Бригадир Джон Себастьян Николс , DSO & Bar , MC & Bar (5 июля 1896 – 7 февраля 1954) был офицером британской армии , который сражался как в Первую мировую войну , так и во Вторую мировую войну . Во время последней его наиболее заметной ролью было командование 50-й (Нортумбрийской) пехотной дивизией во время Второй битвы при Эль-Аламейне и в Тунисской кампании с 1942 по 1943 год. [5]
Николс родился 5 июля 1896 года в городе Маркингтон , Харрогейт , Западный райдинг Йоркшира . [6] [7] [8] [9] Его отцом был преподобный Себастьян Элайджа Николс, англиканский священник, а матерью — Каролина Изабель Мар. [10]
Николс получил образование в Итонском колледже и, после того как он добровольно вступил в британскую армию , вскоре после начала Первой мировой войны , он был назначен вторым лейтенантом в Линкольнширский полк (позже Королевский Линкольнширский полк ) в конце сентября 1914 года. [11] [1] Получив звание лейтенанта в начале августа 1915 года, [12] и капитана в начале июня 1916 года, [13] он служил в 1/5-м батальоне Линкольнса, входящем в состав 138-й (Линкольн и Лестер) бригады 46-й (Северный Мидленд) дивизии , на Западном фронте большую часть войны, заслужив прозвище «Крушитель» и будучи награжденным Военным крестом (MC) в 1918 году, в дополнение к тому, что он был дважды ранен. Цитата для его MC гласит:
За выдающуюся храбрость и умелое руководство 17 октября 1918 года, когда вражеская позиция к юго-востоку от Во-Андиньи была атакована. Он повел свою роту под сильный огонь с хребта Бельвю на левом фланге, а затем собрал разрозненные группы людей и реорганизовал линию, пока левый фланг не был очищен. Он был в значительной степени ответственен за организацию второй атаки на деревню Андиньи-ле-Ферм, которая была прочно удержана. Эта атака была успешной. [14]
Николс, ставший почетным лейтенантом в конце ноября 1919 года, [15] как и многие другие, кто изначально вступил в армию для участия в войне, решил остаться в армии, что он и сделал в межвоенный период . Он перешел в резерв офицеров индийской армии и служил с 21-м пенджабским полком в качестве исполняющего обязанности майора [16] в кампании в Вазиристане , где он был награжден знаком отличия к своему MC за операции с полевыми силами Вазиристана в 1921 году. [17] Он перешел обратно в британскую армию в пограничный полк в марте 1922 года. [18] К тому времени уже будучи капитаном [19] и вернувшись в Англию, он посещал штабной колледж в Кемберли с 1930 по 1931 год, [20] служа вместе с такими студентами, как GF Hopkinson , AH Hornby , MC Dempsey , MA James , JS Steele , WHE Gott и GW Symes .
После окончания Кемберли в декабре 1931 года он служил с ноября 1932 года в качестве офицера Генерального штаба (GSO) по физической подготовке в командовании Олдершота [21] и был повышен до звания майора в начале января 1936 года. [22] В феврале 1935 года он стал майором бригады в 13-й пехотной бригаде , которой тогда командовал бригадный генерал Джон Пристман, и был отправлен в Палестину во время арабского восстания там. [23] [24] Оставив эту должность в феврале 1937 года [25] майору Мэнли Джеймсу, одному из своих сокурсников в Кемберли, он был повышен до постоянного майора в августе 1937 года. [26] С 1938 по 1940 год он был главным инструктором Школы старших офицеров Британской военной миссии в египетской армии и был повышен до местного звания подполковника . [27]
Во время Второй мировой войны Николс служил в смешанном формировании, известном как Habforce [28], которое добилось успешного завершения англо -иракской войны . Позже он командовал 1-м батальоном полка Эссекса , затем служившим в составе 23-й бригады 70-й пехотной дивизии генерал -майора Рональда Скоби во время операции «Крестоносец » в ноябре 1941 года. [1] В конце января 1942 года, незадолго до отправки батальона в Индию , он принял командование 151-й пехотной бригадой , частью 50-й (Нортумбрийской) пехотной дивизии , а в конце июня командовал 10-й индийской пехотной дивизией , в результате чего он был повышен до действующего звания генерал-майора. [29] [5]
С июля 1942 года он сменил генерал-майора Уильяма Рамсдена на посту командующего 50-й (Нортумбрийской) пехотной дивизии, возглавляя ее в первом сражении при Эль-Аламейне , втором сражении при Эль-Аламейне в конце октября и в тунисской кампании в битве на линии Марет в марте 1943 года, где она входила в состав XXX корпуса генерал-лейтенанта сэра Оливера Лиза . Однако в середине апреля 1943 года он был освобожден от командования генералом сэром Бернардом Монтгомери , командующим британской Восьмой армией , которого обвиняли в относительно слабых показателях его дивизии во время сражения, хотя вина была скорее в ошибочном плане, чем в вине Николса. [1] [30] Его преемником на посту командующего 50-й дивизией стал один из протеже Монтгомери, генерал-майор Сидни Киркман , артиллерист, который, как и Хоррокс, учился в штабном колледже вместе с Николсом годом ниже во время второго года обучения Николса и, что более важно, был одним из многих протеже Монтгомери. [1] За свои заслуги на Ближнем Востоке Николс дважды упоминался в донесениях . [31] [32]
Позже он командовал 182-й пехотной бригадой , частью 61-й пехотной дивизии генерал -майора Чарльза Уэйнрайта , в Соединенном Королевстве с ноября 1943 года, став временным бригадиром в следующем месяце и подполковником в середине января 1944 года [33] Он также командовал Специальными союзными воздушно-десантными разведывательными силами с марта по июль 1945 года. В августе 1945 года он принял командование 114-й пехотной бригадой (ранее 211-й пехотной бригадой ). [1] [5]
Он вышел в отставку из армии в звании полковника, [34] хотя он достиг звания исполняющего обязанности генерал-майора во время своей военной карьеры, и большинство источников утверждают, что он был бригадиром. Он умер 7 февраля 1954 года в Олдершоте , Хэмпшир , в относительно молодом возрасте 57 лет.
Ник Смарт пишет, что «взлет и падение «Крушителя» Николса, без сомнения, были обусловлены рядом факторов. Но его военная траектория демонстрирует важность покровительства в создании или разрушении карьеры офицера. «Старый боец пустыни», он показал себя «храбрым и честным солдатом». Его «провал» при Марете мог быть вызван его собственными недостатками, как выразился Монтгомери, к тому времени восхищенный собственным успехом «левого хука». Но альтернативная возможность, что от него и его дивизии требовалось слишком многого, и что вина за провал фронтальной атаки лежала выше по цепочке командования, едва ли была высказана. Позже во время войны Лиз, командир корпуса Николса в Марете, должен был, как он выразился, «нести ответственность за Дики ( Маунтбеттен )». Остается вероятность, что Лиз лишил Николса своего покровительства, потому что, смущенный собственной неудачей, он нуждался в ком-то, кто бы нёс его банку». [35]