Джон Спенсер (18 сентября 1935 – 11 июля 2006) был английским профессиональным игроком в снукер . Один из самых доминирующих игроков 1970-х годов, он трижды выигрывал чемпионат мира по снукеру , в 1969, 1971 и 1977 годах. Он работал комментатором снукера на BBC с 1978 по 1998 год и в течение 25 лет входил в совет управляющего органа этого вида спорта, Всемирной ассоциации профессионального бильярда и снукера (WPBSA), включая период работы в качестве председателя с 1990 года до своей отставки из совета в 1996 году.
Родившийся в Рэдклиффе , Ланкашир, Спенсер начал играть в снукер на полноразмерном столе в возрасте 14 лет и сделал свой первый сенчури-брейк в возрасте 15 лет. Он был призван на национальную службу в возрасте 18 лет и потерял интерес к игре в снукер более чем на десять лет, прежде чем снова заняться ею в 1964 году. Он выходил в финал чемпионата Англии среди любителей три года подряд, завоевав титул с третьей попытки в 1966 году. Он стал профессионалом в 1967 году — в том же году, что и его соперники-любители Гэри Оуэн и Рэй Рирдон — и выиграл титул чемпиона мира в качестве дебютанта на чемпионате мира по снукеру 1969 года , который был организован как турнир на выбывание впервые с 1957 года после серии матчей-вызовов с 1964 по 1968 год . Спенсер победил Оуэна со счетом 37–24 в финале, став первым чемпионом мира современной эпохи снукера . Его защита титула в 1970 году завершилась поражением со счетом 33–37 в полуфинале от Рирдона, будущего победителя.
Он завоевал свой второй титул чемпиона мира на чемпионате мира 1971 года в Сиднее , Австралия, победив Уоррена Симпсона со счетом 37–29 в финале и став первым игроком, завоевавшим титул чемпиона мира на турнире на выбывание, организованном за рубежом. Он снова вышел в финал в 1972 году , но проиграл Алексу Хиггинсу со счетом 31–37 . Он завоевал свой третий титул чемпиона мира в 1977 году , победив Клиффа Торберна со счетом 25–21 в финале и став первым игроком, завоевавшим титул чемпиона мира в Шеффилдском театре Крусибл , где турнир проводится ежегодно с тех пор. Другие заметные победы Спенсера включают в себя первый Мастерс в 1975 году , где он победил Риардона на повторно выставленном черном в решающем фрейме финала, первый Ирландский Мастерс в 1978 году и три выпуска серии Pot Black на BBC . В 1979 году он стал первым игроком, сделавшим максимальный брейк на профессиональном турнире, хотя этот результат не был зафиксирован как официальный максимум, поскольку лузы на столе не были измерены в соответствии с требуемыми характеристиками.
Один из первых крупных профессиональных игроков, использовавших двухсоставной кий , Спенсер был известен своим необычным действием кия и огромной силой кия . Его поздняя карьера была серьезно затронута глазной версией миастении гравис , которая была впервые диагностирована в 1985 году и имела такие симптомы, как двоение в глазах . Он сделал свое последнее появление в Crucible на чемпионате мира 1986 года , проиграв 7-10 Хиггинсу в первом раунде. Его последним заметным достижением в профессиональной игре был выход в четвертьфинал British Open 1987 года в возрасте 51 года, где он проиграл 3-5 Джимми Уайту . Он ушел из профессиональных соревнований в 1992 году из-за плохого здоровья, но продолжал выступать в выставочных матчах и был председателем WPBSA еще четыре года. В 2003 году у него диагностировали рак желудка, и он умер в хосписе недалеко от Болтона 11 июля 2006 года в возрасте 70 лет. В 2018 году в его честь был назван трофей турнира World Seniors Masters.
