Маршал Королевских ВВС сэр Джон Котсуорт Слессор , GCB , DSO , MC (3 июня 1897 г. — 12 июля 1979 г.) был старшим командующим Королевских ВВС (RAF), занимавшим должность начальника штаба ВВС с 1950 по 1952 г. Будучи пилотом Королевского летного корпуса во время Первой мировой войны , он участвовал в боевых действиях в составе 17-й эскадрильи на Ближнем Востоке, заслужив Военный крест , и в составе 5-й эскадрильи на Западном фронте , где был награжден Бельгийским военным крестом . Между войнами он командовал 4-й эскадрильей в Англии и 3-м (индийским) крылом, заслужив Орден за выдающиеся заслуги за операции с последним в Вазиристане . В 1936 г. он опубликовал книгу «Воздушная мощь и армии» , в которой рассматривалось использование авиации против целей на поле боя и за его пределами.
Слессор занимал несколько оперативных командований во время Второй мировой войны. Будучи офицером авиации, командующим прибрежным командованием в 1943 и 1944 годах, он внес большой вклад в перелом хода битвы за Атлантику , используя дальние бомбардировщики против немецких подводных лодок . Он был посвящен в рыцари в июне 1943 года. На завершающем этапе войны он стал главнокомандующим Королевскими ВВС на Средиземном море и Ближнем Востоке и заместителем генерал-лейтенанта Айры Икера на посту главнокомандующего средиземноморскими союзными военно-воздушными силами , проводя операции в Итальянской кампании и Югославии . Слессор продолжал служить на самой высокой должности в Королевских ВВС, начальника штаба ВВС, в начале 1950-х годов и считался ярым сторонником стратегических бомбардировок и ядерного сдерживания . Выйдя на пенсию, он опубликовал еще две книги, включая автобиографию, и занимал церемониальные должности в Сомерсете .
Сын майора Артура Керра Слессора и Аделаиды Слессор (урожденной Котсворт), Слессор родился в Раникхете , Индия , 3 июня 1897 года и получил образование в Хейлибери . [1] Хромой на обе ноги в результате полиомиелита , он был отклонен для службы в армии в 1914 году и получил комиссию второго лейтенанта в Королевском летном корпусе 6 июля 1915 года только с помощью семейных связей. [1] [2] Он был назначен в Специальный резерв в качестве летного офицера 9 сентября 1915 года, [3] и подтвержден в звании второго лейтенанта 28 сентября. [4] Слессор участвовал в боевых действиях в составе 17-й эскадрильи в Египте и Судане, где ему приписали арест побега султана Али Динара и 2000 человек 23 мая 1916 года после поражения султана в Берингии. Он был упомянут в донесениях от 25 октября, перед тем как был ранен в бедро и отправлен в Англию по инвалидности. [5] [6]
1 декабря 1916 года Слессору было присвоено временное звание капитана . [7] Награжденный Военным крестом 1 января 1917 года, [8] он вернулся в бой в апреле в качестве командира звена 5 -й эскадрильи на Западном фронте . [9] Вскоре после этого эскадрилья перешла с самолетов BE.2 производства Королевского авиазавода на RE8 . [10] Получив повышение до звания лейтенанта 1 июля 1917 года, [11] Слессор был назначен кавалером бельгийского ордена Леопольда 24 сентября, [12] а также награжден бельгийским Военным крестом 11 марта 1918 года. [1] Он перешел в недавно сформированные Королевские военно-воздушные силы в апреле 1918 года и, получив временное звание майора 3 июля 1918 года, [13] был направлен в Центральную летную школу в Упавоне в качестве инструктора 14 июля 1918 года. [1] [14]
Покинув Королевские ВВС в звании лейтенанта авиации 21 августа 1919 года, [15] Слессор подал заявление о возвращении в строй и 24 февраля 1920 года ему предложили краткосрочную службу в том же звании. [16] В мае 1921 года он стал командиром звена в 20-й эскадрилье , которая эксплуатировала истребители Bristol на северо-западной границе Индии. [5] [17] В феврале 1923 года он присоединился к персоналу Управления подготовки и штабных обязанностей Министерства авиации. [5] В том же году он женился на Гермионе Грейс Гиннесс; у них родились сын и дочь. [1] В 1924 году он поступил в штабной колледж Королевских ВВС в Андовере , [5] и 1 января 1925 года был повышен до командира эскадрильи . [18]
