Джон Финнеган , заключенный колонии Новый Южный Уэльс (ныне Австралия ), был одним из четырех мужчин, которые в 1823 году отправились с миссией по доставке леса из Сиднея в Иллаварру. [1] Мужчины попали в сильный шторм и погибли. проехал на север 728 км [2] до острова Мортон у побережья Брисбена , став первыми европейцами, жившими в этом районе, и первыми, открывшими реку Брисбен .
До этого ряд более ранних исследователей плавали в районе залива Мортон . Самым известным был Мэтью Флиндерс , который провел 15 дней в окрестностях во время своей экспедиции 1799 года из Порт-Джексона в Херви-Бей . Из-за сложности поиска прибрежных рек при исследовании моря ни один из этих исследователей не узнал о существовании реки Брисбен . [3] Позже в 1823 году, когда губернатор Брисбена поручил Генеральному инспектору Джону Оксли найти места для дальнейших поселений, он совершил поездку в район Мортон-Бей . Если бы не случайная встреча с одним из выживших партнеров Финнегана, Томасом Памфлеттом , и люди, рассказавшие ему о большой пресноводной реке, на которую они наткнулись несколькими месяцами ранее, Оксли, возможно, никогда бы не провел исследование, которое привело к основанию Брисбен-Тауна . годы спустя.
Четверо мужчин, Томас Памфлетт , Ричард Парсонс , Джон Томпсон и сам Финнеган, покинули Сидней 21 марта 1823 года, направляясь к «Пяти островам» ( Иллаварра ). Их наняли принести кедровую древесину. Вскоре после отбытия сильный шторм унес их в море, и они были вынуждены провести 21 день без воды. За это время Томпсон умер и через несколько дней был похоронен в море, так как его друзья не смогли высадить свою лодку на берег. Трое выживших были выброшены на берег на острове Мортон 16 апреля 1823 года и подружились с местными аборигенами . [4]
Предполагая, что они находятся где-то южнее Джервис-Бей , исследователи решили вернуться в Сидней. Туземцы переправили их на лодке через проход на остров Стрэдброк, где они провели около шести недель с племенем нунукал, прежде чем отправиться на материк, остановившись где-то в районе Кливленда . Затем они начали путешествовать на север в надежде достичь цивилизации. Вскоре троица наткнулась на большую реку , которую они не смогли пересечь. Они шли вверх по течению почти месяц, ослабленные из-за отсутствия хорошей еды и едва способные переплыть многие ручьи, которые встречались им по пути. Однако, достигнув Оксли-Крик, они раздобыли каноэ и попытались впервые пересечь реку. [5]
Это было позже в том же году, когда Джон Оксли прибыл в Мортон-Бей. Отрывок из его дневника от 19 ноября 1823 года описывает его неожиданную встречу с Памфлеттом:
«Мы обогнули мыс Скирмиш около 5 часов и заметили несколько туземцев, бегущих вдоль пляжа к судну, причем самый передний из них был намного светлее остальных. Мы были в высшей степени удивлены, когда он подошел к судну и услышал он приветствует нас на хорошем английском языке».
Во время встречи Финнеган был на охоте, а Парсонс продолжил путь на север в поисках Сиднея, от которого двое других мужчин решили отказаться, предпочитая вернуться в район острова Брайби, чтобы жить с туземцами. Когда Финнеган вернулся, двое мужчин рассказали Оксли об открытии большой реки. Оксли был полон решимости исследовать ее и, взяв с собой Финнегана в качестве проводника, он и Стерлинг отправились в путь 1 декабря 1823 года, войдя в реку на следующий день.
Стил, Джон Гладстон: «Исследователи района Мортон-Бэй 1770–1830», Сент-Люсия, 1972, 386-страничный документальный фильм с иллюстрациями.