Командир Джеффри Бэзил Спайсер-Симсон DSO , RN (15 января 1876 – 29 января 1947) был офицером Королевского флота . Он служил на Средиземноморском , Тихоокеанском и Флоте метрополии. Он наиболее известен своей ролью лидера военно-морской экспедиции к озеру Танганьика в 1915 году, где он командовал небольшой флотилией, которая разгромила превосходящие немецкие силы во время битвы за озеро Танганьика .
Джеффри Бэзил Спайсер Симсон родился в Хобарте , Тасмания , 15 января 1876 года, одним из пяти детей. Его отец, Фредерик Симсон, служил в торговом флоте и был торговцем золотыми соверенами в Индии , который в конечном итоге обосновался в Гавре, Франция , в возрасте тридцати одного года. Там он встретил восемнадцатилетнюю Дору Спайсер, дочь приезжего английского священника Уильяма Уэбба Спайсера , и, женившись, сменил свою фамилию на Спайсер-Симсон. В 1874 году Спайсер-Симсоны переехали в Тасманию, где они создали семью и управляли овцеводческой фермой в течение пяти лет. Хотя Джеффри родился в Тасмании, вскоре он переехал во Францию по желанию своей матери. Он и его братья и сестры были отправлены в школы в Англии. [1] Старший, Теодор Спайсер-Симсон , стал всемирно известным художником-медальонистом, [2] переезжая между Францией и Соединенными Штатами. Его младший брат, Ноэль, в конечном итоге присоединился к британской армии .
Джеффри вступил в Королевский флот в 1890 году в возрасте четырнадцати лет и был произведён в мичманы 15 июня 1892 года. Его военно-морская карьера началась относительно хорошо, он был продвинут на семь месяцев по старшинству из возможных 12 за свои результаты на HMS Britannia . [3] Однако он потерял два месяца этого дополнительного старшинства, так как был обнаружен отсутствующим без разрешения в 1894 году. [3] Он был повышен до исполняющего обязанности младшего лейтенанта 19 февраля 1896 года, [3] и утверждён в звании младшего лейтенанта 20 января 1897 года, задним числом от первоначальной даты исполняющего обязанности повышения. [4] Он был повышен до лейтенанта 30 сентября 1898 года. [5]
Джеффри начал специализироваться на геодезии [3] и служил в Комиссии по границам Северного Борнео в 1901 году, помогая в создании нескольких карт и определении границ. В 1902 году он женился на Эми Элизабет, дочери Эдмунда и Фиби Бейнс-Рид из Виктории, Британская Колумбия. Вскоре Джеффри был направлен на эсминец Королевского флота, однако после столкновения с лодкой «Либерти» Джеффри был направлен на береговую вахту. [6] Затем он был направлен в Китай и провел первую триангуляционную съемку реки Янцзы с 1905 по 1908 год. После Китая он был направлен в Африку, а с 1911 по 1914 год командовал судном для обследования на реке Гамбия .
Он вернулся в Великобританию из Африки всего за несколько дней до официального вступления Великобритании в Первую мировую войну 4 августа 1914 года. Он совершил короткую поездку на судне по контролю за контрабандой, где через две недели после принятия командования одна из его канонерских лодок, HMS Niger , была торпедирована средь бела дня. [7] Затем он занял должность в Адмиралтействе в отделе, отвечающем за перевод моряков торгового флота на военный флот.
В апреле 1915 года Адмиралтейство узнало, что Германия готовится спустить на воду Graf von Götzen на озере Танганьика . Götzen был намного больше любого другого судна на озере и давал немецким войскам превосходство на всем его протяжении. Контролируя озеро, Германия могла легко перебрасывать войска и материалы для поддержки своих усилий в Германской Восточной Африке и вокруг нее . Чтобы противостоять Götzen , из Британии должны были быть отправлены два небольших, быстрых и хорошо вооруженных катера.
Спайсер-Симсон, с его опытом работы в Африке и свободным владением французским и немецким языками, был назначен Адмиралтейством руководить экспедицией, несмотря на его невыдающуюся историю. [2] Его командиры не видели ничего, что можно было бы потерять, отправив его на то, что считалось второстепенным по отношению к событиям в Европе. [7]
Две моторные лодки, которые Спайсер-Симсон назвал Мими и Туту (Адмиралтейство отклонило его первоначальное предложение назвать их Кошка и Собака ), были погружены на борт SS Llanstephen Castle 15 июня вместе с оборудованием и припасами экспедиции. Также были взяты с собой два специальных прицепа и люльки, чтобы их можно было перевозить по железной дороге или по суше. [8] Первый этап путешествия Мими и Туту длиной в 10 000 миль (16 000 км) был завершен после 17 дней в море и прибытия на мыс Доброй Надежды .
