Джон Иван Саймон (урождённый Симмон ; 12 мая 1925 г. — 24 ноября 2019 г.) — американский писатель, литературный, театральный и кинокритик. Проведя первые годы жизни в Белграде , он переехал в США, служил в ВВС США во время Второй мировой войны и учился в Гарвардском университете . Начиная с 1950-х годов он писал художественную критику для различных изданий, в том числе 36 лет проработал театральным критиком в журнале New York , а затем стал блогером.
Его рецензии были известны своими саркастическими комментариями и негативным настроем; его некролог в The New York Times назвал его «едким» критиком, который «видел мало того, что ему нравилось», а The Washington Post сообщила, что опубликованный сборник из 245 рецензий на фильмы, которые он написал, содержал только 15 положительных. Его противоречивый стиль письма, который мог включать резкие замечания о внешности исполнителей, привел к обвинениям в фанатизме, публичным упрекам со стороны коллег-критиков и конфронтациям с артистами, о которых он писал. [2]
Джон Симмон родился в Суботице в семье венгерского происхождения [3] у Джозефа и Маргарет (урожденной Ревес) Симмон. В какой-то момент он изменил свою фамилию на «Симон». Он сказал, что его второе имя «Иван» было добавлено его отцом позже, чтобы добавить отличия. [4] Он вырос в Белграде, прежде чем иммигрировать в Соединенные Штаты в 1941 году в возрасте 16 лет по туристической визе, чтобы присоединиться к отцу. [3]
К 1944 году он находился в лагере базовой подготовки ВВС США в Уичито-Фолс, штат Техас , и служил там до 1945 года. [5] Оба его родителя стали гражданами Соединенных Штатов в 1941 году. Он учился в школе Хораса Манна и получил степени бакалавра, магистра и доктора философии по сравнительному литературоведению в Гарвардском университете . [5] Будучи студентом, Саймон был нанят драматургом Лилиан Хеллман для подготовки перевода «Жаворонка » Жана Ануя , но, как сообщается, ему заплатили только 50 долларов, половину согласованной суммы, потому что, по его собственным словам, он дал ей пятьдесят страниц с двойным интервалом, а она ожидала столько страниц с одинарным интервалом. [4] [6]
Саймон писал театральные, кино, музыкальные и книжные обзоры для таких изданий, как New York , Esquire , The Hudson Review , National Review , Opera News , The New Leader , Commonweal , The New Criterion и The New York Times Book Review . Он также время от времени писал эссе для The Weekly Standard . Саймон был театральным критиком в Нью-Йорке в течение 36 лет с октября 1968 года по май 2005 года. [7] Он писал театральные обзоры для Bloomberg News с июня 2005 года [8] по ноябрь 2010 года. [9] Он также писал театральные обзоры для The Westchester Guardian . [10]
Саймон сыграл самого себя в телевизионном эпизоде 1975 года «Странная парочка» [11] и в качестве пародии на себя в короткометражном фильме в Saturday Night Live в 1986 году. [12]
Саймон умер в Вестчестерском медицинском центре 24 ноября 2019 года в возрасте 94 лет от осложнений инсульта, который он перенес ранее в тот же день во время посещения театрального ужина . [9] [10] На момент своей смерти он жил на Манхэттене со своей женой Патрисией Хоаг-Саймон, на которой он женился в 1992 году. [5]
В репортаже для Playbill Роберт Саймонсон написал , что «язвительные рецензии Саймона — в особенности его порой злобные оценки внешнего вида актеров — периодически вызывали в театральном сообществе призывы к его отстранению». [2] В 1969 году Нью-Йоркский кружок театральных критиков проголосовал 10–7 за то, чтобы отказать Саймону в членстве, хотя в следующем году он был принят в группу. В выпуске Variety за 1980 год было опубликовано объявление, подписанное 300 людьми, осуждавшими рецензии Саймона как расистские и злобные. [6] [2]
По поводу увольнения Саймона из журнала New York критик Ричард Хорнби в The Hudson Review утверждал :
Его отстранение, похоже, было политическим, поскольку новый главный редактор поддался обычному давлению со стороны театральных продюсеров, желавших заменить его кем-то более позитивным... На самом деле, Саймон был не более негативным, чем большинство критиков, но его живой стиль письма означал, что его насмешки были более запоминающимися, чем у других. Его энтузиазм выражался с той же энергией — после того, как он расхваливал сценарий, актерскую игру, режиссуру и даже декорации « Сомнения », например, он описал его как «театральный опыт, который было бы грешно пропустить». Но положительные отзывы, как правило, принимаются как должное, в то время как отрицательные воспринимаются как личные оскорбления. (Я регулярно получаю гневные письма и электронные письма с жалобами от актеров и театральных компаний, но никто никогда не благодарил меня за благоприятный отзыв.) Театральные продюсеры в особенности приходят в ярость, когда отзывы не похожи на один из их пресс-релизов. Наконец, они, похоже, победили. [13]
В то время как некоторые люди любили рецензии Саймона в журнале New York , а другие их ненавидели, Саймон предположил, что многие быстро меняли позицию в зависимости от того, что он думал об их последней работе. В интервью Дави Наполеону для The Paris Review Саймон описал фотографию, сделанную с продюсером Джозефом Паппом , который «обнимал меня за руку после того, как я дал ему хороший отзыв, и [попросил] вернуть фотографию в следующем месяце из-за плохого отзыва». [1] Линн Редгрейв и Джон Кларк были особенно довольны его рецензией на Шекспира для My Father , который тогда собирался дебютировать на Бродвее. [14] Другие предположили, что его негативная критика была подлой, а не конструктивной. Например, он был известен тем, что зацикливался на том, что он считал физическими недостатками тех актеров, которые ему не нравились: Уоллес Шоун «некрасив», нос Барбры Стрейзанд «рассекает гигантский экран с востока на запад, делит его пополам с севера на юг. Он зигзагом пересекает наш горизонт, как молния из плоти» [15], а Кэтлин Тернер — «ревущий богомол» [16] .
