Джон Фредерик Норман Хэмпсон Симпсон (26 марта 1901 — 26 декабря 1955) был английским романистом, писавшим под псевдонимом Джон Хэмпсон . Наиболее известен своим романом 1931 года « Субботний вечер в Greyhound» , он был членом Бирмингемской группы писателей рабочего класса , в которую входили Уолтер Аллен , Лесли Халвард , Уолтер Брайерли и Питер Чемберлен.
Хэмпсон родился в Хэндсворте в Бирмингеме . Его старший брат был мотогонщиком Джимми Симпсон (Джеймс Хэмпсон-Симпсон).
Из-за проблем со здоровьем Хэмпсон не смог завершить формальное образование, поэтому во время Первой мировой войны он работал на заводе по производству боеприпасов , а в последующие годы занимал различные должности в Ноттингеме и Дербишире , например, был официантом , поваром и маркером бильярда , а также управлял пабом вместе со своей сестрой. Осуждение за кражу книг из магазина означало тюремное заключение в Вормвуд-Скрабс . [1]
В 1925 году ему предложили работу в богатой семье в Дорридже , Солихалл , в качестве сиделки и компаньона для их сына Рональда, у которого был синдром Дауна . Предоставленная безопасность позволила ему начать писать. Он завел ряд литературных друзей, среди которых были Форрест Рид , Дж. Р. Акерли , Уильям Пломер , Джон Леманн и Э. М. Форстер . [2]
По совету Пломера Хэмпсон отправил три рукописи в издательство Леонарда и Вирджинии Вулф Hogarth Press . Хотя они считали более длинный O Providence «гораздо лучшей книгой», они выбрали Saturday Night at the Greyhound в качестве наиболее подходящей первой публикации. [3] Третьей рукописью был Go Seek a Stranger , первый роман, написанный Хэмпсоном, который остался неопубликованным из-за его явно гомосексуальной тематики, [2] хотя Вирджиния Вулф позже заметила в письме Уильяму Пломеру : «Я все еще считаю его первый чисто содомитский роман лучшим». [3]
Хотя Вулфы считали Хэмпсона хорошим писателем, они были пессимистичны относительно его коммерческого потенциала, но «Субботний вечер в Greyhound» оказался успешным у критиков и с точки зрения продаж — быстро распроданный первый тираж и два переиздания за первые шесть месяцев. [3] Его более поздняя версия в мягкой обложке от Penguin Books продалась тиражом 80 000 экземпляров. Он был опубликован в США Альфредом Кнопфом и во Франции Галлимаром и снова переиздан в 1950 и 1986 годах. [2] Его короткие рассказы публиковались в престижных литературных журналах в течение 1930-х годов, но его второй опубликованный роман «O Providence» продавался хуже, чем первый, а его следующий — «Foreign English» , основанный на поездке в Берлин в 1931 году, — был отклонен издательством Hogarth Press, которое он впоследствии оставил для Heinemann . Он опубликовал еще пять романов, но ни один из них не сравнился с успехом его первого. [3]
В 1933 году через американского критика Эдварда Дж. О'Брайена Хэмпсон познакомился с Уолтером Алленом и другими писателями, которые стали известны как Бирмингемская группа [4] , включая Лесли Халварда , Питера Чемберлена и Уолтера Брайерли, чей роман « Человек, проверяющий средства» Хэмпсон помогал с написанием. Хэмпсон стал убежденным антинацистом после визита в Берлин в 1933 году, а в 1936 году по предложению У. Х. Одена Хэмпсон женился на немецкой актрисе Терезе Гизе , чтобы она могла получить британский паспорт и сбежать из нацистской Германии . [2] (После Второй мировой войны она вернулась в Германию без его сопровождения и пережила его до 1975 года.)
Во время Второй мировой войны Хэмпсон работал на BBC и посетил Индию в 1948 году.
Хэмпсон имел примечательную внешность: очень маленький рост, выступающая нижняя челюсть, пытливый взгляд; он неизменно одевался исключительно в коричневые тона и обычно писал коричневыми чернилами. [5]
Смерть его работодателя в 1955 году заставила его покинуть дом в Дорридже, когда он был продан, и он умер от сердечного приступа , одинокий и фактически бездомный, 26 декабря. [1]
Симпсон/Хэмпсон, добрый человек, работавший санитаром у умственно неполноценного сына в семье в пригороде Бирмингема, был физически крошечным и имел странную внешность, не в последнюю очередь потому, что он предпочитал одеваться исключительно в коричневое.
[1]