Джон Принсеп (23 апреля 1748 г. – 30 ноября 1830 г.) родился в семье викария в сельском Оксфордшире , Англия, с ограниченными горизонтами для продвижения. Он присоединился к Ост-Индской компании в качестве кадета, отправился в Бомбей и вскоре занялся торговлей, в конечном итоге став первым британским торговцем, посадившим индиго , и чрезвычайно разбогатев в этом процессе. Впоследствии Принсеп вернулся в Англию, где стал лондонским олдерменом и членом парламента, но в конечном итоге потерял оба крупных состояния, которые создал. Он был родоначальником англо-индийской семьи торговцев, все из которых были художественно одаренными.
Джон Принсеп родился 23 апреля 1748 года в семье преподобного Джона Принсепа, выпускника Баллиол-колледжа в Оксфорде и викария Бистера в Оксфордшире . [1] [2] Молодой Принсеп прибыл в Бомбей в 1771 году в качестве кадета , вскоре после прибытия Уоррена Гастингса в качестве первого генерал-губернатора Бенгалии .
Сын викария и бывший лондонский торговец тканями прибыл в Калькутту почти без денег. «Я высадился со своим багажом в Таможне», — вспоминал Принсеп в неопубликованных мемуарах, — «и отправился в «Панч-хаус» на Базаре с десятью гинеями , которые я занял у своего друга, чтобы покрыть мои расходы, пока я не явлюсь в Форт-Майор». [3] Это было неблагоприятное начало, но, как и многие другие прибытия англичан в Индию, оно было наполнено дрожью Империи и амбиций.
Несмотря на то, что он был почти без гроша в кармане, Принсеп прибыл с ценным товаром: рекомендательными письмами. Вскоре он обнаружил, что Калькутта — это не Лондон. «Я не мог не удивиться гостеприимству, оказанному мне», — позже писал Принсеп, — «ибо, как только меня достойно представили, я везде чувствовал себя как дома. Никакой формальности, никакой чопорности или сдержанности, все рады принять незнакомца». Эту точку зрения с тех пор будут разделять англичане вплоть до Э. М. Форстера .
Принсеп, по-видимому, был отвлечен коммерческими возможностями почти по прибытии. Он так и не вступил в армию и ушел в отставку в 1772 году, через год после прибытия в Индию. Слуга Ост -Индской компании , Принсеп подружился с Уорреном Гастингсом, и эти отношения сослужили ему хорошую службу. [4] Именно его друг Гастингс первым обеспечил Принсепу прибыльное владение производством индиго. [5]
Молодой Принсеп потерял отца и двух сестер из-за вспышки лихорадки в 1768 году. К тому времени Принсеп, по-видимому, устроился на работу в хлопчатобумажную торговлю Ост-Индской компании, поработав до своего прибытия в Индию в нескольких лондонских торговых домах, специализирующихся на тканях. [6] Однако через несколько лет Принсеп открыл индиго. В 1779 году Принсеп начал выращивать и производить индиго на фабрике (плантации), расположенной в Нилганге, недалеко от Барасета. Индиго также выращивали в Южной Каролине для экспорта в Англию в качестве текстильного красителя, но создание Принсепом бизнеса по производству индийского индиго одновременно с Войной за независимость, сократившей экспорт американского индиго в Англию, означало, что индийские производители вскоре взяли под контроль рынок. [7]
Бизнес, по-видимому, был прибыльным с самого начала, до такой степени, что в течение года Принсеп открыл медный монетный двор в Пулте в 1780 году под руководством правительства, после того как он и Александр Каннингем обнаружили медные рудники в Ротасгархе, выпустив первую медную монету в Индии. Принсеп также торговал на своем опыте в текстильном бизнесе, открыв фабрику по печати на хлопчатобумажных тканях в Бенгалии, а также действуя в течение десяти лет в качестве подрядчика по ситцу для Ост-Индской компании, чрезвычайно успешное предприятие. [8] (Предприятие по производству ситца включало адаптацию британских методов изготовления ситца для производства ткани, называемой ситцем.)
