Ричард Стэнли Фрэнсис CBE FRSL (31 октября 1920 г. — 14 февраля 2010 г.) — британский [1] жокей, выступавший на скачках с препятствиями, и писатель-криминалист , чьи романы посвящены скачкам в Англии.
После военной службы в Королевских ВВС Фрэнсис стал постоянным жокеем, выиграв более 350 скачек и став чемпионом среди жокеев British National Hunt. Он получил еще большую известность в 1956 году в качестве жокея королевы Елизаветы, королевы-матери , выступая на ее лошади Девон Лох , которая упала, когда была близка к победе в Grand National. Фрэнсис ушел из спорта и стал журналистом и писателем.
Многие из его романов посвящены преступлениям в мире скачек, причем некоторые из преступников — внешне респектабельные личности. Истории повествуются главным героем, часто жокеем, но иногда тренером, владельцем, букмекером или кем-то в другой профессии, косвенно связанной со скачками. Этот человек всегда сталкивается с большими препятствиями, часто включая физические травмы. Более сорока из этих романов стали международными бестселлерами.
Фрэнсис родился в Коэдканласе , Пембрукшир , Уэльс. [2] Некоторые источники сообщают, что его местом рождения является внутренний город Лоуренни , но по крайней мере два из его некрологов указали его местом рождения прибрежный город Тенби . [3] [4] В его автобиографии говорится, что он родился на ферме своих бабушек и дедушек по материнской линии в Коэдканласе в устье реки Кледдо , [5] примерно в миле к северо-западу от Лоуренни . Его мать, вероятно, вернулась в дом своих родителей, чтобы родить, как это было принято. Он был сыном жокея и управляющего конюшней [6] и его жены. Фрэнсис вырос в Мейденхеде в Беркшире , Англия. [7] Он бросил школу в 15 лет, не получив никакой квалификации, [8] намереваясь стать жокеем; к тому времени, когда ему исполнилось 18 лет, в 1938 году, он также тренировал лошадей. [9]
В октябре 1945 года он встретил Мэри Маргарет Бренчли (17 июня 1924 – 30 сентября 2000) [8] на свадьбе кузена. В большинстве интервью они отмечали, что это была любовь с первого взгляда. (У Фрэнсиса некоторые персонажи влюбляются друг в друга в считанные минуты после встречи, как в романах Flying Finish , Knockdown и The Edge .) Их семьи не были полностью довольны их помолвкой, но пара поженилась в июне 1947 года в Лондоне. Она окончила Лондонский университет по специальности «английский и французский языки» в возрасте 19 лет, была помощником режиссера, а позже работала чтецом в издательстве. Она также стала пилотом, и ее опыт полетов внес вклад во многие романы, включая Flying Finish , Rat Race и Second Wind . Она заболела полиомиелитом , будучи беременной их первым ребенком. (Фрэнсис черпал вдохновение из этого в своем романе «Forfeit» , который он назвал одним из своих любимых.) У них было двое сыновей, Меррик (родился в 1950 году) [10] и Феликс [8] (родился в 1953 году). [11]
Почти 30 лет Фрэнсис жил в Блюбери в Беркшире (сейчас в Оксфордшире ). В 1980-х годах он и его жена переехали во Флориду в США. В 1992 году они переехали на Каймановы острова , где Мэри умерла от сердечного приступа в 2000 году. В 2006 году Фрэнсису сделали операцию по шунтированию сердца; [ нужна ссылка ] в 2007 году ему ампутировали правую ногу. [12] Он умер от естественных причин 14 февраля 2010 года в своем доме на Карибах в Гранд-Каймане , [13] оставив после себя обоих сыновей. [14] [15] [16] [17]
Во время Второй мировой войны Фрэнсис пошел добровольцем, надеясь присоединиться к кавалерии. Вместо этого он служил в Королевских военно-воздушных силах , сначала в качестве члена наземного персонала, а затем пилотируя истребители и бомбардировщики, включая истребители Spitfire и Hurricane , [8] и бомбардировщики Wellington и Lancaster . [18] Он получил чрезвычайное звание офицера-пилота 29 июля 1944 года, [19] и был повышен до военного офицера -летчика 29 января 1945 года. [20] Большая часть его шестилетней службы прошла в Африке. [2]