Слессор командовал эскадрильей № 4 (армейское сотрудничество) , которая летала на истребителях Bristol из Королевских ВВС Фарнборо , с апреля 1925 года по октябрь 1928 года, когда он присоединился к штабу планирования авиации в Управлении операций и разведки Министерства авиации. [5] [19] Он учился в штабном колледже в Кемберли в 1931 году и был назначен там руководящим штабным офицером Королевских ВВС в январе 1932 года. [5] Слессор был повышен до исполняющего обязанности командира крыла 1 января 1932 года (основной — 1 июля). [20] [21] Он стал командующим офицером 3-го (индийского) крыла в Кветте в марте 1935 года, [22] и был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» за операции в Вазиристане в период с 25 ноября 1936 года по 16 января 1937 года. [23]
В 1936 году Слессор опубликовал Air Power and Armies , исследование использования авиации против целей на поле боя и за ним. В этой работе он отстаивал сотрудничество армий, запрет для прекращения подкреплений и поставок противника и использование воздушных бомбардировок в качестве оружия против морального духа противника. [24] Однако он признал ограничения своей теории, заявив: [25]
...условия, рассматриваемые в [этой книге], соответствуют условиям кампании на суше, в которой основной проблемой в данный момент является поражение вражеской армии на поле боя. ... в войне против великой морской державы на море или когда главной угрозой Империи в данный момент являются действия вражеских военно-воздушных сил против этой страны или ее владений, цели и задачи военно-воздушных сил Империи не будут такими, как описано в этой книге.
17 мая 1937 года, после его назначения в Индию, Слессор был повышен до исполняющего обязанности капитана группы [ 26] и назначен заместителем директора планов в Министерстве авиации. [27] Он был повышен до капитана основной группы 1 июля 1937 года. [28] Упоминаемый в донесениях от 18 февраля 1938 года [29] , он занял пост директора планов 22 декабря 1938 года. [30] Он был назначен адъютантом короля 1 января 1939 года. [ 31]
Слессор был повышен до звания коммодора авиации 1 сентября 1939 года [32] , а его преемником на посту адъютанта авиации стал капитан группы Ральф Кокрейн . [33] 10 января 1941 года он был повышен до временного вице-маршала авиации [34] (стал постоянным в апреле 1942 года) [35] и стал командующим авиагруппой № 5 (бомбардировочной) в мае 1941 года. [27] Назначенный кавалером ордена Бани и упомянутый в донесениях в январе 1942 года, он был назначен помощником начальника штаба ВВС в апреле 1942 года. [27]
Слессор принимал непосредственное участие в планировании объединенного воздушного наступления союзников в Европе . На конференции в Касабланке в январе 1943 года он смог повлиять на министра авиации Великобритании сэра Арчибальда Синклера и начальника штаба ВВС главного маршала авиации сэра Чарльза Портала , чтобы они согласились с предложениями USAAF , которые привели к политике «круглосуточных» бомбардировок Германии, при этом США проводили точные атаки днем, а RAF проводили площадные бомбардировки ночью. [9] Личным пилотом Слессора был назначен лейтенант авиации Оуэн Филлипс, австралиец из 14-й эскадрильи RAF и выдающийся ветеран средиземноморского конфликта. [36]
Назначенный главнокомандующим Береговым командованием с исполняющим обязанности маршала авиации 5 февраля 1943 года, Слессор имел в своем распоряжении шестьдесят эскадрилий, две из которых были оснащены тяжелыми бомбардировщиками B-24 Liberator . [1] [37] Ему приписывают многое, чтобы переломить ход битвы за Атлантику в пользу союзников, используя свои слабо растянутые силы дальних бомбардировщиков против угрозы подводных лодок в тесном сотрудничестве с военно-морскими силами. [9] Повышен до временного маршала авиации 1 июня 1943 года, [38] он был произведен в рыцари-командоры ордена Бани в 1943 году в честь Дня рождения . [39] Слессор стал главнокомандующим Королевскими ВВС на Средиземном море и Ближнем Востоке в январе 1944 года и заместителем генерал-лейтенанта Айры Икера на посту главнокомандующего Средиземноморскими союзными воздушными силами . В этой роли он проводил операции в Итальянской кампании и Югославии , создав Балканские военно-воздушные силы на последнем театре военных действий. [9] [40] Слессор присоединился к Воздушному совету в качестве члена ВВС по кадрам 5 апреля 1945 года . [41] Его звание маршала авиации стало существенным 6 июня. [42] Он был награжден Большим крестом греческого ордена Феникса 6 сентября 1946 года. [43] Его военная служба также принесла ему назначение на должность Командора бельгийского ордена Леопольда 27 августа 1948 года, [44] и Рыцаря Большого креста норвежского ордена Святого Олафа 6 марта 1953 года. [45]