Джон Спенсер родился 18 сентября 1935 года в родильном доме Били в Рэдклиффе , Ланкашир, он был младшим ребенком Уильяма Спенсера, ночного сторожа и посыльного бухгалтера , и его жены Энни, урожденной Бликли. [3] Он посещал школу Stand Grammar School для мальчиков в Уайтфилде . [3] Сначала он играл в снукер на самодельном столе, используя липкую ленту вместо подушек и гвозди для разметки луз, прежде чем его отец познакомил его с игрой в снукер на полноразмерном столе, когда ему было 14 лет . [2] Он сделал свой первый сенчури-брейк в возрасте 15 лет. [2] Он был призван на национальную службу в возрасте 18 лет . [2]
После завершения трехлетней обязательной службы в Королевских ВВС [ 4] Спенсер перепробовал разные профессии, включая подсобного рабочего, водителя фургона и установщика букмекерской конторы [5] и не проявлял интереса к игре в снукер более десяти лет. Вновь представленный старым другом, он решил снова заняться снукером в возрасте 29 лет [2] [6] Его первым турниром стал чемпионат Англии по снукеру среди любителей 1964 года , где он занял второе место после Рэя Рирдона ; в следующем году он проиграл Пэту Хулихану в финале того же турнира. [7] Спенсер поднял трофей с третьей попытки в 1966 году после победы со счетом 11–5 над Маркусом Оуэном в финале. [8]
В 1969 году он женился на Марго Собридж. Пара рассталась в 1980-х годах, но не развелась и оставалась хорошими друзьями до конца жизни Спенсера. [4]
Спенсер получил профессиональный статус в феврале 1967 года, став первым британским игроком, сделавшим это после Рекса Уильямса в 1951 году. [9] Спенсер был поддержан переходом в профессионалы из-за дохода, который он мог бы получить, выступая на регулярных выставочных матчах за Национальное общество спастических спазмов по 14 фунтов стерлингов за раз (что эквивалентно 321 фунту стерлингов в 2023 году), а также в лагерях отдыха Pontins в летний сезон за еженедельную плату в 20 фунтов стерлингов, которая должна была быть увеличена до 50 фунтов стерлингов в неделю в следующем году. [10] [11] Его соперники-любители, Гэри Оуэн и Рирдон, стали профессионалами в сентябре и декабре 1967 года соответственно. [12] [13]
В 1957 году титул чемпиона мира по профессиональному снукеру перешёл к Джону Пулману , и он сохранил его в серии матчей-вызовов с 1964 по 1968 год . [14] После турне по снукерным клубам в поддержку табачного бренда John Player , Пулман получил спонсорскую поддержку от компании для своего матча за титул чемпиона мира против Эдди Чарльтона в марте 1968 года. [14] Высокая посещаемость этого матча привела к решению Джона Плеера стать спонсором чемпионата мира 1969 года как турнира с выбыванием . [15] Четверо из восьми участников — Спенсер, Рирдон, Гэри Оуэн и Бернард Беннетт — были дебютантами чемпионата мира; остальные четверо — Пулман, Уильямс, Фред Дэвис и Джеки Ри — играли профессионально по крайней мере с 1950-х годов. [16] Для оплаты вступительного взноса Спенсер взял банковский кредит в размере 100 фунтов стерлингов (что эквивалентно 2191 фунту стерлингов в 2023 году). [17] Его соперником был Пулман, действующий чемпион, которого он недавно победил со счетом 17–14 в матче без титула. [18] В ноябре 1968 года Спенсер выбил Пулмана со счетом 25–18 в первом матче турнира, [19] прежде чем победить Уильямса со счетом 37–12 в полуфинале. [a] [20] [21]
Финал из 73 фреймов между Спенсером и Оуэном состоялся в Victoria Halls в Лондоне с 17 по 22 марта 1969 года. [22] Спенсер развил преимущество 6–2 в первой сессии , но Оуэн взял следующие четыре фрейма, чтобы сравнять счет в матче до 6–6. Корреспондент Birmingham Daily Post похвалил игроков за то, что они привнесли «освежающий новый облик в игру, с смелой атакующей игрой, прекрасными ударами и вкраплениями хороших брейков». [23] Оба игрока пропустили легкие поты в начале второго дня, разделив первые два фрейма со счетом 7–7; Спенсер выиграл следующие четыре, чтобы повести 11–7 к перерыву, и добавил четыре из последующих шести фреймов, чтобы увеличить свое преимущество до 15–9. [24] [25] Сохранив свое преимущество в шесть фреймов, он закончил игру третьего дня со счетом 21–15. [26] Оуэн немного приблизился к счету 19–23 на четвертый день, [27] но Спенсер затем выиграл четыре из шести фреймов в вечерней сессии, чтобы закончить день снова на шесть фреймов впереди, со счетом 27–21. [25] К концу игры на пятый день он был всего в одном фрейме от победы со счетом 36–24. [28] Спенсер выиграл первый фрейм в последний день, чтобы завоевать титул чемпиона мира с разницей в 37–24. [b] [29] Его призовой фонд составил 1780 фунтов стерлингов (что эквивалентно 37 005 фунтов стерлингов в 2023 году). [11]
Историк снукера Клайв Эвертон позже так описал выступление Спенсера в финале чемпионата мира 1969 года: [16]
«Игра нового чемпиона стала откровением. Его дальние удары, его изумительные винтовые удары, даже когда биток и прицельный шар находились на расстоянии семи или восьми футов друг от друга, его свободное использование боковой линии, его яркий атакующий стиль, даже сам факт того, что перед нами было яркое новое лицо, сделали победу Спенсера незабываемой».
