Юджин Лесли Ахерн (16 сентября 1895 г. – 6 марта 1960 г.) был карикатуристом, наиболее известным по своему напыщенному Майору Хуплу, напыщенному персонажу, который появлялся в долгосрочном синдицированном шуточном сериале Our Boarding House . Многие из комиксов Ахерна имели сюрреалистический или эксцентричный подход, в частности, The Squirrel Cage с его бессмысленной крылатой фразой «Nov shmoz ka pop?»
Ахерн родился и вырос в Чикаго, посещал государственные школы и работал помощником мясника, как отмечалось в газетной статье 1929 года:
Путь Джина Ахерна к вершине популярности в мире комиксов начался, как ни странно, на мясном рынке. Правда, до этого он учился в художественной школе, но именно его работа помощником мясника дала реальным возможностям первый шанс постучать. Джин проводил время, делая наброски на длинных рулонах коричневой бумаги, в которую было завернуто мясо в магазине. Однажды на рынок пришел человек, связанный с крупным домом моды, за свиными отбивными. Джин отрезал их и завернул, используя, случайно, лист бумаги, который он ранее покрыл набросками. Покупатель посмотрел на упаковку. «Кто это нарисовал?» — спросил он. «О, я — просто ради удовольствия», — сказал Джин. После чего покупатель предположил, что было бы веселее рисовать такие картинки за деньги, — и Ахерн с готовностью согласился. Разговор продолжился, и Джин рассказал о своей учебе в художественной школе и о своей любви к наброскам. Незнакомец проявил интерес и в итоге предложил Джину работу в художественном отделе своего дома моды. Он признает, что на своей новой работе он вряд ли зажег мир, но он многому научился в рисовании, и это было важно. [1] [ избыточная цитата ]
В подростковом возрасте он работал моделью, о чем позже вспоминал: «Каждый день я надевал пиджаки-визитки, шелковые цилиндры и безупречно белые перчатки и лениво стоял в передней части комнаты, пока художник делал наброски для каталога».
В 1914 году, после трех лет обучения в Чикагском художественном институте , Ахерн отправился в Кливленд и работал в синдикате Newspaper Enterprise Association (NEA) в качестве спортивного обозревателя и художника, поначалу рисуя комиксы за 18 долларов в неделю. [2] Он работал над такими комиксами, как Dream Dope , Fathead Fritz , Sporty Sid and his Pals , Taking Her to the Ball Game , Ain't Nature Wonderful , Squirrel Food , Balmy Benny и Otto Auto , о человеке, который так любил водить машину, что не мог остановиться. [3] Историк комиксов Аллан Хольц описал переходы этих творений Ахерна:
В 1919 году в своем комиксе Squirrel Food , который был довольно близкой копией внешнего вида и юмора комикса Руба Голдберга , он представил нового персонажа, Отто Авто... Первоначально Отто был спрайтом, обитавшим на заднем плане комикса. Фишка Отто заключалась в том, что он водил свою машину, как летучая мышь из ада, и не позволял ничему и никому его замедлять. Несмотря на то, что его отодвинули на второй план, Отто быстро стал самым популярным персонажем комикса. 20 июля комикс Squirrel Food был переименован в Отто Авто , а безумный водитель стал звездой шоу. Ахерн превратил водительские подвиги Отто в ежедневную игру, предлагая читателям присылать идеи, как остановить машину Отто. Каждый день Отто сталкивался с ловушками и засадами читателей, и каждый день Отто успешно их избегал. Этот период стрипа был, на мой взгляд, одним из самых смешных фарсов, когда-либо опубликованных в газете... Ахерн знал, что попытка сделать Otto Auto серией, бесконечно повторяющей одну и ту же шутку, была ошибкой. Так что машина Отто была наконец остановлена, и стрип переехал в гараж, где Отто и его второй банан Клем обменивались насмешками, как неуклюжие механики... [6] февраля 1921 года, . . . стрип был заменен на Crazy Quilt . [4] [ чрезмерная цитата ]
В 1921 году он представил Nut Brothers, Ches and Wal, в Crazy Quilt . В том же году генеральный директор NEA Фрэнк Росток предложил Ахерну использовать пансион в качестве места действия. Our Boarding House начал выходить 16 сентября 1921 года, добившись огромного успеха у читателей после прибытия в январе 1922 года буйного Major Hoople. [2] The Nut Bros: Ches and Wal шли в качестве верхней полосы над Our Boarding House .
Ахерн получал в NEA 35 000 долларов в год, и King Features Syndicate предложил удвоить эту сумму. Покинув NEA в марте 1936 года ради King Features, Ахерн создал Room and Board (1936–1953). В этом пансионе жил судья Паффл, очень похожий на Hoople. [2]
Дон Маркштейн проследил распространение Puffle и других вариаций Hoople:
Подделки, такие как Mister Gilfeather от Associated Press (который, кстати, в разное время снимали и Эл Капп , и Милтон Канифф , прежде чем они добились успеха с Li'l Abner и Terry and the Pirates соответственно), начали распространяться. Фактически, это была подделка, которая увела Ахерна от его творения. King Features выпустила один под названием Room and Board , в главной роли которого был очень похожий на Хупла судья Паффл, в 1936 году и наняла самого Ахерна, чтобы он написал и нарисовал его. Это было повторением шага, который Кинг сделал девятью годами ранее, наняв Джорджа Свенсона ( Элза Поппин ) для создания копии своего собственного комикса NEA, Salesman Sam , и он имел похожий результат — успех, но не в той степени, как оригинал. Когда в 1953 году Ахерн вышел на пенсию, Room and Board закончился. Сегодня его память затмевает его собственный топ, «Беличья клетка» , где впервые появилась загадочно знакомая фраза: «Нов шмоз ка поп?». [5]
Наш пансион был адаптирован в радиосериал «Майор Хупл» (1942–43). Неизвестно, существуют ли какие-либо копии этого радиосериала.
Прожив в Калифорнии 36 лет, Ахерн проживал в Лос-Анджелесе по адресу Стоун-Каньон, 1280 в 1940-х годах. Он был членом Ассоциации искусств Лос-Анджелеса, загородного клуба Bel-Air, Ассоциации филармонии Лос-Анджелеса и Национального общества карикатуристов .
Когда он умер от сердечного приступа в 1960 году, у него остались жена Джейн, дочь миссис Нэнси Хейворд из Клеммонса, Северная Каролина , сестра миссис Дональд МакКерди и три брата: Уолтер, Гарольд и Джон, все из Чикаго. [6]
В романе Ахерна «Беличья клетка» (1936–53) фигурирует бородатый персонаж, известный как Маленький попутчик, который прославился своим частым выражением «Нов шмоз ка поп?», которое он произносил, когда звонил попутчикам. Некоторые источники утверждают, что эта фраза по-русски означает «Идти своим путем?», другие говорят, что эта фраза — полная чушь. Персонаж был признанным вдохновением для « Мистера Натурала » Роберта Крамба . «Беличья клетка» была собрана в книгу издателем Кеном Пирсом. [7] Она была настолько популярна, что использовалась в качестве носового рисунка по крайней мере на двух американских бомбардировщиках во время Второй мировой войны, B-17G с 487-й бомбардировочной группой [8] и B-24, который служил в 466-й, 93-й и 446-й бомбардировочных группах. [9]