Джордж Мерсер Доусон CMG FRS FRSC (1 августа 1849 г. – 2 марта 1901 г.) был канадским геологом и геодезистом . Он провел множество ранних исследований на западе Северной Америки и составил многочисленные записи о коренных народах.
Он родился в Пикту, Новая Шотландия , был старшим сыном сэра Джона Уильяма Доусона , ректора Университета Макгилла и известного геолога, и его жены, леди Маргарет Доусон. [1] К 11 годам он заболел туберкулезом позвоночника ( болезнь Потта ), что привело к деформации спины и задержке роста. Однако физические ограничения не помешали Доусону стать одним из величайших ученых Канады. [2]
Репетиторы и его отец обеспечивали его образование во время медленного выздоровления от болезни. Позже Доусон посещал среднюю школу Монреаля и университет Макгилла (заочно), прежде чем в 1869 году переехать в Лондон , чтобы изучать геологию и палеонтологию в Королевской горной школе (ныне часть Имперского колледжа Лондона ). Доусон окончил ее через три года с наивысшими оценками в своем классе.
Доусон начал свою карьеру в 1870-х годах в качестве профессора химии в колледже Моррин в Квебеке . С 1873 по 1875 год он работал в Британской североамериканской пограничной комиссии, занимаясь исследованием международной границы. Результатом стал 387-страничный Отчет о геологии и ресурсах региона в окрестностях сорок девятой параллели от озера Вудс до Скалистых гор , который создал Доусону репутацию уважаемого ученого. [3]
Доусон присоединился к Геологической службе Канады (GSC) в 1875 году и руководил многими полевыми партиями на севере и западе Канады. Его работа считается заложившей основы многих наших знаний о геологии и естественной истории этих регионов. Например, в 1883 и 1884 годах Доусон путешествовал по Канадским Скалистым горам , где он нанес на карту основные горы, горные перевалы и реки. Некоторые из многочисленных вершин, которые он нанес на карту, были гора Ассинибойн , 3618 метров (11 870 футов), и гора Темпл , 3543 метра (11 624 фута). В результате его полевых исследований в 1886 году была опубликована карта его работы, охватывающая Канадские Скалистые горы от границы с США до долины реки Ред-Дир и перевала Кикинг-Хорс .
В дополнение к своей геологической работе Доусон живо интересовался языками и культурой коренных народов , с которыми он встречался в своих путешествиях. Изучая угольные месторождения островов Королевы Шарлотты ( Хайда-Гвайи ) в 1878 году, он подготовил всеобъемлющий отчет о народе хайда , который включал словарь их языка . Его фотографии деревень хайда и тотемных столбов остаются ценным и уникальным документом. Он также опубликовал статьи о коренных народах Юкона и северной Британской Колумбии , народе квакиутль острова Ванкувер и народе шусуап центральной Британской Колумбии.
В полевой сезон 1887 года Доусон и его помощник Р. Г. Макконнелл исследовали северную Британскую Колумбию и верховья реки Юкон , в ходе которых они совершили сложный обход по отдельным маршрутам, пешком и на лодке, по площади в 63 200 квадратных миль (164 000 км 2 ), которая ранее была неизвестна, за исключением отчетов коренных народов и нескольких старателей. Результаты работы включали некоторые из первых карт Юкона. Его отчет был переиздан десять лет спустя, чтобы удовлетворить интерес к региону в результате Клондайкской золотой лихорадки . Город Доусон , Юкон, был назван в его честь, как и Доусон-Крик, Британская Колумбия .
В 1898 году Доусон возглавил полевую экспедицию с целью обследования ресурсов вместе со знаменитым анархистом Петром Кропоткиным , который был поражен мастерством Доусона и написал, что знает «Скалистые горы и прибрежные хребты как свой собственный сад». [4]
Доусон стал помощником директора GSC в 1883 году и был назначен его третьим директором в 1895 году. Под его руководством GSC продолжил свои обширные экспедиции для изучения всех аспектов геологии и естественной истории Канады. Отражая интерес Доусона к этнологии , музей GSC увеличил свои коллекции коренных народов, и они легли в основу того, что сейчас является Канадским музеем истории . Он также неустанно лоббировал правительство, чтобы обеспечить финансирование более подходящего здания для размещения музея и научного персонала GSC. Это финансирование было предоставлено всего за месяц до его неожиданной смерти в Оттаве 2 марта 1901 года после однодневного приступа острого бронхита . Он был похоронен на семейном участке на кладбище Маунт-Ройял в Монреале. Здание, которое появилось в результате его усилий, стало зданием Мемориального музея Виктории .
Доусон получил степень доктора права в Университете Квинс в 1890 году и в Университете Макгилла в 1891 году. В 1891 году Доусон был также назван членом Лондонского королевского общества . В 1892 году он был произведен в кавалеры ордена Святого Михаила и Святого Георгия .
В 1900 году он стал президентом Геологического общества Америки [5] , всего через семь лет после того, как его отец занимал ту же должность.
