Сэр Джон Крофт, 1-й баронет , DL , FRS (1778–1862) был английским дипломатом и шпионом Веллингтона против Наполеона .
Он родился в Порту , Португалия, в семье торговца Джона Крофта и Генриетты Марии, дочери Джеймса Танстолла . [1] Он получил образование в британской школе, которой руководил англиканский священник доктор Белл, который обучал своих учеников беглости шести языков. В 1795 году по просьбе отца Джек (его прозвище) присоединился к семейному дому Порту. Пять лет спустя он отплыл в Лондон , чтобы стать ученым. Его первой работой была должность помощника Гемфри Дэви , изобретателя безопасной лампы для шахтеров . В 1803 году он отправился помогать ботанику Джозефу Бэнксу . Позже Крофт был принят в Королевское общество по рекомендациям Дэви и Бэнкса и Питера Марка Роже . [2] В 1814 году он также был назначен ассоциированным членом Королевской академии наук в Лиссабоне. [3]
В 1810 году в разгар Пиренейских войн он встретился с Чарльзом Стюартом , британским посланником в Португалии, который пригласил его провести шестимесячную шпионскую операцию вдоль всего северного побережья Испании от Коруньи до французской границы. Его задачей было организовать сеть агентов, которые сообщали бы подробности о передвижениях французских войск Стюарту, который, в свою очередь, сортировал бы их и передавал Веллингтону.
В следующем году Чарльз Стюарт назначил Крофта соруководителем Британского правительственного распределительного фонда, чьей задачей было оказание помощи одиноким португальским жителям в охваченных войной деревнях. Он быстро взял на себя руководство операцией и со своей командой из 16 добровольцев предоставил одеяла, одежду, еду, лекарства, скот и т. д. 77 000 семей.
В 1814 году португальский регент наградил его орденом Башни и Меча , четыре года спустя он был удостоен титула баронета , а в 1854 году Португалия снова увековечила его титулом барона Серра-да-Эштрела ( Серра-д'Эстрелла в старопортугальском написании). [4]
Письма и документы, подтверждающие эту историю, содержатся в архивах The Fladgate Partnership, Вила-Нова-ди-Гайя , Португалия, и в записях семьи Крофт, а также в Factory House .