Генри Джеймс Байрон (8 января 1835 — 11 апреля 1884) — плодовитый английский драматург, а также редактор, журналист, режиссёр, театральный менеджер, романист и актёр.
После неудачного старта в медицинской карьере Байрон боролся как провинциальный актер и начинающий драматург в 1850-х годах. Вернувшись в Лондон и начав учиться на адвоката , он, наконец, нашел успех в написании пьес в бурлесках и других каламбурных пьесах. В 1860-х годах он стал редактором юмористических журналов и известным светским человеком, продолжая при этом создавать свою репутацию драматурга, в частности, как со-менеджер, вместе с Мари Уилтон , Театра принца Уэльского . В 1869 году он вернулся на сцену в качестве актера и в тот же период написал множество успешных пьес, включая исторический международный успех, Наши мальчики . В последние годы жизни он ослабел от туберкулеза и умер в возрасте 49 лет.
Байрон родился в Манчестере , Англия, в семье Генри Байрона (1804–1884, троюродного брата поэта лорда Байрона и потомка многих лордов Байрона ), в свое время британского консула в Порт-о-Пренсе , Гаити , и Элизабет Жозефины, урожденной Брэдли. Он получил образование в Эссексе , а затем в школе-колледже Святого Петра на Итон-сквер , Лондон. Хотя его мать хотела, чтобы он продолжил карьеру на флоте , Байрон этого не сделал. Вместо этого он сначала стал клерком врача в Лондоне в течение четырех лет, а затем изучал медицину у своего деда, доктора Джеймса Байрона Брэдли, в Бакстоне . Байрон женился на Марте Фоулкс (1831–1876) в Лондоне в 1856 году. Он поступил в Миддл-Темпл в качестве студента в 1858 году, но он уже начал писать для сцены и вскоре вернулся к этому призванию. [1]
Байрон присоединился к нескольким провинциальным компаниям в качестве актера с 1853 по 1857 год, иногда в своих собственных пьесах, а иногда в пьесах TW Robertson (с которым он играл и голодал) или других, но не имел большого успеха. Он описал свои ранние попытки актерства и трудности подмастерья-гастролера в эссе 1873 года для The Era Almanack and Annual под названием «Восемнадцать частей в неделю». Он начал писать бурлески мелодрам и экстравагантностей в середине 1850-х годов. В 1857 году его бурлеск Ричарда Львиное Сердце был впервые показан в Королевском театре Стрэнда . Его успешными работами в 1858 году стали «Леди Лионская, или Двухпенсовая гордость и пеннитенция» и «Фра Дьяволо Травести; или Принц, пират и жемчужина» , также в Стрэнде, который позже играли в Нью-Йорке. Это было так хорошо принято, что Байрон бросил юриспруденцию, чтобы полностью посвятить себя театру. [1] Еще одним успешным Стрэндским бурлеском в 1858 году была «Дева и сорока; или Роковая ложка» — ранняя пьеса, включающая танец в конце песни. В ней снялась Мари Уилтон в роли Пиппо, и ее также возродили в Нью-Йорке. В 1859 году он написал еще один успешный бурлеск, «Малыши в лесу» и «Хорошие маленькие волшебные птички» . Вскоре он написал другие бурлески для Стрэнда, Олимпийского театра и Театра Адельфи , а также серию рождественских пантомим для Театра принцессы , начав в 1859 году с «Джека — убийцы великанов, или Арлекина, короля Артура и рыцарей Круглого стола» [2] , а в следующем году — с «Робинзона Крузо, или Арлекина Пятницы и короля Карибских островов»! [3]
