Командир эскадрильи Джон Дуглас Дерри DFC (5 декабря 1921 — 6 сентября 1952) был британским летчиком-испытателем , который, как полагают, стал первым британцем, превысившим скорость звука в полете.
Дерри родился в Каире , Египет , где его отец, Дуглас Дерри, был профессором анатомии в Королевском Египетском университете . Дуглас Дерри был первым анатомом, который был вовлечен в исследование мумии Тутанхамона после открытия гробницы в 1925 году. Джон Дерри посещал школу Дракона в Оксфорде и школу Чартерхаус . В юности Дерри проявлял живой интерес к наблюдению за птицами и часто посещал автогонки.
Вскоре после начала Второй мировой войны он оставил школу, чтобы поступить на службу в качестве радиста и воздушного стрелка в Королевские военно-воздушные силы . В 1942 году он получил комиссию и в следующем году прошел обучение (в Канаде ) в качестве пилота. Его оперативная карьера началась в конце 1944 года, когда он присоединился к 182-й эскадрилье , летая на Hawker Typhoon для непосредственной поддержки армий союзников в странах Бенилюкса . После службы в 181-й эскадрилье он был назначен командиром 182-й эскадрильи незадолго до окончания войны.
В 1947 году Дерри присоединился к de Havilland в качестве летчика-испытателя, работая в основном над самолетом de Havilland DH 108. Широко распространено мнение, что он превысил скорость звука 6 сентября 1948 года, когда он потерял управление своим самолетом, и измеритель Маха якобы «кратковременно показал» сверхзвуковую скорость в пологом пикировании с 12 195 м (40 000 футов) до 9 145 м (30 000 футов). [ необходима цитата ] Несмотря на отсутствие существенных доказательств (регистрирующая аппаратура была выключена во время полета), новость была раскручена британской прессой как преодоление звукового барьера. Также в 1948 году он был награжден Золотой медалью Королевского аэроклуба .
В книге Тома Вулфа «The Right Stuff» упоминается это утверждение, но при этом упоминается другой летчик-испытатель, Джеффри де Хэвилленд-младший [1] , который погиб во время предыдущего испытательного полета, когда его DH 108 разрушился на скорости около 0,9 Маха.
В качестве пилота-демонстратора Дерри разработал новый тип фигур высшего пилотажа , который стал известен как «Derry Turn». Он представляет собой изменение крена во время крутого поворота, который выполняется при прохождении самолетом перевернутого, а не вертикального положения.
Дерри погиб в 1952 году в авиакатастрофе DH.110 на авиашоу в Фарнборо (DH 110 впоследствии стал de Havilland Sea Vixen ), когда его самолет развалился из-за ошибки конструкции, приведшей к катастрофическому разрушению конструкции, в результате чего погибло 31 человек, включая его самого, его наблюдателя за полетами Тони Ричардса и 29 зрителей. Жюри расследования вынесло вердикт, что пилот и наблюдатель погибли в результате несчастного случая, а смерть зрителей также была случайной. [2]
Исторический испытательный полет DH 108 в Дерри был использован в драматической форме в фильме 1952 года «Звуковой барьер» режиссера Дэвида Лина . Джон Джастин играет Филипа Пила, летчика-испытателя, который преодолевает звуковой барьер и выводит свой самолет из пикирования, создающего скорость, с помощью неиспытанной техники применения обратного направления к штурвалу . Комментарий Чака Йегера к этой кинематографической презентации: «Любой, кто изменил бы управление, став трансзвуковым, был бы мертв». [3]