Ричард Уорд "Дик" Пелхэм (13 февраля 1815 г. – октябрь 1876 г.), настоящее имя Ричард Уорд Пелл , был американским исполнителем блэкфейса . Он родился в Нью-Йорке.
Пелхэм регулярно выступал в блэкфейсе в начале 1840-х годов как сольно, так и в составе дуэта или трио. Его ранние выступления были в духе Томаса Д. Райса ; он исполнял песни и танцы по версиям « Gumbo Chaff » и «Oh Pshaw!», среди прочих. Его брат, Гилберт Пелхэм , выступал с ним в паре в течение части его ранней карьеры. Песня «Massa Is a Stingy Man» стала их фирменной мелодией. Пелхэм также был известным танцором; к 1845 году он был настолько высоко оценен, что Уильям Генри Лейн сделал его пародию.
В 1843 году Пелхэм стал одним из основателей Virginia Minstrels , первой группы, которая представила полноценное шоу менестрелей во время выступления в нью-йоркском амфитеатре Bowery 6 февраля 1843 года. До апреля 1843 года он играл на тамбурине , когда Virginia Minstrels гастролировали по Нью-Йорку и Бостону. Стиль Пелхэма был чем-то новым для того времени; в дополнение к традиционным приемам он играл на нем как на барабане. [1] Пелхэм и Фрэнк Брауэр , игравший на костях , были первыми менестрельскими эндменами и оказали большое влияние на стереотип. Сценическая манера поведения Пелхэма включала «взгляды и движения, комичные за гранью понимания. Он казался оживленным дикой энергией; и [обращение со своим инструментом] ... почти сбрасывало его с места. Его белые глаза вращались в странном безумии ... и его икающий смех был непревзойденным». [2] Знаковым немузыкальным произведением Пелхэма была его «Краткая битва в блюзе» — комический монолог и типичная агитационная речь .
21 апреля 1843 года, когда группа распалась, Пелхэм решил обосноваться в Англии. Он недолго помогал реформировать Virginia Minstrels весной 1844 года, когда встретился с Брауэром и Джоэлом Суини в Ливерпуле. Трио убедило Дэна Эмметта вернуться, и новый ансамбль играл в Королевском театре в Дублине с 24 апреля по 7 мая. Они гастролировали до июня, а затем снова распались.
В течение следующих нескольких десятилетий Пелхэм продолжал выступать, только теперь уже с британскими труппами менестрелей. Пабло Фанк , один из самых знаменитых владельцев цирка викторианской Англии (позже увековеченный в песне The Beatles «Being for the Benefit of Mr. Kite!»), помог популяризировать скетч Пелхэма в Англии посредством представлений в своем цирке в 1860-х годах. Одной из самых популярных постановок в цирке Пабло в Болтоне в 1868 году была постановка Пелхэма «Wha's Your Ticket?», в которой актер изображает «характер негра, нанятого для сбора билетов на бал-маскарад с четкими инструкциями не позволять никому проходить без этого реквизита, но который по своей оплошности позволяет всем входить без этого реквизита». Скетч был описан в 1859 году как «новый афтерштейн, специально импортированный из Нового Орлеана с разрешения Р. В. Пелхэма, эсквайра». Этот скетч продолжал ставиться в Англии как «смешной американский скетч» вплоть до 1888 года. [3]
Огромный успех недавнего британского турне афроамериканского мастера Джубы мог отрицательно повлиять на карьеру Пелхэма, поскольку его выступление пострадало в сравнении. [4] Его последнее выступление состоялось 19 августа 1856 года. Ричард Пелхэм в конечном итоге женился на английской актрисе. Он умер в Ливерпуле или около него [5] в октябре 1876 года.