Байрон также писал для периодических изданий, и в 1861 году он стал первым редактором журнала Fun , где он продемонстрировал комические таланты тогда еще неизвестного WS Gilbert . Он стал редактором Comic News в 1863 году. Он также основал недолго просуществовавший Comic Trials и написал трехтомный роман Paid in Full в 1865 году. В 1867 году он стал редактором Wag , другого юмористического журнала, [2] а в 1877 году — шестипенсового журнала Mirth. [4] Он написал множество драматических критических статей и юмористических эссе для журналов, включая конкурента Fun , Punch . [5] В этот период он был известным светским человеком, вступая и пользуясь популярностью в качестве гостя в различных лондонских обеденных клубах, а в 1863 году став одним из основателей клуба Arundel. [1] Генри Морли с тревогой признавал положение Байрона в литературном мире как главного каламбуриста, но находил в нем «истинную силу веселья, которая ощущается и высоко, и низко». [6] К 1860 году он стал членом Общества драматических авторов. [7]
В то же время он продолжал писать для Strand, Adelphi, Theatre Royal, Drury Lane , Haymarket Theatre и Princess's, среди других лондонских театров. [1] Среди десятков пьес Байрона в начале 1860-х годов его ранний успех в основном был бурлеском, таким как Bluebeard from a New Point of Hue (1860); Cinderella (1860); Aladdin, or, The Wonderful Scamp (1861); [8] и Esmeralda, or, The Sensation Goat (1861), все в рифмованных двустишиях. [9] Другим успехом была George de Barnwell; or Harlequin Folly in the Realms of Fancy (1862). Несколько из этих ранних пьес были возобновлены в Британии и получили постановки в Нью-Йорке. [2]
Между 1865 и 1867 годами он присоединился к Мари Уилтон , с которой познакомился по своей ранней работе в Strand, в управлении Театром принца Уэльского . Она предоставила капитал, и он должен был писать пьесы. Его первой была бурлескная постановка «Сомнамбула» . Однако Уилтон хотел представить более сложные пьесы. Она согласилась поставить еще три бурлеска Байрона, но он согласился написать свои первые прозаические комедии, « Война на нож» (успех в 1865 году) и «Сто тысяч фунтов» (1866). Они также поставили одну из самых больших удачных постановок У. В. Робертсона, «Общество» , в 1865 году. [1] После того, как он разорвал партнерство и начал управлять театром самостоятельно в провинции, он потерял деньги, оказавшись в суде по делу о банкротстве в 1868 году. Тем не менее, он поставил многие из своих пьес в этих театрах, продолжая писать для лондонских театров. Одной из успешных провинциальных работ была пьеса «Дороже жизни» (1867), которая получила множество возобновлений, начиная с лондонского возобновления в 1868 году с Дж. Л. Тулом и молодым Генри Ирвингом в главных ролях . Другой, в том же году, была «Ланкаширская девушка; или, искушаемая, испытанная и верная» (1867), мелодрама, также возобновленная в Лондоне в 1868 году. Он даже сотрудничал с У. С. Гилбертом в постановке «Робинзон Крузо; или, Индейская невеста и оскорбленная жена» , которая была сыграна в 1867 году в театре Хеймаркет в Лондоне. [2]
Он вернулся к актерству, дебютировав в Лондоне в 1869 году и добившись гораздо большего успеха, чем в своих ранних попытках, в роли сэра Саймона Симпла в его комедии « Не такой уж дурак, как кажется» . [10] За этим последовали успешные выступления в роли Фитцальтамонта в «Ложе суфлера: История рампы и камина» (1870), «Ложе суфлера» (1870, возобновлен в 1875 году и часто после этого, а позже переименован в «Сокрушенного трагика» ), капитана Крейвена в «Ферме Дейзи» (1871) и Лайонела Леверета в «Старых солдатах» (1873). Игра Байрона снова вызвала восхищение в «Американской леди» в 1874 году, с которой он начал как менеджер театра «Критерион» , а затем в «Женился в спешке» (1875), которая была значительно возобновлена. В 1876 году он сыграл в своих пьесах «Бык за рогами» и «Старые приятели» . Среди других его ролей — Дик Симпсон в «Деньгах