Джесси Ривз Бентон (родился 4 октября 1977 г.) - американский политический деятель, осужденный преступник, писатель и предприниматель. Бентон тесно связан с семьей Пола, будучи руководителем предвыборной кампании как Рона Пола, так и Рэнда Пола . Он женат на Валори Пайетт, внучке Рона Пола. [1]
Бентон был руководителем предвыборной кампании республиканца Митча МакКоннелла до своей отставки 29 августа 2014 года на фоне слухов об обвинениях в финансировании избирательной кампании во время президентских выборов 2012 года. [2] 5 августа 2015 года большое жюри предъявило Бентону обвинение в предполагаемом сокрытии расходов на предвыборную кампанию по найму политика из Айовы. [3] Четыре из пяти обвинений были первоначально сняты из-за неправомерных действий прокурора. [4] Бентон был признан невиновным в суде по обвинению в даче ложных показаний. [5]
Впоследствии Бентону было предъявлено повторное обвинение, и он был признан виновным в сговоре с целью предоставления фальшивых отчетов Федеральной избирательной комиссии . [6] Бентону дали два года условно. [7] Он был помилован президентом Дональдом Трампом 23 декабря 2020 года. [8]
В сентябре 2021 года Бентону было предъявлено обвинение в незаконном направлении денег, полученных им от гражданина России, на предвыборную кампанию Дональда Трампа в 2016 году. [9] [10] Бентон был признан виновным 17 ноября 2022 г. и приговорен к 18 месяцам тюремного заключения 17 февраля 2023 г. [11] [12]
Политическая карьера Бентона началась в 2000 году, когда он работал в Национальном комитете Республиканской партии . [13] Бентон был связан с различными политическими кандидатами и организациями, включая Американский консервативный союз , «Американцы за налоговую реформу» , Коалицию свободы , Институт производительности и сенатора от Луизианы Дэвида Виттера . Бентон открыл собственную политическую фирму CIC Solutions, работающую в основном в Пенсильвании и Вирджинии. В 2007 году Бентон участвовал в выдвижении кандидатуры Рона Пола на пост президента в 2008 году . Бентон начинал как волонтер, его привлекло послание Пола о расходах, гражданских свободах и внешней политике, но в конечном итоге он стал директором Пола по связям с общественностью. [14]
После окончания кампании Рона Пола в 2008 году Бентон присоединился к Кампании за свободу , политической организации, основанной Роном Полом для защиты своего политического послания. [15]
В марте 2016 года Бентон был принят на работу в поддерживающий Трампа суперкомитет «Великая Америка». [16]
В 2010 году Бентон был руководителем предвыборной кампании Рэнда Пола , когда Пол был избран сенатором от Кентукки . Бентон одновременно был политическим директором Рона Пола . Рэнд Пол никогда раньше не баллотировался на пост президента, и его считали аутсайдером. [17] Бентон и Рэнд Пол сблизились: они разговаривали почти каждый день, а Бентон переехал в подвал Пола. [14] В конечном итоге победоносная кампания Рэнда Пола получила высокую оценку за использование Интернета для сбора средств и вербовки, а способность Пола сбить с толку более авторитетного кандидата была описана республиканским стратегом как установление новой нормы для республиканских праймериз. [18]
После избрания Рэнда Пола Бентон работал над президентской кампанией Рона Пола в 2012 году . [15] Во время предвыборной кампании Бентон призвал делегатов Пола на Республиканском национальном съезде 2012 года действовать «прилично и уважительно». [19]
Бентона критиковали некоторые сторонники Рона Пола, которые считают Бентона чрезмерно озабоченным своей карьерой, [20] некомпетентным, [21] [22] и не совсем «жестким паулитом». Томас Вудс , историк, политический аналитик и бывший советник Рона Пола, раскритиковал Бентона за то, что он считал преуменьшением либертарианских идеалов Рона Пола, чтобы заслужить «респектабельность Республиканской партии» [15] - идея, которую поддержали другие сторонники Пола. [23]