На чемпионате мира 1970 года Спенсер победил ветерана ирландского чемпиона среди профессионалов Джеки Ри со счетом 31–15, но затем проиграл свой полуфинал со счетом 33–37 Рирдону, который завоевал свой первый титул чемпиона мира. [30] Чемпионат мира 1971 года фактически состоялся в конце 1970 года и состоялся в Сиднее, Австралия. После того, как Спенсер выжил в неполном круговом турнире, он решительно выбил Рирдона со счетом 34–15 в полуфинале, прежде чем победить Уоррена Симпсона со счетом 37–29 в финале, вернув себе титул чемпиона мира. [31] Во время финального матча он сделал три сотни брейков в течение четырех фреймов. [32] В период с 1969 по 1978 год единственными тремя игроками, которые смогли победить Спенсера в матчах за звание чемпиона мира, были Рирдон, Хиггинс и Перри Мэнс ; и с 1973 по 1977 год он не проиграл ни одного матча на чемпионате мира с разницей более чем в два фрейма. [33]
Спенсер получил ценную известность на телевидении, появившись в сериале BBC Pot Black . Он выиграл турнир в 1970 году , отыграв поражение от Рирдона в финале 1969 года , и снова в 1971 году , когда он победил Фреда Дэвиса в финале. Он получил самый высокий приз за брейк в 1972 году , занял второе место после Грэма Майлза в 1974 году и снова победил в 1976 году , став первым трехкратным чемпионом Pot Black. [34] В 1971 и 1972 годах он появился в четырех мероприятиях, спонсируемых сигаретами Park Drive, известных под общим названием Park Drive 2000. В каждом отдельном мероприятии участвовали четыре приглашенных профессионала, которые принимали участие в тройном круговом соревновании (играя по девять матчей каждый), а затем два лучших игрока соревновались в финальном матче. Спенсер выиграл три мероприятия Park Drive и вышел в финал четвертого, проиграв Рирдону со счетом 3–4. [35] В 1971 году он выиграл Stratford Professional , одержав победу со счетом 5–2 над Дэвидом Тейлором . [36]
Финал чемпионата мира 1972 года сыграл решающую роль в становлении снукера как одного из самых популярных видов спорта в Великобритании. [11] Защищая свой второй титул чемпиона мира, Спенсер выбил Фреда Дэвиса со счетом 31–21 и Чарльтона со счетом 37–32, прежде чем встретиться в финале с дебютантом чемпионата Алексом Хиггинсом . [37] Доминик Сэндбрук писал в 2019 году, что финал проходил в «смехотворно ветхих условиях». [38] Зрители сидели на деревянных досках, опиравшихся на пивные бочки. [39] В то время проходила забастовка шахтеров , что привело к нехватке электроэнергии; из-за отсутствия нормальной электроэнергии первая вечерняя сессия проводилась с пониженным освещением, обеспечиваемым мобильным генератором. [37] Недельный финал был сбалансированным, пока Хиггинс не выиграл вечернюю сессию в четверг со счетом 6–0, создав разрыв в счете, который Спенсер, казалось, вряд ли преодолеет. Хиггинс продолжил выигрывать матч со счетом 37–31. [40] [с]
Спенсер не оправдывался за свое поражение, хотя он чувствовал себя измотанным и больным после большого тура по Канаде, застрял в лифте перед одной из сессий и попал в небольшую автокатастрофу по пути на другую. [42] В своих мемуарах 2005 года он указал, что, по его мнению, Хиггинс показал лучшую игру в снукер в финале чемпионата мира 1972 года и выиграл матч «честно и справедливо». [43] Он также был готов признать, что победа Хиггинса привлекла больше спонсоров и рекламных акций, а также большую степень интереса СМИ, чем если бы он сам выиграл чемпионат. [44] Позже в том же году Спенсер уступил еще один из своих титулов Хиггинсу, проиграв со счетом 3–6 в финале турнира Stratford Professional. [45]
В 1973 и 1974 годах британская страховая компания Norwich Union спонсировала пригласительный турнир по снукеру, в котором участвовали как профессиональные игроки, так и любители. Спенсер выиграл оба турнира: в 1973 году он победил Хиггинса со счетом 8–2 в полуфинале и Пулмана со счетом 8–7 в финале; а в 1974 году он победил Клиффа Торберна со счетом 9–7 в полуфинале и Риардона со счетом 10–9 в финале. [46] Его победа в 1974 году произошла через несколько недель после того, как его кий был сломан на несколько частей в результате дорожно-транспортного происшествия и нуждался в ремонте. [47] [44] [48] Он занял второе место в двух первых турнирах