Джозеф Дженкинс Робертс (15 марта 1809 г. — 24 февраля 1876 г.) был американским торговцем, эмигрировавшим в Либерию в 1829 г., где он стал политиком. Избранный первым (1848–1856) и седьмым (1872–1876) президентом Либерии после обретения ею независимости, он был первым человеком африканского происхождения, управлявшим страной, ранее занимавшим пост губернатора с 1841 по 1848 г. Позднее он вернулся в офис после государственного переворота в Либерии в 1871 г. Родившийся свободным в Норфолке, штат Вирджиния , Робертс в молодости эмигрировал с матерью, братьями и сестрами, женой и ребенком в молодую западноафриканскую колонию. Он открыл торговую фирму в Монровии и позже занялся политикой.
Джозеф Дженкинс Робертс родился свободным в Норфолке, штат Вирджиния , вторым по старшинству из семи детей. Его отец, как говорят, был плантатором валлийского происхождения. Мать Джозефа Амелия, описанная как « мулатка », которая была довольно светлой, была рабыней или наложницей плантатора , и он освободил ее, когда она была еще маленькой, до рождения Джозефа. [1] Амелия дала всем своим детям, кроме одного, второе имя Дженкинс, что предполагает, что это, вероятно, была фамилия их биологического отца.
Получив свободу, Амелия переехала и вышла замуж за Джеймса Робертса, свободного цветного человека . Робертс дал ее детям свою фамилию и воспитал их как своих собственных. Робертс владел лодочным бизнесом на реке Джеймс . К моменту своей смерти он приобрел значительное богатство для свободного цветного человека того времени. [2]
Джозеф Робертс и его братья и сестры, как предполагалось, имели семь восьмых европейского происхождения. Либерийский историк Абайоми Карнга объяснил в 1926 году: «Он не был на самом деле черным; он был окторонцем и мог легко сойти за белого человека». Однако его родная Вирджиния классифицировала его как цветного человека, потому что он родился у матери африканского происхождения. [3]
Семья переехала в Питерсберг , промышленный город в верховьях реки Джеймс со значительным населением свободных цветных людей. Будучи мальчиком, Джозеф начал работать в бизнесе своего отчима, обрабатывая товары на плоскодонке , которая перевозила материалы из Питерсберга в Норфолк, штат Вирджиния, по реке Джеймс. [4] Вскоре после переезда семьи умер его отчим Джеймс Робертс. Джозеф продолжал работать в бизнесе своей семьи, но также работал учеником в парикмахерской. Владелец парикмахерской, Уильям Колсон, был также священником и одним из самых образованных чернокожих жителей Вирджинии. Он предоставил Робертсу доступ к своей частной библиотеке, которая обеспечила большую часть раннего образования юноши. [2]
В 1828 году Робертс женился на 18-летней женщине по имени Сара. У них был младенец, которого они взяли с собой, когда эмигрировали на следующий год в новую колонию Либерию под эгидой Американского колонизационного общества . И Сара, и ребенок умерли в первый год жизни в колонии. [5] Среди поселенцев новой колонии был очень высокий уровень смертности из-за болезней.
Через некоторое время после смерти жены Робертс снова женился на Джейн Роуз Уоринг в 1836 году в Монровии , Либерия. [6] Она была дочерью Колстона Уоринга и Харриет Грейвс, других виргинцев, эмигрировавших в колонию. [7]
Услышав об усилиях Американского общества колонизации по созданию колонии Либерия на западноафриканском побережье, Робертс решил присоединиться к группе собратьев-вирджинцев, готовящихся к отъезду в Монровию , столицу молодой колонии. Хотя Робертс был образованным и относительно успешным торговцем к тому времени, когда он и его семья эмигрировали, ограничения в Вирджинии для свободных цветных людей сыграли важную роль в его решении. [8]
Семья Робертс была глубоко религиозной, и они чувствовали себя призванными евангелизировать коренные народы Африки. [2] 9 февраля 1829 года они отплыли в Африку на корабле «Харриет» [ 9] вместе с матерью Робертса и пятью из его шести братьев и сестер. Другим пассажиром того же корабля был Джеймс Сприггс Пейн , который позже стал лидером и был избран четвертым президентом Либерии [1] .