Покинув Королевские ВВС в 1946 году, Фрэнсис стал очень успешным жокеем, достигнув статуса знаменитости в мире британских национальных охотничьих скачек . [6] Он выиграл более 350 скачек, став чемпионом-жокеем в сезоне 1953–54. [6]
Вскоре после того, как он стал профессионалом, ему предложили престижную работу первого жокея у Вивиана Смита, лорда Бичестера . [21] [22]
С 1953 по 1957 год Фрэнсис был жокеем королевы Елизаветы, королевы-матери . [23] Его самый памятный момент в качестве жокея произошел во время езды на лошади королевы-матери, Девоне Лохе , в Grand National 1956 года , когда лошадь необъяснимым образом упала, будучи близкой к победе в скачке. [24] [25] Спустя десятилетия Фрэнсис считал проигрыш в этой скачке своим самым большим сожалением и называл это «катастрофой огромных масштабов». [2]
Фрэнсис получил травмы во время скачек, впервые попав в больницу из-за скачек в возрасте 12 лет, когда на него упал пони и сломал ему челюсть и нос. [21] Он черпал вдохновение из этой карьеры, приведшей к переломам костей и повреждению органов, для своих романов, в которых его персонажи страдают так же. В 1957 году, после того как Фрэнсис снова серьезно упал, советник королевы-матери лорд Абергавенни посоветовал ему уйти из гонок для нее.
В 1983 году Grand National на ипподроме Эйнтри в Англии «оказался на грани исчезновения», согласно The Philadelphia Inquirer . Репортер новостей Дон Клиппингер писал: «Британский жокейский клуб заключил сделку на 14 миллионов долларов, чтобы купить землю и навсегда спасти гонку. Единственной проблемой было то, что у жокейского клуба не было 14 миллионов долларов, поэтому для сбора денег в рамках всемирной кампании были выбраны две выдающиеся личности в области скачек — лорд Дерби и писатель Дик Фрэнсис». [26] Другие филантропы, в том числе Чарльз С. Фенвик-младший, который привел Бен-Невис к победе в Grand National 1980 года , и Пол Меллон , американский заводчик и энтузиаст скачек, также внесли свой вклад в спасение гонки.
Фрэнсис написал более 40 международных бестселлеров. Его первой книгой была автобиография «Спорт Квинса» (1957); ему предложили помощь в написании текстов под псевдонимом, но он отказался от этой идеи. [27] Успех книги привел к тому, что он стал гоночным корреспондентом лондонской газеты Sunday Express , и он продолжал работать на этой должности в течение 16 лет.
Он поместил свой первый триллер , Dead Cert , опубликованный в 1962 году, в мир скачек, создав специализированную нишу для своей работы. Впоследствии он регулярно выпускал по роману в год в течение следующих 38 лет, пропустив только 1998 год (в течение которого он опубликовал сборник рассказов). Хотя все его книги были установлены на схожем фоне, его главные герои-мужчины занимали различные должности, включая художника ( In the Frame и To the Hilt ), следователя в Жокей-клубе ( Slay-Ride и The Edge ), летчика ( Rat Race и Flying Finish ) и торговца вином ( Proof ). Все романы повествуются героем, который по ходу истории узнает, что он более находчив, храбр, хитер, чем он думал, и обычно находит определенное спасение для себя, а также дарует его другим. Подробности занятий других людей завораживали Фрэнсиса, и он исследует работу таких областей, как фотография, бухгалтерия, торговля драгоценными камнями и ресторанное обслуживание в трансконтинентальных поездах, но всегда в интересах сюжета. Неблагополучные семьи были темой, которую он также эксплуатировал ( Reflex , зловещая бабушка; Hot Money , отец-мультимиллионер и серийный бывший муж; Decider , родственники-совладельцы ипподрома).
