта действительно инопланетяне, а не просто человеческие разумы с экзотической биологией. [2] Майкл Эшли прокомментировал, что обстановка телесериала Star Trek: Deep Space Nine напоминает Sector General, [33] а Марк Р. Липер отметил сходство между обстановкой Sector General и обстановкой телевизионного сериала Babylon 5 . [34] Крис Эйлотт писал, что построение сюжета и стиль изложения Уайта, включая иногда неуклюжее изложение, типичны для Золотого века научной фантастики 1930-х, 40-х и 50-х годов. [35]
Альгис Будрис завершил свой обзор « Дозора внизу» словами: «... это очень хорошее произведение, если рассматривать его просто как прозу и как попытку вызвать эмоции читателя». [36] Однако, рецензируя «Вся правда о суде», он написал: «Я подозреваю, что он создает внутри себя столько напряжения, когда пишет книгу, что он буквально не может вынести, чтобы разобраться с решающими сценами». [37]
Уайт сказал о своем подходе к созданию историй: «Конечно, сначала должна быть идея сюжета, но вскоре персонажи берут верх», и сравнил это с использованием компаса вместо карты. Он объяснил, что его привлекли к медицинским темам два фактора: они предлагали возможности для драматического напряжения без войны; и он хотел стать врачом, но вместо этого должен был пойти на работу. [2] Его избегание жестоких тем столь же сильно в его немедицинских историях, как и в серии Sector General. [1] [22]
Ни одна из работ Уайта не получила премии «Хьюго» или «Небьюла» , хотя четыре из них вошли в шорт-лист. Тем не менее, он получил премию «Европа» в 1979 году [2], премию Analog Analytical Laboratory в 1988 году и премию Science Fiction Chronicle Reader Award в 1996 году. [38] В 1998 году Уайт получил премию памяти Эдварда Э. Смита (премия «Жаворонок») от NESFA (Ассоциация научной фантастики Новой Англии) , названную в честь рассказа одного из его вдохновителей, Э. Э. «Дока» Смита, [2] [39] и оценил это так высоко, что пожертвовал NESFA всю свою коллекцию журналов Slant . [40] В следующем году он был включен в Зал славы Европейского общества научной фантастики . [41] Уайт был почетным гостем на многих конвенциях, включая: Novacons 1971 и 1985 годов в Соединенном Королевстве; [42] три Beneluxcon (Бельгия, Нидерланды и Люксембург ); Octocon 1998 года (Ирландия); [43] Nicon ( Северная Ирландия ); и Worldcon 1996 года . [2] [44]
С 2000 года премия Джеймса Уайта вручается за лучший короткий рассказ, написанный непрофессиональным писателем. [45] Судьями являются профессиональные авторы и редакторы, в их число входили Майк Резник , Орсон Скотт Кард , Лоис Макмастер Буджолд , Питер Ф. Гамильтон , Кристофер Прист и Роберт Шекли . [46]