За несколько лет до отъезда в Либерию Робертс основал бизнес со своим другом Уильямом Нельсоном Колсоном из Питерсберга. Известное как Roberts, Colson, & Company, партнерство продолжило свою деятельность и даже расширилось после эмиграции Робертса, экспортируя пальмовую продукцию, каменное дерево и слоновую кость в Соединенные Штаты и торгуя американскими товарами в фирменном магазине в Монровии. Робертс совершил несколько поездок в Соединенные Штаты, включая остановки в Нью-Йорке, Филадельфии и Ричмонде в качестве представителя фирмы. В 1835 году Колсон эмигрировал в Либерию, но умер вскоре после прибытия. Расширившись в прибрежную торговлю, семья Робертс стала успешными членами местного истеблишмента. [2]
В это время брат Джозефа, Джон Райт Робертс, поступил на служение в Либерийскую методистскую церковь . Позже он стал епископом. Начав как торговец, младший брат, Генри Робертс, изучал медицину в Беркширском медицинском колледже в Массачусетсе. Джозеф Робертс был достаточно успешен, чтобы оплатить обучение своего брата. Генри вернулся в Либерию, чтобы работать врачом. [10]
В 1833 году Джозеф Робертс стал верховным шерифом колонии. Одной из его обязанностей была организация ополченцев для поездок во внутренние районы для сбора налогов с коренных народов и подавления их набегов на территории, находящиеся под колониальным правлением. В 1839 году Американское колонизационное общество назначило Робертса вице-губернатором.
Два года спустя, после смерти губернатора Томаса Бьюкенена , Робертс был назначен первым афроамериканским губернатором Либерии. Навыки Робертса как дипломата и политика вскоре стали очевидны. Он убедился, что у Либерии есть потенциал. Затем законодательный орган призвал к референдуму, на котором избиратели выбрали независимость. 26 июля 1847 года группа из одиннадцати делегатов объявила Либерию независимой. Он победил на первых президентских выборах 5 октября 1847 года и был приведен к присяге 3 января 1848 года, а Натаниэль Брандер стал вице-президентом.
Робертс был переизбран еще три раза и прослужил в общей сложности восемь лет, пока в 1855 году не проиграл выборы вице-президенту Бенсону. [1]
Попытки основать государство, основанное примерно на 3000 поселенцев, оказались трудными. Некоторые прибрежные этнические группы были обращены в христианство и выучили английский язык, но большинство коренных африканцев этого региона сохранили свои традиционные религии и языки. Они также продолжали принимать участие в атлантической работорговле, которую вели европейские работорговцы вдоль побережья. Работорговля продолжалась нелегально из портов вдоль побережья Либерии, но британский Королевский флот вместе с флотом Соединенных Штатов наконец помогли закрыть ее в 1850-х годах.
Робертс провел первый год своего президентства, пытаясь добиться признания со стороны Соединенных Штатов, где против него выступали в основном южные конгрессмены, а также несколько европейских стран с соседними колониями. В 1848 году он отправился в Европу, чтобы встретиться с королевой Викторией и другими главами государств. Великобритания была первой страной, признавшей Либерию как независимое государство, [11] за ней последовала Франция в 1848 или 1852 году (данные различаются). В 1849 году немецкие города Гамбург , Бремен и Любек признали новое государство, как и Королевство Португалия , Бразильская империя , Королевство Сардиния и Австрийская империя . Норвегия и Швеция сделали это либо в 1849, либо в 1863 году, Гаити либо в 1849, либо в 1864 году, Дания либо в 1849, либо в 1869 году (данные различаются).