Из Кейптауна они и члены экспедиции отправились на север по железной дороге через Булавайо в Элизабетвилль , куда прибыли 26 июля. [9] После путешествия к железнодорожной станции в Фунгуруме их высадили из поезда и протащили 146 миль (235 км) через кустарник с помощью упряжек волов и паровых тракторов к началу железной дороги от Санкисии до Букамы . В Букаме лодки и припасы были выгружены и подготовлены к плаванию по реке Луалаба . Луалаба была на исходе, и Мими и Туту пришлось грести 56 миль (90 км) вверх по течению, в том числе сев на мель четырнадцать раз всего за 12 миль (19 км). Они провели семнадцать дней на Луалабе, прежде чем достигли Кабало . Оттуда последние 175 миль (282 км) пути до озера Танганьика были проделаны по железной дороге. Экспедиция, известная к тому моменту как «Цирк Симсона» из-за всего, что ей пришлось пережить, прибыла в бельгийский озерный порт Лукуга 24 октября 1915 года. [10]
Вскоре после прибытия на озеро Танганьика Спайсер-Симсон переместил свою базу к югу от Лукуги в Калемие , где он строил порт, лучше защищенный от штормов озера. Мими и Туту были собраны и спущены на воду как раз перед Рождеством 1915 года. Рано утром 26 декабря вооруженный немецкий буксир Кингани был замечен вдали от берега. Спайсер-Симсон вывел Мими и Туту на озеро и захватил Кингани после короткой перестрелки, в которой погибли ее командир и четыре члена ее команды. Кингани была переименована в HMS Fifi и передана под командование Спайсера-Симсона. В результате 3 января 1916 года он был повышен с лейтенант-коммандера до коммандера; повышение датировано 26 декабря 1915 года, датой захвата. [3] [11]
9 февраля 1916 года немецкое озерное судно «Хедвиг фон Виссманн» (родственное судно более крупного «Германна фон Виссмана» на озере Ньяса ) появилось у Лукуги, чтобы расследовать исчезновение Кингани . После 30-мильной (48-километровой) погони флотилия Спайсера-Симсона потопила «Хедвиг фон Виссманн» . [12]
Захват Кингани и потопление Хедвига фон Виссмана значительно ослабили немецкую военно-морскую мощь на озере Танганьика. Однако выживший с Кингани сообщил, что Götzen недавно был вооружен пушкой с недавно затопленного немецкого крейсера Königsberg . Добавление пушки Königsberg дало Götzen возможность эффективно стрелять по Mimi , Toutou и Fifi далеко за пределами их досягаемости. Хотя Götzen нельзя было атаковать напрямую, немецкое превосходство на озере Танганьика было сломлено.
За действия против Хедвиг фон Виссманн Спайсер-Симсон был награждён орденом «За выдающиеся заслуги» 1 мая 1916 года. [3] В ходе экспедиции трое его офицеров были награждены Крестом «За выдающиеся заслуги» , а двенадцать его людей были награждены медалью «За выдающиеся заслуги» . [13]
После первоначального успеха командование Спайсера-Симсона закончилось спорами. Он отказался отправить свои корабли на помощь британским колониальным и бельгийским армейским силам в захвате Мпулунгу в современной Замбии . После того, как он заболел и удалился в свои личные покои, его отправили в Англию для медицинского и психического восстановления. [7] Он также был назначен Командором бельгийского Ордена Короны . [3]
Спайсер-Симсон был известен своими странностями. В Британии он изначально предлагал назвать Мими и Туту Кошкой и Собакой , но Адмиралтейство отвергло эти имена. [14] После того, как Мими и Туту были приняты в качестве альтернатив, он объяснил, что это означает «Мяу» и «Гав-гав» на французском языке. [15] Во время командования на озере Танганьика Спайсер-Симсон часто носил строевую юбку цвета хаки, [16] и настаивал на том, чтобы флаг адмирала вывешивался снаружи его хижины. Он курил сигареты с монограммой и имел ряд «жутких татуировок», полученных во время его пребывания в Азии. [17]
Позже он был помощником директора военно-морской разведки , в звании исполняющего обязанности капитана , [3] и военно-морским делегатом и французским переводчиком на Версальской мирной конференции в 1919 году. После работы в качестве секретаря и официального переводчика на Первой международной гидрографической конференции в Лондоне в 1919 году он был избран первым генеральным секретарем Международной гидрографической организации . Он занимал эту должность с 1921 по 1937 год . [13] Его последние годы прошли в Британской Колумбии. Он прочитал серию лекций о своем командовании на озере Танганьика и помог написать статью в National Geographic о его транспортировке двух лодок через джунгли Конго . Он умер 29 января 1947 года.
События его флотилии в озере Танганьика вдохновили на написание романа и фильма «Африканская королева» . [ необходима ссылка ]
Спайсер-Симсон был героем радиодрамы BBC «Бог флота » Кристофера Рассела. Впервые транслировался 19 января 1985 года и регулярно повторялся на цифровом BBC Radio 7 после того, как был вновь открыт.
В 2004 году история Спайсера-Симсона была пересказана в книге Джайлза Фодена под названием «Мими и Туту идут вперед: причудливая битва за озеро Танганьика» . В 2007 году Кристофер Доу рассказал ту же историю в книге под названием « Властелин набедренной повязки »; в том же году швейцарский автор Алекс Капус опубликовал роман «Вопрос времени» [18] , в котором Спайсер-Симсон изображен как один из многочисленных (анти)героев. История Спайсера-Симсона также рассказана в книге Питера Шанклина 2019 года под названием « Флотилия-призрак: захватывающая правдивая история из истории Королевского флота» . [19]