Джордж Уотсон (14 марта 1914 — 8 марта 1943) — рядовой армии США , погибший при спасении однополчан, тонувших в море во время Второй мировой войны . В 1997 году он был награжден Почетной медалью , высшей военной наградой страны за доблесть, за действия 8 марта 1943 года возле гавани Порлок , Новая Гвинея . [1]
Уотсон и шесть других чернокожих американцев , участвовавших во Второй мировой войне, были награждены Почетной медалью [1] 12 января 1997 года. Почетная медаль была посмертно вручена Уотсону президентом Биллом Клинтоном 13 января 1997 года в Белом доме . церемония вручения семи лауреатов, первых и единственных чернокожих американцев, награжденных Почетной медалью Второй мировой войны. [2] [3]
Джордж Уотсон родился 14 марта 1914 года в Лорел, штат Миссисипи . [4] [5] Позже он переехал в Бирмингем, штат Алабама . Он учился в Colorado A&M ( Университет штата Колорадо ) и окончил его в 1942 году. [6] Он был женат, имел одну дочь. [7] Уотсон был призван и поступил в армию США 1 сентября 1942 года. [8] После базовой подготовки в Кэмп-Ли, штат Вирджиния , [9] его отправили в Чарльстон, Южная Каролина . Затем его отправили и он прибыл в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния , где сел на борт военного корабля США « Эрмитаж » (AP-54), который 27 декабря отправился в Тихоокеанский театр военных действий . [10] Он был членом 2-го батальона 29-го квартирмейстерского полка в качестве специалиста по бане и прачечной. [11] 31 января 1943 года, после прибытия в Брисбен , Австралия, он сел на «Джейкоб» , зафрахтованный голландским пароходом , контролируемый армией США . [12]
8 марта 1943 года транспортный корабль армии США (USAT) «Джейкоб» находился недалеко от гавани Порлок , Новая Гвинея , когда его атаковали девять высотных японских бомбардировщиков. Бомбардировщики нанесли три прямых попадания в «Джейкоб» , вызвав большой пожар, который невозможно было потушить, поэтому всем был отдан приказ покинуть корабль . После того, как корабль был покинут, Ватсон остался в воде и вместо того, чтобы попытаться спастись, оказывал помощь солдатам, которые не могли доплыть до спасательных плотов. Ослабленный своими усилиями, он был утянут вниз тонущим кораблем и утонул. [13]
Австралийский тральщик HMAS Bendigo , сопровождавший «Джейкоб» , спас 158 человек. Тело Ватсона так и не было обнаружено. 13 июня 1943 года он был посмертно награжден второй по величине армейской медалью за доблесть - Крестом за выдающиеся заслуги (DSC) за выдающийся героизм. Он был первым чернокожим американским военнослужащим во Второй мировой войне, получившим эту награду.
В начале 1990-х годов было установлено, что чернокожим солдатам было отказано в получении Почетной медали (МЗ) во время Второй мировой войны из-за их расы. В 1993 году армия США заключила контракт с Университетом Шоу в Роли, Северная Каролина , на исследование и определение наличия расового неравенства в процессе проверки получателей Минздрава. Исследование, проведенное по заказу армии США, выявило систематическую расовую дискриминацию в критериях награждения наградами во время Второй мировой войны. После исчерпывающего анализа файлов в 1996 году исследование рекомендовало наградить десять чернокожих американцев, участвовавших во Второй мировой войне, наградой Минздрава. В октябре того же года Конгресс принял закон, который позволил бы президенту Клинтону наградить этих бывших солдат Почетной медалью. Семь из десяти, включая Pvt. Уотсон были одобрены и награждены Министерством здравоохранения (у шести крестов за выдающиеся заслуги были отозваны и повышены до Министерства здравоохранения) 12 января 1997 года. [14] 13 января 1997 года президент Клинтон вручил Министерство здравоохранения семи чернокожим американцам; Пвт. Уотсон и еще пятеро были посмертно представлены Минздраву. Сержант- майор армии Джин К. МакКинни принял Министерство здравоохранения от имени Pvt. Ватсон во время церемонии. [15] [16] Вернон Бейкер был единственным живым получателем медали в то время. [17] [18]
Почетная медаль Уотсона выставлена в Музее квартирмейстеров армии США в Форт-Грегг-Адамс , штат Вирджиния . [19]
В честь Уотсона было названо несколько мест и сооружений, в том числе поле в Форт-Муре , штат Джорджия . [20] В 1997 году корабль ВМС США USNS Watson (T-AKR-310) был назван в честь Джорджа Уотсона. « Уотсон » является ведущим кораблем в своем классе больших среднескоростных кораблей с роликовой опорой (LMSR). [21] [22]
Уотсон увековечен на Стенах пропавших без вести, Американское кладбище в Маниле , Тагиг , Филиппины . [23]
Награды и награды Ватсона:
Цитата о Почетной медали Ватсона гласит: [24]
Президент Соединенных Штатов от имени Конгресса с гордостью вручает Почетную медаль посмертно
Цитата:
За выдающуюся храбрость и бесстрашие, рискуя жизнью сверх служебного долга: рядовой Джордж Уотсон, армия США, отличился исключительным героизмом 8 марта 1943 года во время службы в Тихоокеанском командовании во 2-м батальоне 29-го квартирмейстерского полка. , недалеко от гавани Порлок, Новая Гвинея. Рядовой Уотсон находился на борту военного корабля голландского парохода (транспорт армии США) «Джейкоб», когда он был атакован и сбит вражескими бомбардировщиками. Прежде чем затонуть, корабль был заброшен. Рядовой Ватсон, вместо того, чтобы попытаться спастись, оставался в глубоких водах достаточно долго, чтобы помочь нескольким солдатам, которые не умели плавать, добраться до безопасного спасательного плота. Этот героический поступок, впоследствии стоивший ему жизни, привел к спасению жизни нескольких его товарищей. Ослабленный постоянными физическими нагрузками и подавленный мышечной усталостью, рядовой Ватсон утонул, когда тонущий корабль утащил его под поверхность бурлящих вод. Его продемонстрированная храбрость и бескорыстный поступок положили начало череде захватывающих событий, которые в конечном итоге привели к победе Америки в Тихом океане. Необычайные доблестные действия рядового Ватсона, его смелое и вдохновляющее руководство, а также его самоотверженная преданность ближнему служат примером лучших традиций военной службы.
/S/ Билл Клинтон
{{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )