Джимми Макбит (1894–1972) был шотландским путешественником и традиционным певцом баллад Боти с северо-востока Шотландии. Он был одновременно наставником и источником для коллег-певцов во время британского фолк-возрождения середины 20-го века . У него был огромный репертуар песен, которые записали Алан Ломакс и Хэмиш Хендерсон .
Джимми Макбит (произносится так же, как Макбет ) родился в семье шотландских путешественников в рыбацкой деревне Портсой , Банфшир , Шотландия . Он выучил такие песни, как «Лорд Рэндалл» (Детская баллада 12), от своей матери. В 13 лет он начал работать на ферме в Дескфорде. Всю свою жизнь он был холостяком и выучил много песен в боти, или фермерских хижинах, где жили фермеры-мужчины. Ему предстояло быть путешественником большую часть своей жизни; в 1908 году он совершил свою первую длительную прогулку из Инвернесса в Перт . Во время Первой мировой войны он присоединился к Гордонским горцам и сражался во Фландрии. Позже он служил в Медицинском корпусе Королевской армии во время ирландской войны за независимость . В 1920-е годы его демобилизовали. Работая носильщиком на кухне, попрошайничая и собирая сезонные фрукты, он начал бродить по дорогам Шотландии, Англии , Нормандских островов и Новой Шотландии . На улицах, в пабах, на ярмарках найма и рынках он зарабатывал деньги пением. Говорят даже, что он пел в кинотеатрах, где во время немых фильмов не было фортепиано . Летом он имел обыкновение странствовать, а зиму проводить в Элгине . Он умер в больнице Тор-на-Ди в Абердине и был похоронен в родном Портсое.
Джимми Макбит был « традиционным певцом ». Он был представителем последнего поколения, которое исполняло традиционные песни в обоих городах вместе с Джоном Страчаном и Уилли Скоттом. В 1920-х годах он путешествовал по дорогам с Дэви Стюартом, который также был певцом и играл на волынке и аккордеоне. Их стили были очень разными, поэтому один пел, а другой собирал. Он жил в «образцовых ночлежках», государственных домах для бездомных, немного лучше, чем « ночлежки ». В 1951 году Алан Ломакс и Хэмиш Хендерсон были в Терриффе, когда услышали о Джимми в Элджине. В перспективе жить за счет Columbia Records он приехал в Террифф и остановился в одном из лучших номеров отеля. В 1952 году он поехал в Лондон, чтобы сняться в самом раннем фольклорном сериале на британском телевидении. В 1965 году вместе со многими другими традиционными певцами и музыкантами он появился на первом национальном фольклорном фестивале, проходившем в Кильском университете. На протяжении многих лет он был популярен в фолк-клубах. Когда он спел «Скотные дворы Делгати» на Эдинбургском народном фестивале Ceilidh в 1951 году, публика была в восторге.
Ряд песен, которые он спел, были переданы певцам, участвовавшим в первые времена народного возрождения в Англии и Шотландии, например, «The Keach in the Creel» и «Tramps and Hawkers». В сборник Питера Кеннеди «Народные песни Британии и Ирландии» (1975) вошли 13 песен Джимми Макбита.
В его песнях и интервью есть примеры жаргона нищих , тайного языка.
Эти слова на цыганском языке и, в конечном счете, на хинди. Он также пел песни на дорическом диалекте , такие как «Fa Will Be a Fisherman's Wife?». Для любителей оккультизма представляет интерес трек 11 на втором диске "Двух джентльменов с дороги". Он описывает церемонию посвящения в « Слово всадника », своего рода масонскую организацию для всадников, желающих управлять лошадьми с помощью тайных слов. Они встретились между полуночью и часом ночи и задали посвященному ряд вопросов, в том числе: «Была ли дорога кривой или прямой?» - «Дорога была темная и кривая. Я прихожу при свете луны». Его запрягали и тащили сквозь солому — сломанные куски сухих острых стеблей пшеницы. Посвященному предстояло пожать руку молодому теленку. Это можно истолковать как приветствие дьявола. Посвященный носил треуголку и слышал непонятные слова, читаемые из книги. Ответ Алана Ломакса: «Для меня это похоже на колдовство». Макбит очень скептически относится ко всему этому делу. Невозможно узнать, является ли это многовековой церемонией или мошенничеством, придуманным в 19 веке, чтобы помешать посторонним получить работу всадников.