В августе 2012 года консервативный активист и бывший уволенный в 2008 году сотрудник Рона Пола Деннис Фусаро опубликовал электронные письма и телефонные разговоры, в которых говорилось о причастности Бентона к попытке нанять сенатора штата Айова Кента Соренсона , чтобы заручиться поддержкой Соренсона президентской кампании Рона Пола. Соренсон первоначально работал над кандидатурой Мишеля Бахманна , но переключил свою поддержку на Пола, что побудило Бахманна обвинить кампанию Пола в покупке Соренсона. [24] [25] Соренсон подал в отставку после того, как специальный следователь обнаружил, что «явно очевидно», что он нарушил правила этики Сената Айовы, приняв деньги, а затем отрицая, что он это сделал. [26]
Затем Фусаро опубликовал телефонный разговор о работе Бентона в предвыборной кампании МакКоннелла, в котором Бентон сказал, что он «вроде как держал нос в течение двух лет, потому что то, что мы здесь делаем, принесет Рэнд большую выгоду в 2016 году». Инцидент был назван в Твиттере «нозгейтом». [27] В ответ на действия Фусаро Бенсон заявил: «Это действительно ужасно, что кто-то из доброты записывает мой личный телефонный разговор и использует его, чтобы попытаться причинить мне вред. Я верю в сенатора МакКоннелла и на 100 процентов привержен его переизбранию. Быть выбранным руководителем его предвыборной кампании — одна из величайших почестей в моей жизни, и я с нетерпением жду победы в ноябре 2014 года». Предвыборный штаб МакКоннелла заявил, что Бентон «абсолютно» сохранит свою работу в предвыборной кампании. [28]
Хотя Пол не был номинирован, Бентон похвалил последователей Пола за помощь в избрании сторонников Пола на руководящие должности в Республиканской партии. [29]
После президентских выборов 2012 года Бентон согласился стать руководителем предвыборной кампании лидера меньшинства в Сенате Митча МакКоннелла в его кампании по переизбранию в 2014 году . Нанимая Бентона, МакКоннелл надеялся избежать республиканских праймериз со стороны консервативного претендента, хотя республиканец от «Чаепития» Мэтт Бевин в конечном итоге бросит вызов МакКоннеллу. [30] Этот шаг был примечателен, поскольку МакКоннелл поддержал основного оппонента Пола от Республиканской партии в 2010 году, Трея Грейсона , а МакКоннелл представлял «истеблишмент» крыло Республиканской партии Кентукки, в то время как Бентон занимался пропагандой «на низовом уровне». [31]
Этот шаг, за которым последовало одобрение Рэндом Полом переизбрания МакКоннелла, положил начало политическому союзу между двумя сенаторами-республиканцами от Кентукки. [21] Бентон рассматривает свою работу с МакКоннеллом как часть цели по объединению различных фракций республиканцев, говоря, что «это действительно, очень важная миссия — объединить всех республиканцев и консерваторов». [14] Бентон помог Рэнду Полу получить одобрение МакКоннелла на известный флибустьер Пола будущего директора ЦРУ Джона О. Бреннана , в котором Пол критиковал использование администрацией Обамы боевых дронов . [32]
Бентон подал в отставку с поста руководителя избирательной кампании Митча МакКоннелла в августе 2014 года, когда стали известны подробности скандала с документацией предвыборной кампании Пола в ходе президентской кампании 2012 года. [33] [34]
