Командир эскадрильи Джон Дуглас Дерри DFC (5 декабря 1921 - 6 сентября 1952) был британским летчиком-испытателем , который считается первым британцем, превысившим скорость звука в полете.
Дерри родился в Каире , Египет , где его отец, Дуглас Дерри, был профессором анатомии в Королевском египетском университете . Дуглас Дерри был первым анатомом, принявшим участие в исследовании мумии Тутанхамона , после открытия гробницы в 1925 году. Джон Дерри посещал школу Дракона в Оксфорде и школу Чартерхаус . В юности Дерри проявил живой интерес к наблюдению за птицами и часто посещал автогонки.
Вскоре после начала Второй мировой войны он бросил школу, чтобы поступить на службу радистом и воздушным стрелком в Королевские ВВС . В 1942 году он получил комиссию и в следующем году прошел обучение (в Канаде ) на пилота. Его оперативная карьера началась в конце 1944 года, когда он присоединился к 182-й эскадрилье , летавшей на самолетах Hawker Typhoon при непосредственной поддержке союзных армий в Нидерландах . После службы в 181-й эскадрилье незадолго до конца войны он получил командование 182-й эскадрильей.
В 1947 году Дерри присоединился к компании de Havilland в качестве летчика-испытателя, работая в основном над самолетом de Havilland DH 108 . Широко распространено мнение, что он превысил скорость звука 6 сентября 1948 года, когда он потерял контроль над своим самолетом, и измеритель Маха якобы «на короткое время показал» сверхзвуковую скорость при мелком пикировании с 12 195 м (40 000 футов) до 9 145 м (30 000 футов). футов). [ нужна цитата ] Несмотря на отсутствие существенных доказательств (записывающая аппаратура была выключена во время полета), британская пресса рекламировала эту новость как преодолевшую звуковой барьер. Также в 1948 году он был награжден Золотой медалью Королевского аэроклуба .
В книге Тома Вулфа «Правильный материал» это утверждение упоминается, но ссылается на другого летчика-испытателя, Джеффри де Хэвилленда-младшего , [1] который погиб во время предыдущего испытательного полета, когда его DH 108 разбился на скорости около 0,9 Маха.
В качестве пилота-демонстратора Дерри разработал новый тип пилотажного маневра , который стал известен как «Поворот Дерри». Он состоит из разворота крена во время крутого разворота, который выполняется, когда самолет находится в перевернутом, а не вертикальном положении.
Дерри погиб во время крушения DH.110 на авиашоу в Фарнборо в 1952 году (DH 110 впоследствии стал de Havilland Sea Vixen ), когда его самолет сломался из-за конструктивной ошибки, что привело к катастрофическому разрушению конструкции, в результате чего погиб 31 человек, включая его самого и его пилота. наблюдатель Тони Ричардс и 29 зрителей. Присяжные на дознании вынесли вердикт, что пилот и наблюдатель погибли в результате несчастного случая, а смерть зрителей также была случайной. [2]
Исторический испытательный полет Дерри DH 108 был использован в инсценированной форме в фильме 1952 года « Звуковой барьер» режиссера Дэвида Лина . Джон Джастин играет Филипа Пила, летчика-испытателя, который выводит свой самолет из звукового барьера и выходит из пикирования, создающего скорость, с помощью непроверенной техники применения обратного направления к колонке управления . Комментарий Чака Йегера по поводу этой кинопрезентации: «Любой, кто переключит управление в трансзвуковой режим, будет мертв». [3]