совести» (1878), Чарльз Чаклз в «Английском джентльмене» (1879) и Джон Блант в «Михаиле Строгове» (1881). [2] В 1881 году он сыграл роль Чевиота Хилла в возрожденной эксцентричной комедии своего друга Гилберта « Помолвленные» . [10] Он продолжал играть до 1882 года, когда плохое здоровье вынудило его уйти на пенсию. Неудивительно, что Байрон добился наибольшего успеха в актерской игре, выбирая время для подачи собственных остроумных реплик. [1] The Times поясняет, что «в таких ролях, как Гибсон Грин в «Женатых в спешке» , выдержанный, наблюдательный, сатирический, благовоспитанный светский человек, [Байрон] был вне досягаемости соперника. С легкостью и изяществом манер он сочетал особую способность к подаче хороших вещей, которые он вкладывал в свои собственные уста». [5]
Байрон продолжал писать прозаические комедии, в том числе амбициозные полуавтобиографические « Успех Сирила» (1868), «Высшая корка» (в главной роли Тул), «Любимица дяди Дика» (1870, в главной роли Генри Ирвинг), «Английский джентльмен» (1871, в главной роли Эдвард Сотерн ), [11] «Слабая женщина» (1875, в главной роли Мэрион Терри ) и его самый большой успех «Наши мальчики» (1875–79, Театр Водевиля ). [2] С 1362 представлениями в своей оригинальной постановке «Наши мальчики» установили рекорд самой продолжительной пьесы в истории и удерживали его почти два десятилетия. [12] Она также была многократно возрождена, особенно в Америке. [5]
С 1876 по 1879 год он написал несколько успешных бурлесков для театра Gaiety в Лондоне , таких как бурлеск « Дон Сезар де Базан » Диона Бусико под названием «Маленький дон Сезар де Базан » [13] и «Гулливер из Gaiety» (1879). Также в этот период он редактировал юмористический журнал Mirth [2] . В 1878 году он стал соавтором весьма успешной благотворительной пантомимы « Сорок разбойников » вместе с Робертом Рисом , У. С. Гилбертом и Ф. К. Бернандом . В 1880 году были опубликованы четыре тома его пьес, по четырнадцать пьес в каждой книге [14] . После 1880 года, когда его здоровье значительно ухудшилось, сократилась и драматургическая деятельность Байрона. [5] Популярная трехактная комедия «Хозяин» , приписываемая «EG Lankester» и впервые поставленная в 1880-х годах, по стилистическим соображениям приписывается Байрону. [15]
Байрон описан Джимом Дэвисом в предисловии к его сборнику 1984 года « Пьесы Г. Дж. Байрона» как самый плодовитый драматург середины викторианского периода, поскольку он создал более 150 драматических пьес. Times назвала Байрона мастером «гениального остроумия и юмора». [16] Также было отмечено, что «секрет его успеха... в основном заключался в его диалоге, который редко отличался от аккуратного, острого и забавного. Он стреляет словесными выстрелами в такой быстрой последовательности, что один смех едва успевал затихать, когда раздавался другой. В описании персонажей он также часто был чрезвычайно счастлив». [5]
К 1874 году у него проявились симптомы туберкулеза , что стало причиной его выхода на пенсию в 1882 году. Его первая жена умерла в 1876 году в возрасте 45 лет, и в том же году он снова женился на Элеоноре Мэри , урожденной Джой, дочери Эдварда Джоя, адвоката. Его сын Генри и дочь Крид (каламбур на Crede Byron , девиз семьи Байрон) также стали актерами, и у него родился еще один сын. [1]
В течение последних нескольких лет своей жизни Байрон был в плохом состоянии здоровья и умер в своем доме в Клэпхэме , Лондон, Англия, в 1884 году в возрасте 49 лет. Он похоронен на кладбище Бромптон , Лондон. [2]
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . London: JM Dent & Sons – via Wikisource .