Сэр Джордж Сомерс (до 24 апреля 1554 г. – 9 ноября 1610 г.) был английским капером и военно-морским героем, посвященным в рыцари за свои достижения и адмиралом Виргинской компании Лондона . Он добился известности в составе экспедиции под руководством сэра Эмиаса Престона , которая разграбила Каракас и Санта-Ана-де-Коро в 1595 г. во время необъявленной англо-испанской войны . Сегодня его помнят как основателя английской колонии Бермудские острова , также известные как острова Сомерса.
Сомерс родился в Лайм-Реджисе , Дорсет , в 1554 году, сын Джона Сомерса и его жены. С юных лет он стал опытным и известным моряком и владел по крайней мере одним судном, Julian , портом приписки которого был Лайм-Реджис. Первое предприятие Сомерса в качестве командующего Flibcote , в компании трех других судов во время необъявленной англо-испанской войны , во время рейда в Испанию; он привез домой испанские призы на сумму более 8000 фунтов стерлингов. [1]
Затем Сомерс присоединился к другому моряку Эмиасу Престону, который сражался против испанской Армады . Оба согласились принять участие в экспедиции Уолтера Рэли « Эльдорадо» в Тринидад и Гвиану в 1595 году в поисках мифического города золота, а также совершить десантные высадки по всему испанскому Майну вместе с ними. Однако, не встретившись, экспедиция Сомерса отправилась в собственное приключение вдоль побережья испанской провинции Венесуэла и захватила форт в Ла-Гуайре , прежде чем направиться на юг вглубь страны. Совершив трудный поход через горы пико Наигуата, англичане во главе с Престоном и Сомерсом смогли перехитрить ожидающие испанские силы и захватили колониальный город Сантьяго-де-Леон-де -Каракас . [2] [3]
После провала выкупа они разграбили и сожгли город, а затем отправились захватывать Санта-Ана-де-Коро, прежде чем совершить короткую экспедицию в Испанскую Вест-Индию . Несмотря на трудности, с которыми они столкнулись, экспедиция увенчалась успехом для англичан, которые смогли вернуться без помех и с некоторой прибылью, отправившись только в качестве вспомогательной экспедиции. [4] Между 1600 и 1602 годами Сомерс командовал несколькими английскими кораблями, включая HMS Vanguard , HMS Swiftsure и HMS Warspite . Он был посвящен в рыцари в 1603 году и стал членом парламента от Лайм-Реджиса в марте 1604 года.
В 1609 году Сомерс был назначен адмиралом Третьего флота снабжения Вирджинской компании , организованного для оказания помощи колонии Джеймстаун , основанной в Северной Америке двумя годами ранее. 2 июня 1609 года он отплыл из Плимута на Sea Venture , флагмане флота из семи кораблей (буксируя два дополнительных пинасса ), направлявшегося в Джеймстаун, Вирджиния. Флот перевозил в общей сложности 500–600 колонистов, направлявшихся в Джеймстаун.
25 июля флот попал в сильный шторм, вероятно, ураган , и корабли были разделены. Sea Venture боролся со штормом в течение трех дней. Сравнительно большие корабли выдерживали такую погоду, но у Sea Venture был критический недостаток: он был недавно построен, и его брусья не закрепились. Конопатка была выдавлена между ними, и корабль начал быстро протекать. Все были брошены на вычерпывание, но вода продолжала подниматься в трюме. Сообщается, что орудия корабля были выброшены за борт — хотя два были спасены с места крушения в 1612 году, чтобы вооружить первый форт Бермудских островов — чтобы поднять его плавучесть, но это только отсрочило неизбежное. Сэр Джордж Сомерс был у штурвала во время шторма.
Когда пилот Сомерс заметил землю утром 28 июля, вода в трюме судна поднялась до 9 футов (2,7 м), а экипаж и пассажиры были доведены до точки истощения. Сомерс (намеренно или случайно) направил судно на рифы, чтобы не допустить затопления Sea Venture . Это позволило всем членам экипажа (150 человек и собака на борту) благополучно добраться до берега на лодках. [5] Те из флотилии, кто продолжил путь в Вирджинию, предположили, что Сомерс и другие погибли во время шторма, который потрепал спасательный флот и повредил его припасы.
Сомерс и его компания оставались на Бермудах в течение 10 месяцев, питаясь пищей, которую они могли собрать на острове, и рыбой, выловленной в море. Некоторые комментаторы полагают, что этот инцидент вдохновил Уильяма Шекспира на пьесу «Буря» . [6] Во время своего пребывания на островах команда и пассажиры построили церковь и дома, положив начало бермудской колонии. Сомерс и сэр Томас Гейтс руководили строительством двух небольших кораблей, Deliverance и Patience. Они были построены из местной древесины ( бермудского кедра ) и спасенных рангоутов и такелажа затонувшего Sea Venture.
В мае 1610 года корабли отплыли в Джеймстаун, с выжившими 142 потерпевшими кораблекрушение на борту, которые брали еду с острова. Когда они достигли поселения, они обнаружили, что оно почти уничтожено голодом и болезнями того, что было названо Голодным Временем . Мало что из припасов Флота Помощи Поставки прибыло (тот же тропический шторм, который застал Sea Venture , повредил часть остальной части флота), и выжило только 60 поселенцев. Только еда и помощь, предложенные теми, кто был на двух небольших кораблях с Бермудских островов, за которыми в июле 1610 года последовал флот помощи под командованием лорда Делавэра , позволили колонии выжить и избежать оставления Джеймстауна.
Сомерс вернулся на Бермуды на Patience , чтобы собрать больше еды (например, диких свиней), но он заболел в пути. Он умер на Бермудах 9 ноября 1610 года в возрасте 56 лет. Вероятно, что Джордж Сомерс умер от истощения или болезни, связанной с перенапряжением. [7]
Записано, что его племянник, Мэтью Сомерс, похоронил сердце и органы Джорджа где-то недалеко от того места, где сейчас находится Сомерс-Гарден, и сохранил остальное тело в бочке с виски. [8] Сохранившиеся останки были перевезены обратно в Англию и захоронены в его родной деревушке Уитчерч-Каноникорум недалеко от города Лайм-Реджис .
Медиа, связанные с сэром Джорджем Сомерсом на Wikimedia Commons