GEnie (General Electric Network for Information Exchange) — онлайн-сервис, созданный подразделением General Electric , GEIS (теперь GXS ), который работал с 1985 по конец 1999 года. В 1994 году GEnie заявлял о приблизительно 350 000 пользователей. [1] Пиковое одновременное использование составляло около 10 000 пользователей. Это был один из пионеров сервисов в этой области, хотя в конечном итоге его заменили World Wide Web и графические сервисы, в первую очередь AOL . [2]
GEnie была основана Биллом Лауденом 1 октября 1985 года [3] и была запущена как текстовая служба ASCII подразделением информационных служб GE в октябре 1985 года и привлекла внимание как первый серьезный коммерческий конкурент CompuServe . Изначально Лауден был менеджером по продуктам CompuServe для вычислений, сообществ (форумов), игр, электронной коммерции и электронной почты. Лауден приобрел исходный код DECWAR и разработал MegaWars , одну из самых ранних многопользовательских онлайн-игр (или MMOG ), в 1985 году.
Служба управлялась компанией General Electric Information Services (GEIS, теперь GXS ), базирующейся в Роквилле , штат Мэриленд . GEIS обслуживала разнообразные крупномасштабные международные коммерческие сетевые потребности пользовательских приложений, включая банковские услуги, электронный обмен данными и услуги электронной почты для компаний по всему миру, но могла запускать GEnie на своих многочисленных компьютерах GE Mark III с разделением времени , которые в противном случае были бы недоиспользованы после обычных рабочих часов в США. Такая ориентация стала частью падения GEnie. Хотя она стала очень популярной и национальной силой на онлайн-рынке, GEnie не было позволено расти. Руководители GEIS упорно отказывались рассматривать службу как что-либо иное, кроме как «заполнение» нагрузки, и не расширяли сеть ни на одну телефонную линию, не говоря уже о расширении емкости мэйнфрейма, чтобы вместить растущую базу пользователей GEnie. (Однако позднее GE согласилась сделать услугу доступной через сеть с разделением времени SprintNet, которая имела собственные точки доступа по коммутируемым линиям; шлюз Интернет-SprintNet, управляемый Merit Network, также сделал текстовые части услуги доступными через telnet .)
Первоначальная цена за подключение, как на скорости 300 бит в секунду , так и на тогдашней высокой скорости 1200 бит в секунду, составляла 5–6 долларов в час в «непрайм-тайм» (вечера и выходные) и 36 долларов в час (чтобы воспрепятствовать использованию в дневное время) в противном случае, позже скорректированная до 6 долларов в час и 18 долларов в час соответственно. Скорость 2400 бит/с также была доступна за дополнительную плату. Позже GEnie разработала пакет Star*Services, вскоре переименованный в Genie*Basic после того, как Prodigy пригрозила судебным иском о нарушении товарного знака из-за использования слова «Star». Он предлагал набор функций «неограниченного использования» за 4,95 доллара в месяц. Другие услуги стоили дополнительно, отражая многоуровневую модель обслуживания, популярную в то время.
Форумы GEnie назывались RoundTables (RTs), и каждый из них, а также другие внутренние сервисы, имели связанный с ним номер страницы, похожий на веб-адрес сегодня; например, ввод «m 1335» перенаправлял вас на страницу игры GemStone III . Сервис включал RTs, игры, почту и покупки. Некоторое время GEnie издавала двухмесячный печатный журнал LiveWire . Ранний чат GEnie назывался LiveWire CB Simulator [4] в честь популярных в то время радиостанций для граждан .
GEnie имел репутацию дома превосходных текстовых онлайн-игр, похожих на игры "doorway" на системах досок объявлений , но часто многопользовательских . Также были графические игры, использующие новейшую на тот момент нетекстурированную 3D-графику на ПК с дисплеями VGA. Среди лучших названий были:
Другие важные произведения включают:
Круглый стол на GEnie представлял собой дискуссионную площадку, содержащую доску объявлений (« BBS »), чат («RealTime Conference» или RTC) и библиотеку для постоянных файлов. Они были частью культуры онлайн-сообщества , которая предшествовала появлению Интернета как средства массовой информации, включавшего также такие отдельные сущности, как форумы CompuServe , группы новостей Usenet и списки рассылки по электронной почте .