Соединенные Штаты воздерживались от признания до 5 февраля 1862 года, во время президентства Авраама Линкольна . Как сообщается, правительство имело сомнения относительно политического и социального статуса чернокожих дипломатов в Вашингтоне, округ Колумбия. Вскоре после признания независимости Либерии в Вашингтоне, округ Колумбия, было отменено рабство.
В 1854 году колония Мэриленд , которая была основана по соседству с Либерией, объявила о своей независимости от Общества колонизации штата Мэриленд, но не стала частью Республики Либерия. Она удерживала земли вдоль побережья между реками Гранд-Сесс и Сан-Педро. В 1856 году она запросила военную помощь у Либерии в войне с народами Гребо и Кру . Последние сопротивлялись попыткам колонистов Мэриленда контролировать их торговлю рабами и другими товарами. Робертс помог колонии Мэриленд, и совместная военная кампания двух групп афроамериканских колонистов привела к победе. В 1857 году, через год после того, как Робертс впервые покинул свой пост, Республика Мэриленд присоединилась к Либерии как округ Мэриленд .
Во время своего президентства Робертс расширил границы Либерии вдоль побережья и предпринял попытки ассимилировать коренное население, проживающее вокруг Монровии, в американо-либерийскую культуру, в основном посредством направленного образования и религиозного обращения.
Поселенцы построили школы и колледж Либерии (который позже стал университетом Либерии ). В эти ранние годы процветали сельское хозяйство, судостроение и торговля. [ необходима цитата ]
Робертса описывают как талантливого лидера с дипломатическими навыками. Его лидерство сыграло решающую роль в обретении независимости и суверенитета Либерией. Позже в его карьере его дипломатические навыки помогли ему эффективно взаимодействовать с коренными народами и маневрировать в сложной области международного права и отношений. [2]
После своего первого президентства Робертс в течение пятнадцати лет служил генерал-майором в либерийской армии, а также дипломатическим представителем страны во Франции и Великобритании. В 1862 году он стал одним из основателей колледжа Либерия в Монровии, где он был его первым президентом до 1876 года. [12] Робертс часто ездил в Соединенные Штаты, чтобы собрать средства для колледжа. До своей смерти он занимал должность профессора юриспруденции и международного права. [4]
В 1871 году президент Эдвард Джеймс Рой был свергнут элементами, лояльными Республиканской партии, на том основании, что он планировал отменить предстоящие выборы. Робертс, один из лидеров Республиканской партии, победил на последующих президентских выборах и вернулся в офис в 1872 году. Он прослужил два срока до 1876 года. В то время как Робертс был недееспособен из-за болезни с 1875 года до начала 1876 года, вице-президент Энтони У. Гардинер исполнял обязанности президента.
В 1860-х и 1870-х годах растущие экономические трудности ослабили господство Монровии над прибрежным коренным населением, что привело к нескольким жестоким конфликтам. Условия ухудшились после второго президентства Робертса, поскольку стоимость импорта была намного выше, чем доход, полученный от экспорта кофе, риса, пальмового масла, сахарного тростника, каменного дерева и древесины.
Робертс умер 24 февраля 1876 года, менее чем через два месяца после окончания его последнего срока на посту президента. Он был похоронен на кладбище Palm Grove в Монровии. Его могила и могилы некоторых его родственников, включая брата Генри, находятся в огороженном месте на северо-восточной стороне кладбища. В своем завещании он оставил 10 000 долларов и свое имущество образовательной системе Либерии. [1] Сегодня главный аэропорт Либерии, международный аэропорт Робертса , а также город Робертспорт и улица Робертс в Монровии названы в его честь.
Его лицо изображено на либерийской десятидолларовой купюре , введенной в обращение в 2000 году, и на старой пятидолларовой купюре, находившейся в обращении с 1989 по 1999 год. [13]
Его день рождения, 15 марта, является национальным праздником в Либерии. [4]