Джон Уэсли Хьюз (16 мая 1852 - 22 февраля 1932) был американским пастором . Он родился в округе Оуэн, штат Кентукки, и был обращен в возрасте шестнадцати лет на методистском собрании возрождения в старом школьном здании. Хьюз учился в колледже Кентукки Уэслиан в Миллерсбурге, штат Кентукки (сейчас находится в Оуэнсборо, штат Кентукки ), и служил пастором в конференции методистской церкви Кентукки, прежде чем продолжить образование в Университете Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси.
Прослужив двенадцать лет пастором и один год евангелистом, Хьюз почувствовал, что Бог ведет его к созданию особой религиозной школы, где студенты могли бы получить основательное высшее образование под руководством преподавателей, полностью посвященных Богу. Хьюз заявил:
«Мы, как преподавательский состав, приложим все усилия, чтобы привести наших студентов к библейскому опыту возрождения и полного освящения, чтобы они ежедневно жили посвященной, святой жизнью с горячим сердцем и холодной головой, всегда стремясь разрушить дела дьявола и созидать Царство Божье».
Хьюз открыл колледж святости Кентукки в сентябре 1890 года в Уилморе, штат Кентукки . После года работы Хьюз изменил название школы на колледж Эсбери в честь методистского епископа Фрэнсиса Эсбери , который организовал конференцию методистской церкви Кентукки в 1790 году. Также в 1790 году епископ Эсбери основал Академию Бетел , методистскую школу и единственную в своем роде к западу от гор Аллегейни , всего в трех с половиной милях к югу от Уилмора. Эта местная связь придала еще больше смысла новому названию колледжа, которое Хьюз считал менее претенциозным, чем первоначальное название.
В 1905 году, после пятнадцати лет на посту президента колледжа Эсбери, совет директоров колледжа попросил Хьюза уйти в отставку по причинам, которые сегодня не совсем ясны. Несмотря на болезненный характер его отстранения, Хьюз позже напишет в своей автобиографии 1923 года:
«Будучи уверенным, что Бог направил меня основать (колледж Эсбери), поскольку это был мой ребенок, рожденный в нищете, умственном смятении и душевных муках, я полюбил его с самого рождения больше, чем свою собственную жизнь. По мере того, как дни приходили и уходили, со многими печальными и душераздирающими переживаниями, моя любовь росла. Моя признательность за то, что он сделал, что он делает и что он обещает сделать в будущем, такова, что я готов отдать свою жизнь за его сохранение».
В 1906 году Хьюз основал Kingswood College в округе Брекинридж, штат Кентукки. Он был президентом этого учреждения до выхода на пенсию в 1917 году. Мэри Уоллингфорд Хьюз, жена Хьюза на протяжении 33 лет (свадьба состоялась 28 июля 1881 года), умерла в 1914 году.
После выхода на пенсию Хьюз вернулся в Уилмор. Позже он снова женился на Сейди Мод Петти, которую он умер раньше. В 1928 году Хьюза пригласили заложить фундамент для Аудитории Хьюза в колледже Эсбери (позже Университет Эсбери), школьной часовни, которая используется и по сей день.
Хьюз умер 22 февраля 1932 года в своем доме в Уилморе. На его надгробии написано:
«ОСНОВАТЕЛЬ КОЛЛЕДЖА АСБЕРИ, ОН ПРОПОВЕДОВАЛ, ЗАЩИЩАЛ И ЗАЩИЩАЛ УЧЕНИЕ ОБ ОСВЯЩЕНИИ КАК ВТОРОМ ДЕЛЕ БЛАГОДАТЬ. В ВЕРЕ ОН ЖИЛ, В ВЕРЕ ОН ИСПОЛНИЛ СВОЮ ПОСЛЕДНЮЮ ПРОСЬБУ: «СКАЖИ ПРОПОВЕДНИКАМ АСБЕРИ, ЧТОБЫ ИХ ПРОПОВЕДОВАЛИ ВСЮ ИСТИНУ И БЫЛИ ВЕРНЫ БИБЛИИ».