Джеймс Кренов (31 октября 1920 г. — 9 сентября 2009 г.) был плотником и мастером по изготовлению мебели .
Джеймс Дмитрий Кренов родился 31 октября 1920 года в деревне Уэлен на Чукотке , он был единственным ребенком Дмитрия и Юлии Кренов. Он и его семья покинули Россию на следующий год, и после некоторого времени в Шанхае , Китай , они переехали в отдаленную деревню на Аляске , где его родители работали учителями. Они прожили на Аляске семь лет. Джим помнил, как самолеты сбрасывали товары и припасы на снег для жителей деревни. В одной из этих связок был хороший стальной складной нож . «С шести лет я делал свои собственные игрушки с помощью складного ножа», — рассказывал Джим. «Для меня было радостью то, что я мог положиться на свои руки и глаза, чтобы производить вещи». В конце концов семья переехала в Сиэтл . Джим провел там свои подростковые годы, где он развил любовь к морю и начал сначала строить модели лодок, а вскоре перешел к парусным лодкам. Будучи молодым человеком во время Второй мировой войны, Кренов служил русским переводчиком для военных, когда русские корабли причаливали в Сиэтле. Он также работал у судового поставщика и проводил много времени в окружении лодок. Это повлияло на его эстетику . Он любил линии лодок: «На них почти нет прямых линий, но есть гармония . Люди думают, что прямые углы создают гармонию, но это не так. Они создают сон», — сказал Кренов.
В 1947 году Джим и его мать переехали в Европу. В Париже в 1949 году он встретил свою будущую жену Бритту. Они поженились 2 марта 1951 года. Джим и Бритта путешествовали вместе по Италии и Франции и проводили много летних сезонов в горах Швеции, где они любили ходить в походы, а он ловил форель в горных ручьях. Всегда будучи писателем, Кренов опубликовал несколько статей и роман, описывающих эти путешествия.
Друг в Швеции устроил Кренова на работу по созданию деревянных архитектурных моделей для дизайнера ресторана; позже Кренов получил место в Стокгольмской школе дизайна, которой руководил Карл Мальмстен , считающийся отцом скандинавского дизайна мебели. Он посещал знаменитую школу Мальмстена в течение двух лет, а затем начал работать самостоятельно, открыв магазин в подвале. Трудясь анонимно в течение многих лет, он постепенно создал себе репутацию благодаря своему простому дизайну. Став мастером по дереву, Кренов также начал делиться своим опытом. «Кренов действительно помог возродить интерес к тонкой обработке дерева, который в значительной степени угас к 1950-м годам», — говорит Фрэнк Рэмси, президент Ассоциации деревообработчиков залива. «Такое изменение по сравнению с эпохой 1960-х годов «сделай коробку, обклей ее фанерой и покрась». Со временем Кренов получил множество просьб задокументировать свою философию дизайна в формате книги. В 1976 году была опубликована первая книга Кренова «Записная книжка краснодеревщика». Положительный отклик на первую книгу удивил Кренова, и в итоге он написал еще четыре книги, включая последнюю книгу, в которой представлены работы его учеников, «С пробужденными руками».
Кренов преподавал и читал лекции о своем подходе к деревообработке в таких местах, как Рочестерский технологический институт в Нью-Йорке, Бостонский университет , Калифорнийский университет в Санта-Крусе , Грац , Австрия, в качестве гостя Фулбрайта в Новозеландском совете ремесел, Такаяма, Япония, и Андерсон-Ранч, Колорадо. «Я путешествовал по всему миру, чтобы рассказать о своей работе», — сказал Кренов. «Это были не торжественные мероприятия — просто люди, заинтересованные в общении с мастером. Я известен как парень, который всегда интересуется вещами, которые одновременно красивы и полезны».
В 1981 году Кренов был приглашен начать программу Fine Woodworking Program в College of the Redwoods в Форт-Брэгге, Калифорния . На протяжении многих лет в школу приезжали люди со всего мира. Он вышел на пенсию из College of the Redwoods в 2002 году, но продолжал работать с деревом почти до конца своей жизни, в мастерской у себя дома. Его работы выставлены в музеях Швеции, Норвегии, Японии и США, а также в домах некоторых королевских семей. Он стал избранным членом Американского совета по ремеслам в 2000 году и стал первым небританцем, получившим ежегодную премию Society of Designer-Craftsman's Centennial Medal в 1992 году. В 2001 году Кренову была вручена премия The Furniture Society's Award of Distinction .
В 2003 году журнал Fine Woodworking спросил Кренова, каким бы он хотел, чтобы его запомнили... Он ответил: «Как упрямого старого энтузиаста».
В 2005 году он стал одним из основателей Школы изящной мебели Inside Passage, где выступал в качестве консультанта до своей смерти в 2009 году.
Кренов умер в Форт-Брэгге, Калифорния , 9 сентября 2009 года. Ему было 88 лет.
Кренов почитается многими мастерами за его вдохновение привносить в работу простоту, гармонию и, прежде всего, любовь к дереву. Будучи профессором в Колледже секвойи, Кренов оказал влияние на многих начинающих мастеров, включая Йенг Чана, ныне мастера-ремесленника. Книги Кренова « Записная книжка краснодеревщика» и «Непрактичный краснодеревщик» избегают показных и чрезмерно скульптурных деталей, пятен, отшлифованных поверхностей и непропорциональных или несбалансированных конструкций. Кренов считал, что такие детали, как равномерно закругленные края, идеально ровные поверхности и острые углы, лишают предмет мебели индивидуальности. Его книги превозносят достоинства чистых линий, вручную выструганных поверхностей, необработанной или слегка отделанной древесины и приемов, которые Кренов называл «честными».
Хотя он зарабатывал на жизнь своим ремеслом, Кренов называл свое отношение к работе отношением любителя, считая, что соревновательное отношение профессионала заставляет человека идти на компромисс со своими ценностями как ремесленника . Он избегал называть замысел и создание произведения « дизайном », предпочитая более емкий термин «сочинение». Сочинение, объяснил Кренов, — это реакция на дерево, постоянная переоценка и импровизация, открытая для всего, куда дерево приведет композитора.
В своих шкафах и других предметах Кренов уделял особое внимание вариациям в текстуре древесины и цвете в поисках «гармонии» в предмете. Называя себя «лесным орехом», он часто искал редкие виды древесины, с выраженным рисунком или имеющие уникальную окраску. Кренов также был весьма критичен к тем, кто ищет «оригинальности» за счет хорошо сделанной мебели.
Хотя Кренов считал, что машины имеют свое место в цехе (а именно, чтобы эффективно завершать относительно изнурительные и грубые ранние этапы снятия материала и выравнивания), он считал, что чрезмерная зависимость от электроинструментов удаляет «отпечатки пальцев», оставленные на готовой детали, которые может оставить только ручная работа, и отдаляет мастера от его работы. Кренов критиковал тенденцию в школах деревообработки к раннему использованию электроинструментов вместо создания основы ручных навыков. Вместо того чтобы сосредоточиться на том, какое оборудование следует покупать, он делал упор на наличие хорошо настроенного оборудования.
Выпускники колледжа Кренова Редвудс занимаются профессиональным изготовлением мебели, пишут книги по ремеслу и преподают во многих программах по всему миру.