Большинство RoundTables фактически управлялись не сотрудниками GEnie, а удаленно работающими независимыми подрядчиками , что было стандартной практикой для онлайн-сервисов в то время. Подрядчики получали гонорары за время, проведенное на их форумах. На самых популярных форумах этот поток доходов часто был достаточно существенным, чтобы нанять одного или двух сотрудников на неполный или полный рабочий день. Многие RoundTables также имели ряд неоплачиваемых помощников, работающих за «бесплатный флаг» (который предоставлял им бесплатный доступ к этому RoundTable) или «внутренний счет» (который предоставлял бесплатный доступ ко всем услугам).
К маю 1986 года GEnie заявила о 12 000 подписчиках, по сравнению с 3 000 в феврале. [5] Хотя в течение многих лет она была вторым по величине поставщиком услуг после CompuServe, GEnie не смогла угнаться за Prodigy и America Online, которые выпустили графические онлайн-сервисы, которые привлекли массы. Такие программы, как Aladdin, которые были разработаны ранее независимым разработчиком и в конечном итоге поддержаны GEnie, помогли многим новичкам, которые пришли в GEnie из Prodigy и AOL, приспособиться; они были эквивалентом современных почтовых программ и новостных программ, включающих более удобный интерфейс, который автоматизировал загрузку и отправку сообщений и почты.
Кроме того, GEnie потратила время на разработку шлюза электронной почты в Интернете, который открылся 1 июля 1993 года.
В 1996 году GE продала GEnie компании Yovelle, которая позже была поглощена IDT Corp. IDT попыталась перевести GEnie (теперь под брендом «Genie» без заглавных букв «GE») в интернет-провайдера , но в конечном итоге потерпела неудачу. IDT также профинансировала разработку графического интерфейса для текстового сервиса; этот клиент был фактически выпущен, но сервис не просуществовал достаточно долго, чтобы стать популярным.
Количество посетителей GEnie сократилось с ростом других онлайн-сервисов и резко упало после очень внезапного изменения структуры оплаты в 1996 году. Пользователи были уведомлены всего за 12 часов о том, что все базовые (фиксированные) услуги прекратят свое существование, в то время как цены на другие услуги резко возрастут. К последнему году инсайдеры сообщили о менее чем 10 000 общих пользователей.
4 декабря 1999 года было объявлено, что GEnie закроется навсегда 27 декабря из-за проблемы 2000 года . Оставшиеся пользователи собрались в чатах нескольких оставшихся RoundTables, чтобы попрощаться. Но GEnie не закрывался еще четыре дня, и все меньшее число людей смотрело закрытие каждого дня. RoundTables и все разделы GEnie, за исключением главной страницы, стали недоступны незадолго до полуночи 30 декабря 1999 года.
Несколько книг, телешоу, фильмов и других проектов были вдохновлены GEnie. Одним из примеров является телешоу Babylon 5 , созданное J. Michael Straczynski , которое впервые было публично анонсировано в Science Fiction RoundTables GEnie. SFRTs служили первым онлайн-"домом" шоу и были источником многих шуток и ссылок на протяжении всего его показа.
Билл Лауден, первоначальный создатель GEnie, сформировал группу инвесторов для покупки онлайн-сервиса Delphi у News Corp. , где он руководил переходом сервиса от текстового формата к веб-формату (и от почасовой оплаты к модели дохода с поддержкой рекламы).
Многие известные личности были одними из первых, кто начал использовать эту онлайн-среду, и активно участвовали в GEnie, либо активно участвуя в одном из ее круглых столов, либо являясь частыми участниками чата CB Chat GEnie.
Science Fiction RoundTable (SFRT) стал официальным онлайн-форумом Science Fiction Writers of America (SFWA), что привело к тому, что ряд писателей-фантастов присоединились к GEnie. Помимо уже упомянутых, среди них были Dafydd ab Hugh , John Barnes , Keith DeCandido , Steven Brust , Michael A. Burstein , Debra Doyle , Neil Gaiman , Joe Haldeman , Katharine Kerr , Michael Kube-McDowell , Paul Levinson , George RR Martin , Rich Normandie, Raven Oak , Mike Resnick , Robert J. Sawyer , J. Neil Schulman , Josepha Sherman , Susan Shwartz , Martha Soukup , Michael Swanwick , Judith Tarr , Harry Turtledove , Lawrence Watt-Evans , Leslie What и Jane Yolen . Случайными, но менее частыми гостями были К. У. Джетер и Кен Гримвуд . Также частыми участниками были редакторы научной фантастики Гарднер Дозуа , Скотт Эдельман , Питер Хек , Таппан Кинг , Бет Мичем , Патрик Нильсен Хейден , Тереза Нильсен Хейден , Шейла Финч и Дин Уэсли Смит .