Слессор был повышен до должности главного маршала авиации 1 января 1946 года. [46] Он продолжал служить в качестве члена ВВС по кадрам, отвечая за надзор за демобилизацией Королевских ВВС военного времени, до 1 октября 1947 года. [1] [47] По настоянию тогдашнего начальника штаба ВВС, маршала Королевских ВВС сэра Артура Теддера , Слессор сменил генерала сэра Уильяма Слима на посту коменданта Имперского оборонного колледжа . [48] [49] Слессор сомневался, стоит ли принимать эту должность, и искал заверений у Теддера, что он будет следующим в очереди на пост начальника штаба ВВС, особенно в свете того, что Теддер предпочитал, чтобы его преемником был главный маршал авиации сэр Ральф Кокрейн. [49] Тем временем, 10 июня 1948 года Слессор был назначен Рыцарем Большого креста ордена Бани [50] и 1 июля стал главным адъютантом короля по авиации. [51] В итоге, 1 января 1950 года он сменил Теддера на посту начальника штаба ВВС и выбрал Кокрейна своим заместителем начальника штаба ВВС. [49] [52] 8 июня 1950 года Слессор был повышен до маршала Королевских ВВС . [53] В конце 1951 года он неохотно включился в поиски австралийским правительством подходящего офицера Королевских ВВС для должности начальника штаба ВВС Австралии . В конечном итоге он выбрал маршала авиации Дональда Хардмана в качестве «выдающегося кандидата» на австралийский пост, пытаясь избежать того, что он назвал «безумствами нескольких лет назад», имея в виду противоречивое пребывание главного маршала авиации сэра Чарльза Бернетта на посту начальника штаба ВВС в Австралии после прикомандирования из Великобритании в первые годы Второй мировой войны. [54]
Будучи лидером Королевских ВВС, Слессор придумал термин « V-Force » для обозначения запланированного трио стратегических реактивных бомбардировщиков — Vickers Valiant , Handley Page Victor и Avro Vulcan — и внес вклад в решение о строительстве всех трех конструкций. [24] [55] Он сыграл ключевую роль в продвижении ядерного оружия как эффективного инструмента сдерживания в ранней британской стратегии Холодной войны . В 1952 году Королевские ВВС утверждали, что, поскольку бомбардировщики были таким важным сдерживающим фактором, обычные силы могут быть резко сокращены в то время, когда правительство стремилось к значительной экономии государственных расходов. [56] Слессор считал маловероятным, что Соединенное Королевство сможет встретить коммунистическое наступление, не прибегнув к использованию тактического ядерного оружия . [57] Он стал одним из ключевых пропагандистов «Великого сдерживания» (которое он использовал в качестве названия книги, написанной им после выхода на пенсию) по обе стороны Атлантики. [58] [59] Срок полномочий Слессора на посту начальника штаба ВВС был ознаменован Корейской войной . [48]
Завершив свой срок на посту начальника штаба ВВС 31 декабря 1952 года, Слессора сменил главный маршал авиации сэр Уильям Диксон , и он вышел в отставку из Королевских ВВС 29 января 1953 года. [60] [61] Он присутствовал на коронации королевы Елизаветы II в июне 1953 года. [62] Находясь на пенсии, он опубликовал две книги: свою автобиографию, The Central Blue (1956), и The Great Deterrent (1957). Он служил почетным воздушным коммодором № 3 (графство Девон) морского штаба подразделения Королевских вспомогательных ВВС с 23 мая 1963 года по 5 мая 1969 года. [63] [64] Его жена, леди Гермиона, была назначена обслуживающей сестрой Почтеннейшего ордена госпиталя Святого Иоанна Иерусалимского 2 июля 1963 года. [65]
24 марта 1965 года Слессор был назначен шерифом Сомерсета на следующий год. [66] В апреле 1969 года он был назначен заместителем лейтенанта Сомерсета . [67] Слессор также был директором Blackburn Aircraft и губернатором нескольких школ. [1] После смерти Гермионы он женился на Марселле Флоренс Прист (урожденной Сперджен) в 1971 году. Слессор умер в госпитале принцессы Александры в Роутоне , в Уилтшире 12 июля 1979 года. [1] Его сын Джон также присоединился к Королевским военно-воздушным силам, дослужившись до звания капитана группы. [68]
