Джон Фенвик Андерсон Блэкберн (26 июня 1923–1993) был британским писателем , писавшим триллеры и романы ужасов . Литературное приложение к «Таймс» назвало Блэкберна «сегодняшним мастером ужасов» . [1]
Во многих его книгах фигурируют стандартные персонажи , в том числе генерал Чарльз Кирк из британской разведки и его друзья, ученый сэр Маркус Левин и его русская жена Таня. [2]
Блэкберн родился в деревне Корбридж , Нортумберленд , и учился в колледже Хейлибери . [2] Он был братом поэта Томаса Блэкберна . [1] Во время Второй мировой войны (1942–45) служил в торговом флоте офицером-радистом. [3] После возвращения к гражданской жизни он поступил в Даремский университет – альма-матер его отца Элиэля и брата Томаса – и окончил его в 1949 году. [3] После этого Блэкберн преподавал несколько лет, сначала в Лондоне, а затем в Берлине. [3] Он женился на Джоан Мэри Клифт в 1950 году. Вернувшись в Лондон в 1952 году, он взял на себя управление Red Lion Books и начал писать в нерабочее время, в конечном итоге став писателем на полную ставку после успеха его первой книги. Запах свежескошенного сена , 1958 год. [3]
Его романы ужасов часто построены как триллеры с детективными сюжетами, включающими международный шпионаж , но часто приводящими либо к сверхъестественному , либо к научно-фантастическому развязке. [4] [2] [5] [6] Это означает, что, как и некоторые книги Джеймса Герберта , многие романы ужасов Блэкберна отличаются скорее темпом и сюжетом, чем атмосферными эффектами. Блэкберн специализировался на сочетании современных проблем, таких как бактериологическая война и международные заговоры, с древними традициями и проклятиями, часто с гениальным эффектом. [4] «Пламя и ветер» (1967), напротив, представляет собой необычный исторический роман , действие которого происходит во времена Римской империи , в котором племянник Понтия Пилата пытается раскрыть факты о распятии Иисуса . [5]
В «Энциклопедии научной фантастики» отмечается, что во многих романах Блэкберна «мощная атмосфера ужаса возникает благодаря продуманному использованию материалов из нескольких жанров, включая научную фантастику, часто одновременно; он был изощренным коммерческим эксплуататором «Равновесия» в фантастической фантастике». [7] Его использование научной фантастики, как правило, находится на грани, но не в «Детях ночи» , где в классической научно-фантастической манере представлена подземная затерянная раса , на этот раз обладающая телепатическими способностями . [7]
Постоянной темой в произведениях Блэкберна была спорная тема расовых отношений . Это, пожалуй, наиболее распространено в его романе 1970 года «Взорвать дом» , в котором рассказывается о расистской организации под названием «Истинные моряки Бога», борющейся против того, что они считали опасностями смешанных браков , и содержит, как отмечает издатель Valancourt Books , «отрывки, в которых белые и черные персонажи используют эпитеты, которые, вероятно, не будут сочтены приемлемыми в книге, изданной сегодня». [8] Адриан Шобер утверждал, что Блэкберн, вероятно, был заинтересован в расовой нетерпимости из-за истории своей семьи на колониальном Маврикии , где на протяжении предыдущих поколений были смешанные браки между белыми и местными женщинами. [9]
Романы Блэкберна « Ничего, кроме ночи» и «Изможденная женщина» легли в основу сценариев. «Изможденная женщина» появилась в 1969 году в виде телевизионного фильма « Судьба шпиона» и «Ничего, кроме ночи», который был показан в кинотеатрах в 1972 году. [10] «Запах свежескошенного сена» также был адаптирован как радиосериал для BBC Radio. 2 в 1969 году. [11]
Джон Уэлм в Irish Times похвалил роман Блэкберна « Взорвать дом» как «блестящее пробуждение современных стрессов… больше, чем триллер, современный и хороший роман». [12] Роман Блэкберна «Похороните его мрачно» был включен историком ужасов Робертом С. Хаджи в его список «несправедливо забытых» романов ужасов для журнала Рода Серлинга «Сумеречная зона» . [13] Фрэнк Дентон охарактеризовал Блэкберна как «несомненно лучшего практикующего писателя Англии в традициях триллера / фэнтезийного романа ». [2] Хью Лэмб назвал Богоматерь Боль « сильной версией легенды о сглазе ». Лэмб добавил, что считает Блэкберна «безусловно лучшим британским писателем в своей области, заслуживающим самого широкого признания». [6] Дон Д'Аммасса охарактеризовал «Похороните его мрачно» как «хорошо созданный, часто удивительный и определенно захватывающий триллер». [4] Говард Уолдроп написал высокую оценку роману Блэкберна «Запах свежескошенного сена» для книги «Ужасы: еще 100 лучших книг» . [14]
Valancourt Books начала переиздавать произведения Джона Блэкберна в 2013 году. В 2017 году Centipede Press запустила свою программу по переизданию наиболее значительных романов Блэкберна в жанре сверхъестественной фантастики, и к 2020 году они опубликовали восемь романов, включая « Запах свежескошенного сена» , «Похороните его в темноте» , «Дети мира». Ночь и Дьявол-папа .