Джон Уокер (29 мая 1781 — 1 мая 1859) — английский изобретатель, изобретший фрикционную спичку .
Уокер родился в Стоктон-он-Тис , графство Дарем, в 1781 году. Он учился в местной гимназии , а затем поступил в ученики к Уотсону Алкоку, главному хирургу города, работая у него ассистентом. Однако у него было отвращение к хирургическим операциям, и ему пришлось оставить эту профессию, вместо этого обратившись к химии. После учебы в Дареме и Йорке около 1818 года он открыл небольшой бизнес в качестве химика и фармацевта на Хай-стрит, 59, Стоктон. [1] Уокер умер в Стоктоне 1 мая 1859 года и был похоронен на территории церкви Святой Марии в Нортоне . , недалеко от Стоктона. [1]
У него появился интерес к попыткам легко найти способ добыть огонь . Уже было известно несколько химических смесей, которые могли воспламениться при внезапном взрыве, но не было обнаружено возможности передать пламя медленногорящему веществу, такому как древесина. Однажды, когда Уокер готовил осветительную смесь, окунутая в нее спичка загорелась из-за случайного трения о очаг. Он сразу оценил практическую ценность открытия и начал изготавливать спички трения. Они представляли собой деревянные лучки или картонные палочки, покрытые серой и имеющие на конце смесь сульфида сурьмы , хлората поташа и камеди , причем сера служила для передачи пламени дереву.
Цена коробки из 50 спичек составляла один шиллинг . К каждой коробке прилагался кусок наждачной бумаги, сложенный пополам, через который нужно было провести спичку, чтобы зажечь ее. Он не назвал спички « Конгривами » в честь изобретателя и пионера ракеты сэра Уильяма Конгрива , как это иногда называют. Конгривы были изобретением Шарля Саурии, французского студента-химика того времени . [2] [3] Он не раскрыл точный состав своих матчей. [1]
Через два с половиной года после того, как изобретение Уокера было обнародовано , Исаак Холден независимо пришел к той же идее покрывать деревянные щепки серой. Точная дата его открытия, согласно его собственному заявлению, — октябрь 1829 года. До этой даты в книге продаж Уокера содержится отчет о не менее чем 250 продажах фрикционных спичек, первая запись датирована 7 апреля 1827 года. [4] Уже комфортно . он отказался запатентовать свое изобретение, несмотря на то, что его поощряли Майкл Фарадей и другие, сделав его доступным для любого желающего. За свое изобретение он не получил ни славы, ни богатства, хотя через несколько лет смог выйти на пенсию. Признание за его изобретение было приписано только после его смерти.
Следуя идеям, изложенным французским химиком Шарлем Саурией , который в 1830 году изобрел первые спички на основе фосфора, заменив сульфид сурьмы в спичках Уокера белым фосфором, спички были впервые запатентованы в США в 1836 году, в Массачусетсе, будучи меньшими по размеру. по размеру и безопаснее в использовании. Позже белый фосфор был запрещен для общественного использования из-за его токсичности. Современные безопасные спички были созданы шведским химиком Густавом Эриком Пашем .