За несколько лет почти монополия Принсепа сделала сына викария одним из самых богатых людей в Индии. В 1782 году он женился на Софии Элизабет Ориоль (1760–1850), сестре Джеймса Питера Ориоля, секретаря правительства во время администрации Уоррена Гастингса. [9] Она была потомком старинной французской семьи гугенотов из Шартра . [10]
К 1773 году связи Принсепа окупились: он был назначен олдерменом суда мэра. В течение нескольких лет после этого легендарная деловая хватка Принсепа, впервые продемонстрированная Ост-Индской компании , когда он еще занимался тканевым бизнесом в Англии и давал советы по улучшению тканевого бизнеса компании, привела к тому, что его назначили помощником суперинтенданта по инвестициям компании. К этому времени Принсеп обосновался в королевских поселениях в деревне Монирампур, неподалеку от водопроводной станции Пхульта, которая снабжала Калькутту питьевой водой.
Как только Принсеп начал получать прибыль от своих ранних инвестиций, он сделал то, что сделали другие успешные английские торговцы: он купил корабли, с которыми торговал. Он больше не хотел зависеть от милости судоходного флота. [11]
К 1788 году Принсеп покинул Индию и отправился домой, прибыв в Лондон с огромным состоянием в 40 000 фунтов стерлингов — в основном полученным от его предприятий с индиго — которое он использовал, чтобы основать свой бизнес в качестве агента в Ост-Индской компании и торговца итальянским шелком, шаг, который был облегчен его ролью акционера Ост-Индской компании . [12] Вернувшись в Англию, Принсеп оказался ярым, хотя и не особенно тонким, защитником необремененных прав английских торговцев. Например, один трактат, написанный им в 1793 году, был озаглавлен: «Право торговцев Вест-Индии на двойную монополию на рынке сахара и целесообразность всех рассмотренных монополий». [13]
Принсеп одновременно призывал правительство проводить политику открытия индийского рынка для свободной конкуренции британских торговцев, политику, которая в конечном итоге была принята, но в которой он не смог участвовать из-за финансовых потрясений, вызванных рыночным кризисом, вызванным окончанием Американской войны за независимость . [10]
В 1780 году Принсеп написал лорду Норту , все еще находясь в Калькутте, «излагая свое намерение ввести в Британию индиго, сахар и табак из Южной Азии», как писал историк Х. В. Боуэн в своей книге « Бизнес империи» . «Он сделал это, веря, что «таким образом можно будет получить более богатую дань из Бенгалии, чем та, которая предоставляется нынешней почти изношенной системой инвестирования ее в мануфактуры, которые с каждым днем падают в цене на родине, поскольку европейская промышленность переняла такое разнообразие имитаций и усовершенствований тканей Востока». [14]
Принсеп продолжал писать, иногда под псевдонимами, чтобы донести свои политические взгляды. На современном языке его, вероятно, назвали бы «прядильщиком», настолько он был озабочен продвижением своей экономической и социальной повестки дня. [15]
Впоследствии Джон Принсеп начал успешную политическую карьеру, а также приобрел огромный украшенный фресками особняк на Лиденхолл-стрит , 147 в Лондоне, который впоследствии стал частью офисов Ост-Индской компании , а также монастыря Тоби в Эссексе .
Вернувшись в Лондон, Принсеп стал одним из основателей Вестминстерского общества страхования жизни. Он был депутатом парламента от Квинборо , Кент, с 1802 по 1806 год, лондонским олдерменом с 1804 по 1809 год и, после финансовых неудач, верховным приставом Саутварка с 1817 по 1824 год. [16] Принсеп также был магистром Почтенной компании скиннеров Лондона. [17]
Принсеп умер в Лондоне 30 ноября 1830 года. [18] У него осталось семь сыновей, большинство из которых стали англо-индийскими торговцами и английскими бизнесменами, художниками и джентльменами-фермерами. Все семь достигли официальных должностей во власти, еще находясь в Индии, включая Генри Тоби Принсепа , который служил директором Ост-Индской компании . [19] Сын Генри Вал Принсеп и младший сын Джона Август Принсеп были известными художниками.
У Принсепа и его жены было восемь сыновей и три дочери. [20]
Принсеп-Гхат в современной Калькутте назван в честь Джеймса Принсепа , известного филолога и индолога, который первым расшифровал письменность брахми .