Pontins, которые оба состоялись в 1974 году. [49] Он проиграл финал Open со счетом 4–7 любителю Дугу Маунтджою , уступив 25 очков за фрейм ( из -за своего профессионального статуса), и занял второе место в профессиональном турнире Рирдону, после того как оправился от проигрыша 4–9, чтобы форсировать решающий фрейм . [49] Еще одним признаком растущей популярности снукера стало проведение букмекерской компанией Ladbrokes гала-вечера в лондонском Café Royal ближе к концу 1973 года, чтобы отпраздновать инвестиции фирмы в размере 8000 фунтов стерлингов в этот вид спорта в сезоне 1973–74 годов . Спенсер получил первый приз в размере 150 фунтов стерлингов, одержав победу со счетом 3–2 над Рэем Эдмондсом . [50] В конце 1974 года он выиграл турнир Jackpot Automatics (небольшой пригласительный турнир из восьми игроков), одержав победу со счетом 5–0 над Хиггинсом в финале. [51]
Хорошая форма Спенсера в этот период не была переведена в третий титул чемпиона мира. На чемпионате мира 1973 года , показав решительную форму в победе над Дэвидом Тейлором 16–5 и Уильямсом 16–7, он проиграл один фрейм Риардону в полуфинале со счетом 22–23; [52] в 1974 году , перенеся дозу гриппа , он проиграл свой первый матч со счетом 13–15 Мансу (с которым он затем встретился на чемпионате мира в 1978 году с тем же результатом). Спенсер выиграл соревнование «plate» 1974 года — для тех, кто выбыл в первом и втором раундах основного турнира — и записал шесть сотен в процессе победы над Дэвидом Гривзом 5–1, Деннисом Тейлором 9–4, Джимом Медоукрофтом 9–3 и Пулманом 15–5 в финале. [53] [54]
В январе 1975 года Спенсер выиграл первый турнир Masters , который проводился в отеле West Centre в Фулхэме , Западный Лондон. Он выбил Пулмана со счетом 5–3 и Чарльтона со счетом 5–2, прежде чем победить Рирдона со счетом 9–8 в финале. [55] После проигрыша 6–8, Спенсер сравнял счет до 8–8 и взял решающий фрейм на повторно выставленном черном . [56] В начале того же года он выиграл пригласительный турнир Ashton Court Country Club, победив Хиггинса со счетом 5–1 перед заполненной толпой в финале, а также получив самый высокий приз за брейк. [57] Он проиграл Хиггинсу со счетом 2–5 в финале Castle Open pro-am, который проводился в Castle Club Бернарда Беннетта в Саутгемптоне в конце года. [58] [59]
Возникли некоторые разногласия по поводу исключения Спенсера из чемпионата мира 1975 года . Поскольку турнир проводился в Австралии и был организован Чарльтоном, Спенсер оказался в той же половине сетки, что и Рирдон и Хиггинс, что означало, что все предыдущие чемпионы мира с 1969 года были в одной половине сетки, а Чарльтон - в другой. Кроме того, Спенсер занял восьмое место в организационном посеве , что привело к его встрече с Рирдоном в четвертьфинале. В то время оба игрока считали, что это был лучший матч, который они когда-либо играли друг против друга, но, несмотря на то, что он набрал два сотни в первых четырех фреймах и лидировал со счетом 17–16, Спенсер проиграл матч со счетом 17–19. [60] [61] В следующем году Спенсер потерпел еще меньшее поражение на той же стадии чемпионата мира 1976 года . Выбив Дэвида Тейлора со счетом 15–5 и сделав самый высокий брейк турнира, 138, [62] он проиграл Хиггинсу в четвертьфинале со счетом 14–15. [63] Позже в том же году он выиграл Открытый чемпионат Канады , победив Джона Вирго со счетом 9–4 в полуфинале и Хиггинса со счетом 17–9 в финале, завоевав приз в размере 5000 долларов. [64]
Спенсер выиграл свой третий титул чемпиона мира в 1977 году , в первый год, когда чемпионат мира по снукеру проводился в театре Crucible в Шеффилде. Посеянный восьмым, он победил Вирго 13–9 (проигрывая 1–4 ранее в матче), Рирдона 13–6, Пулмана 18–16 и Торберна 25–21 (восстановившись после дефицита 11–15) в финале, чтобы получить приз победителя в размере 6000 фунтов стерлингов. [65] [66] [67] Это был последний раз, когда он серьезно боролся за титул чемпиона мира, и он больше никогда не продвигался дальше стадии 1/8 финала турнира. [33] После своей победы на чемпионате мира он выиграл титул Pontins Professional , победив Пулмана 7–5 в финале. [65] В сентябре он снова встретился с Хиггинсом в финале Открытого чемпионата Канады , но проиграл свой титул 14–17. [65] Турнир проходил в цирковом шатре «большой купол», рядом с традиционной цирковой установкой. Условия были настолько жаркими и влажными, что накопление влаги в нагрудном кармане Спенсера привело к тому, что его мел раскололся пополам, когда он попытался им воспользоваться. [68]
