Джеймс Х. Бек (14 мая 1930 г. – 26 мая 2007 г.) был американским историком искусства, специализирующимся на итальянском Возрождении . Он был откровенным критиком многих громких реставраций и реатрибуций произведений искусства, а также основал группу давления ArtWatch International для борьбы с безответственными практиками в мире искусства.
Джеймс Бек родился в 1930 году в Нью-Рошель, штат Нью-Йорк , недалеко (как он, как известно, хвастался) от бывшего дома Томаса Пейна в этом городе. После окончания колледжа Оберлина в 1952 году он обучался живописи, сначала в Нью-Йоркском университете , а затем в Академии изящных искусств во Флоренции . В Колумбийском университете он защитил докторскую диссертацию о скульптуре Якопо делла Кверча под руководством Рудольфа Виттковера . В 1963 году Бек получил степень доктора философии, а в 1991 году опубликовал монографию о скульпторе. Он оставался на факультете истории искусств в Колумбийском университете всю свою жизнь, занимая должность профессора итальянской живописи и скульптуры эпохи Возрождения с 1972 года.
Переломный момент в карьере Бека наступил в 1991 году, когда, как мирового авторитета по Якопо делла Кверча, его пригласили прокомментировать недавнюю реставрацию одной из работ скульптора, статуи Иларии дель Карретто в соборе Лукки . Разгневанный ответ Бека был записан двумя репортерами газет из Флоренции и Ливорно , а в дальнейших интервью, опубликованных в La Stampa ( Турин ) и Il Giornale dell'Arte (Алессандрия ) , он продолжал выражать свое возмущение тем, что он считал губительной работой по очистке. Реставратор скульптуры, доктор Джанни Капони, подал на него иски в суды всех четырех городов, ссылаясь на уголовную клевету, преступление, наказуемое в Италии тюремным заключением сроком до трех лет. [1]
В конце концов, Бек выиграл все четыре дела, и его успех побудил его основать ArtWatch International в следующем году. Другим основателем организации был Майкл Дейли, британский историк искусства, с которым Бек в 1993 году написал книгу « Реставрация искусства: культура, бизнес и скандал». Книга была атакой на профессию реставрации произведений искусства и особенно критиковала очистку фресок Микеланджело в Сикстинской капелле, которая в то время была близка к завершению. Бек также публично критиковал атрибуцию как «Мадонны Строгановых » из Метрополитен-музея (которую он купил в 2001 году), так и «Мадонны с гвоздиками» ( главное приобретение Национальной галереи в 2004 году) Рафаэлю . Он выступал за деатрибуцию этих работ в своем исследовании «От Дуччо до Рафаэля: знаток в кризисе» , опубликованном посмертно в 2007 году.
О круглом мраморном портретном рельефе Микеланджело, обнаруженном Джеймсом Беком, диаметром 36 см, сообщалось в издании Scripta Maneant Edition «Michelangelo Assoluto» 2012 года Алессандро Веццози и в презентациях Клаудио Стринати. [2] [3] Открытие Беком мраморного рельефа Мадонны ди Альяно работы Якопо делла Кверсия упоминается в «Studi di storia dell'arte in onore di Mina Gregori» Миклоша Босковица. [4]