В своих мемуарах « Сама жизнь » Роджер Эберт писал: «Я испытываю отвращение к критику Джону Саймону, который сделал своей специальностью нападки на внешность актеров. Они не могут ничего поделать со своей внешностью, так же как Джон Саймон не может ничего поделать с тем, чтобы не выглядеть как крыса» [17] .
В «Языковом инстинкте » Стивен Пинкер раскритиковал Саймона за рецензии, навязчиво сосредоточенные на внешности актеров в ущерб критической проницательности. [18] Кэрол Бернетт написала письмо в Time в ответ на нападки на Лайзу Миннелли , чье лицо Саймон сравнил с лицом бигля , [ 16] и она закончила письмо словами: «Может ли мистер Саймон страдать от простого случая сердечной зависти?» [19] Тем не менее, почти четверть века спустя Саймон дал безоговорочно восторженный отзыв на «Голливудское оружие» (2002), автобиографическую пьесу, соавтором которой был Бернетт. [20]
В 1973 году Саймон написала неблагоприятный отзыв о пьесе «Нелли Тул и компания » [21] , в которой играла актриса Сильвия Майлз , которую Саймон назвал «одной из ведущих тусовщиц и незваных гостей Нью-Йорка». [16] В отместку Майлз вывалил тарелку с едой, в основном стейком тартар (а не пастой, как было неверно сообщено), на голову Саймона в популярном нью-йоркском ресторане O'Neal's. [22] Актриса Кэрри Най однажды сказала, что она подслушала, как Саймон в вестибюле театра воскликнул: «Гомосексуалисты в театре! Не могу дождаться, когда СПИД заберет их всех!» [23]
Саймон был назван источником вдохновения для главного персонажа — язвительного и измученного критика культуры в романе Уилфрида Шида «Макс Джеймисон » [24] , и Саймон выражал свое недовольство всякий раз, когда книгу Шида рецензировали, не упоминая имени Саймона. [25]
Персонаж Хью Саймона (которого играет Кеннет Марс ) в фильме Питера Богдановича «Что случилось, док?» был пародией на Джона Саймона, по словам Богдановича. [26] Он также известен своей критикой плохой американской литературы и редактировал сборник 1981 года «Утраченные парадигмы: размышления о грамотности и ее упадке» . Он был одним из гостей на специальном выпуске PBS «Вы говорите по-американски?» . Кроме того, Брайан Гарнер назвал Саймона знатоком языка и приписал ему улучшение качества американской критики. [27]
В декабре 2015 года, когда Саймону было 90 лет, в течение недели премьеры фильма «Звездные войны: Пробуждение силы» Нью -Йорк предпринял необычный шаг, переиздав рецензию на оригинальный фильм «Звездные войны» 1977 года , написанную Саймоном, который раскритиковал его:
Я искренне надеюсь, что наука и ученые отличаются от научной фантастики и ее практиков. Небеса помогут нам, если они этого не сделают: возможно, мы действительно направляемся к очень скучному миру. Уберите из «Звездных войн» его часто поразительные образы и его высокопарный научный жаргон, и вы получите историю, персонажей и диалоги подавляющей банальности, даже без «будущего» состава: люди, антропоиды или роботы, вы, вероятно, могли бы найти их всех, более или менее похожих, в центре Лос-Анджелеса сегодня. Конечно, менталитет и ценности фильма можно продублировать в третьесортной ненауке любого места или периода. [28]
Драматург и критик Джонатан Лиф, писавший о Саймоне после его смерти, сказал, что защитники работы Саймона как критика считали его движимым «упорной верой в художественные стандарты», в то время как другие не соглашались. Лиф также передал воспоминания о Саймоне, которыми поделился с Лифом критик Говард Киссел в конце жизни Киссела. [29]
известный случай — это когда Сильвия Майлз бросила в меня стейком тартар, что сделало ее героиней. На самом деле, Энди Уорхол сказал в одной из своих так называемых книг, что она знаменита именно этим и ничем другим. Этот инцидент был так принят ненавидящей Саймона прессой, что анекдот многократно пересказывался. Она пересказывала его десять тысяч раз. И этот стейк тартар с тех пор преобразился во все известные блюда от лазаньи до рагу с рагу. Это было так много всего, что вы могли бы накормить голодающих сирот Индии или Китая.