Весной 1978 года он выиграл первый Irish Masters в Goffs Sales Room в графстве Килдэр , победив Маунтджоя со счетом 5–3 в финале. [69] Он не проиграл ни одного группового этапа турнира Pontins Professional , выиграв все пять своих матчей, прежде чем проиграть 2–7 Рирдону в финале. [65] Спенсер разминался перед чемпионатом мира 1978 года , выиграв турнир Castle Club Professional, одержав победу со счетом 5–3 над Хиггинсом в финале. [70] Однако он проиграл свой первый матч за звание чемпиона мира Мансу со счетом 8–13, несмотря на то, что ранее сделал брейк в 118 очков, чтобы выйти вперед со счетом 3–1. Начав финальную сессию с брейком в 138 очков, который позже оказался самым высоким в чемпионате, он не смог выиграть еще один фрейм. Приз за высокий брейк удвоил общий доход Спенсера от турнира до 1000 фунтов стерлингов. [71]
В январе 1979 года на Holsten Lager International Спенсер сделал первый в истории максимальный брейк в 147 очков в турнирной игре. Уже взяв первые три фрейма своего четвертьфинального матча против Клиффа Торберна, он сделал максимальный брейк в четвертом. Телевизионная компания Thames Television давала отдохнуть своей съемочной группе после съемок предыдущего матча между Алексом Хиггинсом и Дэвидом Тейлором, поэтому исторический момент не был запечатлен телекамерами. Хотя 147 очков Спенсера были задокументированы как первый максимальный брейк на турнире, они остаются неофициальными, поскольку их невозможно было проверить; на столах на мероприятии были лузы , которые не были проверены на соответствие спецификациям с использованием официальных шаблонов. Спенсер выиграл турнир, победив Рекса Уильямса со счетом 6–2 в полуфинале и Грэма Майлза со счетом 11–7 в финале. Помимо его первого приза в размере 3500 фунтов стерлингов, спонсоры наградили Спенсера дополнительными 500 фунтов стерлингов за неофициальный максимум. [72] [d] Три года спустя, 11 января 1982 года, когда Стив Дэвис сделал первый телевизионный брейк 147 на турнире Lada Classic в Queen Elizabeth Hall в Олдхэме , Спенсер был его наблюдающим противником. Максимум был собран в пятом фрейме их четвертьфинального матча, когда счет был равен двум фреймам у каждого. [74]
В феврале 1979 года Спенсер выиграл турнир Garware Paints Invitational в Бомбее , который в то время был крупнейшим турниром, когда-либо проводившимся в Индии. Он победил индийца Арвинда Савура 6–1, Пэтси Фэган 6–4, Майлза 6–5 и Торберна 6–3 в финале, завоевав первый приз в размере 2000 фунтов стерлингов и еще 200 фунтов стерлингов за самый высокий брейк (108), также получив награду «Человек серии». [75] Он вышел в полуфинал Irish Masters в начале 1979 года, проиграв 2–3 Рирдону, после того как сделал самый высокий брейк турнира (121) на групповом этапе. Он занял второе место в турнире Forward Chemicals 1979 года , расширенном мероприятии, которое использовало старый формат Park Drive 2000; Спенсер проиграл Рирдону в финале 6–9. [76] [77] В январе 1980 года на первом из двух пригласительных турниров Wilson's Classic Спенсер выиграл 3000 фунтов стерлингов, что на тот момент было рекордом для двухдневного турнира. [78] Финал, транслировавшийся Granada TV , включал инцидент с толчком , объявленным рефери Джимом Торпом, против соперника Спенсера Хиггинса, [79] который был оштрафован на 200 фунтов стерлингов за свою реакцию на спорное решение. [80] Спенсер также выиграл Winfield Australian Masters 1980 года , победив Денниса Тейлора по сумме двух матчей в финале. [81]