Бентон назвал себя одновременно политическим деятелем и активистом. Бентон рассматривает свою роль как помощь в приведении «голоса» «Чаепития» в правящую коалицию. [21] Бентон является приверженцем Австрийской школы экономики , полагая, что «Рынок всегда может добиться большего. В конечном итоге рынок — лучший способ обеспечить общество». [35] Бентон внес деньги Рону Полу, Рэнду Полу, сенатору от Техаса Теду Крузу , Курту Биллсу , Национальному республиканскому комитету Конгресса , а также Республиканскому исполнительному комитету округов Луисвилл и Джефферсон. [36] В 2013 году Бентон разослал электронное письмо, в котором утверждалось, что Барак Обама хочет создать национальную систему регистрации оружия; это утверждение подверглось критике со стороны специалиста по проверке фактов The Washington Post . [37]
Бентону было предъявлено обвинение [38] [39] в сокрытии более 70 000 долларов в виде выплат сенатору штата Айова Кенту Соренсону, чтобы убедить Соренсона сменить свою поддержку с Мишель Бахманн на Рона Пола, давнего конгрессмена от Техаса. В обвинительном заключении Бентону и двум другим обвиняемым предъявлено обвинение в заговоре, в результате которого фальшивые записи препятствовали предполагаемому расследованию, что привело к подаче ложных отчетов о расходах на избирательную кампанию, сокрытию этих платежей от Федеральной избирательной комиссии и ФБР, а также лжесвидетельству. Все обвинения против Бентона, кроме одного, были сняты судьей Айовы за неправомерные действия прокурора, и он был оправдан на суде по единственному оставшемуся обвинению. [40] [41]
Правительство смогло повторно предъявить Бентону обвинение по снятым обвинениям, и он предстал перед вторым судом. 5 мая 2016 года федеральный суд присяжных в Де-Мойне признал Бентона виновным в четырех федеральных преступлениях: заговоре, составлении фальшивых отчетов, составлении ложных отчетов о расходах на избирательную кампанию и предоставлении ложных заявлений. [42] [43] Руководители предвыборной кампании Джесси Бентон, Джон Тейт и Деметриос Кесари были признаны виновными в освещении заговора. Бентон был приговорен к двум годам условно. [44] [45] [46]
При поддержке Рэнда Пола и комиссара FEC Ли Гудмана Бентон был полностью помилован Дональдом Трампом 23 декабря 2020 года. [8]
20 сентября 2021 года Министерство юстиции США объявило, что Бентону (вместе с Дугом Уидом ) предъявлено обвинение. Бентону и Уиду было предъявлено обвинение по одному пункту обвинения в заговоре с целью вымогательства и обеспечения незаконного вклада в предвыборную кампанию со стороны иностранного гражданина, осуществления пожертвований и подачи ложных отчетов в Федеральную избирательную комиссию, по одному пункту обвинения в пожертвованиях иностранного гражданина, по одному пункту счет пожертвований от имени другого лица и три пункта о внесении ложных записей в официальный отчет, все они связаны с вкладом, который он внес в предвыборную кампанию Трампа от имени гражданина России, бывшего российского военно-морского офицера, ставшего многоуровневым маркетологом Романа Василенко. [47] [48] Бентон был признан виновным по всем шести пунктам обвинения 17 ноября 2022 года. [49] Он купил билет за 25 000 долларов на мероприятие Республиканской национальной конвенции (СРН) 2016 года от имени Василенко, не раскрывая своей национальности предвыборному штабу Трампа. . 17 февраля 2023 года Бентона приговорили к 18 месяцам тюремного заключения. [50] [51] 19 апреля 2024 года он проиграл апелляцию на этот приговор. [52] [53]
Бентон — уроженец Филадельфии и выпускник колледжа Мэри Вашингтон , где он изучал экономику и играл в регби. [35] Бентон женат на внучке Рона Пола, Валори Пайетт, и у них есть дочь. Они встретились, когда Бентон организовал для Пайетта интервью в рамках президентской кампании Пола. [14] Помимо интервью для кампании Пола, Пайетт также помогал организовывать приемы по сбору средств. Пайетт — дочь Лори Пайетт, дочери Рона Пола, которая также работала в его предвыборной кампании. [54]