Победа Спенсера со счетом 10–9 в первом раунде над Эдмондсом на чемпионате мира 1981 года стала его первым успехом на турнире с момента завоевания титула в 1977 году. Он проиграл Риардону во втором раунде со счетом 11–13, ведя 3–0 и 7–5. [82] Это был последний раз, когда два игрока встречались друг с другом в матче за звание чемпиона мира. [33] В 1981 году Спенсер был частью первой английской команды, выигравшей чемпионат мира . Что важно, он победил Терри Гриффитса в финале с помощью брейка в 103 очка, валлийский игрок не проиграл ни одного из своих матчей до этого этапа соревнований. Затем Стив Дэвис обеспечил победу над Риардоном на тай-брейке, выиграв титул и призовой фонд в размере 12 000 фунтов стерлингов. [83] Спенсер выступал в паре с Риардоном на первых двух чемпионатах мира по парному разряду . В 1982 году они проиграли 2–6 Джимми Уайту и Тони Ноулзу в четвертьфинале; [84] а в 1983 году они проиграли 0–5 Торберну и Вирго, также в четвертьфинале. [85] Партнерство закончилось, когда Спенсер поверил, что не сможет играть в турнире 1984 года из-за проблем со зрением, и посоветовал Рирдону найти другого игрового партнера. Однако несколько дней спустя Спенсер почувствовал, что его лекарства улучшили его симптомы достаточно, чтобы он мог играть, и он стал партнером Ноулза, чей бывший товарищ по команде Уайт решил объединиться с Хиггинсом. [86]
В апреле 1982 года в полуфинале Highland Masters в Инвернессе Спенсер одержал победу со счетом 6–0 над Хиггинсом (который завоевал титул чемпиона мира всего четыре недели спустя), прежде чем проиграть 4–11 Рирдону в финале. Спенсер взял самый высокий приз за брейк с усилием 119. [87] Чемпионат мира того года принес ряд сюрпризов и потерю трех лучших сеяных в первом раунде. Несмотря на сильное выступление в победе над Джоном Даннингом со счетом 10–4 в первом раунде, Спенсер не смог извлечь выгоду из более открытой жеребьевки. После того, как он не отставал от Вилли Торна со счетом 3–3 во втором раунде, его форма ухудшилась, и он проиграл матч со счетом 5–13. [88] В конце 1982 года Спенсер наконец выиграл матч в чемпионате Великобритании , проиграв в первом раунде каждый год с первого турнира в 1977 году . Он победил Эдди Синклера со счетом 9–8 и выбил Ноулза со счетом 9–6, прежде чем проиграть Хиггинсу со счетом 5–9 в четвертьфинале. [89]
В 1983 году Спенсер победил Риардона 5–3 и Дэвида Тейлора 5–2 в первых двух раундах Lada Classic , обеспечив себе чек на 6000 фунтов стерлингов (равный сумме, которую он получил за победу в чемпионате мира 1977 года). В полуфинале он вел против Стива Дэвиса 3–1, затем 4–2 и получил преимущество 45–29 в решающем фрейме, но Дэвис выиграл матч. [90] На чемпионате мира 1983 года Спенсер выбил Майка Халлета 10–7 в первом раунде, прежде чем встретиться с Чарльтоном во втором. После того, как он повел со счетом 4–0, его интенсивность пошла на убыль, и, несмотря на брейк в 106 очков, он позволил Чарльтону вырваться вперед 12–7. Спенсер боролся, чтобы выиграть четыре последовательных фрейма, но, когда счет уже был 12–12, он сделал ин-офф и впоследствии проиграл матч со счетом 11–13. [91]
Поздняя карьера Спенсера была омрачена глазной версией миастении гравис , с симптомами, включая двоение в глазах . Впервые он заметил проблему, когда почувствовал себя плохо на профессиональном турнире Pontin's в 1984 году. [92] [e] Позже он писал, что когда в прессе появились новости о его состоянии, только два игрока отправили ему личные сообщения; одним был Торберн, другим — Хиггинс, который появился в доме Спенсера с бутылкой рома Bacardi, но сам ее выпил, поскольку Спенсеру на этом этапе не разрешалось употреблять алкоголь. [93]
Он не смог обеспечить себе титул Pontins Professional 1984 года , проиграв Вилли Торну со счетом 7–9 в финале. [94] Во время чемпионата мира 1984 года он победил Майлза со счетом 10–3 в первом раунде и удержал лидера турнира Стива Дэвиса со счетом 4–6 во втором раунде, прежде чем отстать и проиграть 5–13. [95] Матч с Майлзом стал последней победой Спенсера в Крусибле. [33] Он выиграл только один рейтинговый матч в сезоне 1984–85 годов , когда он разгромил Фрэнка Йоника со счетом 6–0 на турнире Dulux British Open . [96] [97] Он едва не проиграл в финале Pot Black 1984 года Гриффитсу. [98] Состояние Спенсера сделало его восприимчивым к напряжению глаз при ярком телевизионном освещении; когда он соревновался в Pontins Professional 1985 года при обычном затененном освещении, он снова вышел в финал, но проиграл Гриффитсу со счетом 7–9. [99] Это оказался его последний значимый финал турнира. [100]
Перед чемпионатом мира 1986 года Спенсер отправился в Шотландию для сосредоточенной тренировки, которая помогла ему пройти квалификацию на главный этап турнира, где он встретился с Хиггинсом в первом раунде. Хиггинс вел со счетом 8–2 и в конечном итоге выиграл с небольшим отрывом 10–7. [101] Это был последний раз, когда Спенсер появился в Крусибле в качестве участника чемпионата мира по снукеру. Спортивный обозреватель Гордон Берн рассказывает, что часть времени, когда Спенсер тренировался в Шотландии, включала игру с молодым Стивеном Хендри . После двух поражений в денежных матчах Спенсер предложил им надеть повседневную одежду на следующий матч, на что Хендри согласился, и Спенсер впоследствии выиграл их третью встречу со счетом 6–4. После этого Хендри сказал отцу, что, по его мнению, его подставили, сказав : «[Спенсер] знал, что если я буду одет повседневно, то и играть буду повседневно». [102]
После падения на самое низкое в карьере 34-е место в мировом рейтинге в сезоне 1986–87 , [33] Спенсер сделал брейк в 129, победив Терри Уиттреда со счетом 5–2 на British Open в феврале 1987 года. На заключительных этапах этого события он победил тогдашнего чемпиона мира Джо Джонсона со счетом 5–3, чтобы выйти в четвертьфинал. Он набрал сотню в своем последнем матче из восьми против Уайта и взял шестой фрейм после шести снукеров. Несмотря на поражение в матче со счетом 3–5, Спенсер получил свой самый высокий в истории снукерный гонорар в размере чека на £9000 (что эквивалентно £31976 в 2023 году). [103] Он добился победы со счетом 5–0 над Фредом Дэвисом на British Open 1988 года , за которой последовала победа со счетом 5–0 над Деннисом Тейлором, но проиграл 4–5 в пятом раунде Рексу Уильямсу. [96]
Спенсер использовал стероиды для уменьшения симптомов своей болезни, но их эффективность была непостоянной. [11] Он выбил Кена Оуэрса со счетом 10–8 в отборочных матчах чемпионата мира 1990 года , [104] прежде чем оказаться тяжелым испытанием в четвертом раунде для восходящей звезды Джеймса Ваттаны , который обеспечил себе победу со счетом 10–8, выиграв предпоследний фрейм на последнем черном и последний фрейм на розовом. [105] На чемпионате мира 1991 года он проиграл со счетом 4–10 Рэю Эдмондсу в своем первом отборочном матче, что дало Эдмондсу долгожданную победу над Спенсером в соперничестве, которое тянулось с чемпионата Англии среди любителей 1965 года. [106]
Несмотря на то, что он выразил сильное желание продолжать играть в сезоне 1991–92 и заявил о намерении принять участие во всех турнирах календаря, [106] Спенсер был слишком болен, чтобы участвовать в первых шести турнирах после ухудшения своего состояния в июне 1991 года. [107] Он поддерживал свои игровые надежды, присоединившись к группе менеджеров Six Colours Promotions в феврале 1992 года, надеясь, что это может дать ему столь необходимый «подъём морального духа». Также в этом участвовал тогдашний чемпион мира Джон Парротт , которого Спенсер консультировал перед своей успешной кампанией чемпионата мира 1991 года. [108] Хотя он был достаточно здоров, чтобы играть в оставшихся четырёх рейтинговых турнирах сезона, он смог выиграть только один фрейм (против Юана Хендерсона на British Open ). [109] В своем последнем появлении на чемпионате мира в 1992 году он набрал всего 207 очков против Бьорна Л'Оранжа во втором раунде квалификации, проиграв матч со счетом 0–10. [110] [111]
Спенсер ушел из профессиональных соревнований в 1992 году, [5] но продолжал выступать в показательных матчах. В своей автобиографии 2005 года он выразил свою благодарность менеджеру Стивена Хендри, Яну Дойлу, за организацию нескольких показательных выступлений для него после того, как он ушел с поста председателя WPBSA . Затем у него начались проблемы с венами на ногах, что привело к проблемам с подвижностью. [112] Он принял участие в Seniors Pot Black в 1997 году, проиграв Деннису Тейлору. Позже Спенсер писал, что во время этого матча он страдал от тяжелой депрессии, вызванной его болезнью. [113]
В профессиональном снукере в 1970-х годах доминировали два соперника: Спенсер и Рирдон. [5] Спенсер преуменьшал разговоры о дружбе между ними и утверждал, что они никогда не общались вместе. Он называл Рирдона «тем типом человека, который мог смеяться 24 часа в сутки, если это было ему на руку». [114]
Спенсер был одним из первых крупных профессиональных игроков в снукер, использовавших двухсоставной кий, [5] и первым, кто выиграл чемпионат мира с двухсоставным кием (в 1977 году). [6] Этот конкретный кий ему подарил Эл Селинджер из компании Dufferin Cue Company во время победного забега Спенсера на Открытом чемпионате Канады 1976 года. Он решил не сразу использовать новый кий, но начал использовать его в преддверии чемпионата мира 1977 года. [115] [116] Он снова сменил свой кий несколько месяцев спустя, на этот раз выбрав двухсоставной, сделанный в Японии. [117]
Действие кия Спенсера включало необычайно длинный замах, который давал ему огромную силу кия , позволяя ему развивать дальние удары, используя глубокий винт и максимальное боковое вращение . [11] Эвертон писал, что в начале своей карьеры Спенсер «имел привлекательный, атакующий стиль, основанный на дальних ударах, потрясающих винтовых ударах [...] и той уверенности, которую обычно можно увидеть только у гораздо более молодых людей». [6] Уильямс и Гэдсби отметили, что Спенсер отличался своим «огромным энтузиазмом к спорту и совершенством удара, которым мало кто мог овладеть – глубоким винтовым ударом», [118] и его «тонким суждением о смертельных дальних ударах, тактикой [...], считавшейся довольно рискованной в то время и совсем не такой распространенной, как сегодня». [119] Некролог Спенсера в Daily Telegraph написал, что, несмотря на силу его кия, «его невозмутимый темперамент был, возможно, его самым большим достоинством». [5]
В 2018 году WPBSA объявила, что трофей World Seniors Masters будет назван « Трофеем Джона Спенсера» в его память. [120]
В 1973 году Касселл опубликовал учебную книгу Спенсера « Спенсер о снукере» , в которой он также высказал свое мнение о сильных и слабых сторонах других ведущих профессиональных игроков в снукер. [121] [f] Переработанная версия, отредактированная Эвертоном, была опубликована в 1986 году под названием «Снукер в серии книг Teach Yourself» . [123] [g]
После поражения от Мэна на чемпионате мира 1978 года Спенсер был приглашен продюсером и создателем Question of Sport Ником Хантером попробовать свои силы в качестве комментатора снукера на BBC, и эта работа ему нравилась в течение следующих 19 лет. [11] [73] В 1980 году он принял участие в телевизионном шоу по гольфу для профессионалов [124] , а в 1984 году был гостем викторины Pot the Question на BBC1 [125]. В 1985 году он открыл снукерный клуб «Spencer's» в Болтоне [126] , а в следующем году — ещё один в том же городе [127] . В 1987 году он и его жена Марго согласились разойтись после 18 лет брака [127] .
Спенсер появился в трех эпизодах шоу Big Break , посвященного снукеру — в 1991, [128] 1992, [129] и 1997 годах. [130] Несмотря на плохое здоровье, он возглавлял WPBSA в течение семи лет; он ушел в отставку в ноябре 1996 года, завершив 25-летний срок пребывания в совете директоров. [131] Плохое здоровье также привело к его уходу с должности комментатора в 1998 году. В своих мемуарах он вспоминал, как боролся с этой ролью, прежде чем вернуться в свой гостиничный номер, и рассказывал, что был глубоко тронут добротой коллег-комментаторов Теда Лоу и Рэя Эдмондса. [132]
У Спенсера диагностировали рак желудка в начале 2003 года, [133] он отказался проходить химиотерапию , решив наслаждаться оставшейся частью своей жизни без ее побочных эффектов. [126] [134] В мае 2005 года он посетил Крусибл на Параде чемпионов, который состоялся перед финальной сессией финала чемпионата мира 2005 года . [134] [135] Несмотря на плохое здоровье, он принял участие в спонсируемом прыжке с парашютом в 2005 году, чтобы собрать средства для Ассоциации миастении. [126] [136] В том же году была опубликована его автобиография Out of the Blue – Into the Black . [11] [137] Эвертон завершил свой обзор книги словами: «После долгого периода безвестности снукеру нужны были новые герои, и в этом небольшом составе он был на передовой. Он занимает почетное место в истории снукера». [11] : 6
Последние годы жизни Спенсера прошли со его новой партнершей Джин Шепард, при этом он также поддерживал дружеские отношения со своей женой Марго. [2] [4] Он умер 11 июля 2006 года в хосписе недалеко от Болтона в возрасте 70 лет от последствий рака желудка. [2] [11] [138]
Перед последней сессией финала между Мэтью Стивенсом и Шоном Мерфи зрители Крусибла увидели Парад чемпионов.