Фрэнсис редко использовал своих главных героев повторно. Только два героя были использованы более одного раза: травмированный бывший жокей, ставший одноруким частным детективом Сид Хэлли ( Odds Against , Whip Hand , Come to Grief , Under Orders , также в Refusal Феликса Фрэнсиса после смерти его отца) и Кит Филдинг ( Break In and Bolt ).
По словам обозревателя Houston Chronicle , Фрэнсис «пишет правдоподобные сказки для взрослых — те, в которых актеры играют лучше нас, но достаточно правдоподобны, чтобы заставить нас задуматься, не сможем ли мы когда-нибудь подражать им». [28]
В 1989 году Фрэнсис описал типичный год исследований и написания статей интервьюеру:
В январе он садится писать, глядя в дуло дедлайна. «Мой издатель приезжает в середине мая, чтобы забрать рукопись», — говорит он, «и это должно быть сделано».
Публикация книги состоится в Англии в сентябре. В Америке в прошлые годы публикация была в феврале, хотя его следующая книга, Straight , должна выйти в ноябре. Как только рукопись оказывается у него в руках, он берет отпуск на лето, пока прорабатывает сюжет своей следующей книги. Исследования для следующей книги начинаются в конце лета и продолжаются всю осень, пока он готовится к своему промо-туру для только что опубликованной книги. Приходит январь, и он снова садится писать.
Он не любит книжные туры. Он не из тех, кто любит откровения, серьезные перемены в жизни и интимные отношения со странными интервьюерами, и он говорит, что устает отвечать на одни и те же вопросы снова и снова.
Он избегает лекционных туров. Он предпочел бы, чтобы его романы и объем продаж говорили сами за себя... И хотя он не любит писать [и] мог бы легко уйти на пенсию, он обнаруживает, что планирует новую книгу к концу каждого лета.
Он говорит: «Каждую, ты думаешь про себя: «Это последняя», но затем, к сентябрю, ты начинаешь снова. Если у тебя есть деньги, и ты просто развлекаешься, люди думают, что ты бесполезный персонаж».
Или, как говорит независимый богатый Тор Келси в The Edge , объясняя, почему он работает за мизерную зарплату: «Я работаю... потому что мне это нравится, я не так уж плох в том, что я делаю, на самом деле, и это полезно, и я не слишком хорош в том, чтобы бездельничать». [29]
Фрэнсис активно сотрудничал в своей художественной литературе со своей женой Мэри до ее смерти. Это стало неожиданностью для некоторых читателей и рецензентов. [30] [31] Он считал ее великим исследователем романов. В 1981 году Дон Клиппингер взял интервью у Фрэнсисов для The Philadelphia Inquirer и написал:
«Когда Дик Фрэнсис каждый январь садится, чтобы начать писать очередной из своих популярных детективно-приключенческих романов, почти наверняка можно поспорить, что его жена Мэри нашла себе новое призвание... Например, в « Крысиных бегах » [главный герой] управлял службой воздушного такси, которая специализировалась на перевозке жокеев, тренеров и владельцев на отдаленные ипподромы. До выхода этой книги в 1970 году миссис Фрэнсис получила лицензию пилота и управляла собственной службой воздушного такси. Последний роман Фрэнсиса, «Рефлекс» , построен вокруг фотографии, и, конечно же, Мэри Фрэнсис стала опытной за камерой и в темной комнате... А в их кондоминиуме они выбрали тему его 20-го романа [ Twice Shy ] — компьютер. Пока он гастролирует по стране, она работает над новыми компьютерными программами». [32]
По словам журналистки Мэри Аморосо, «Мэри проводит большую часть исследований: она зашла так далеко, что научилась управлять самолетом для Flying Finish . Она также редактирует его рукописи и выступает в качестве резонатора для сюжетной линии и развития персонажей. Фрэнсис говорит: «По крайней мере, исследования удерживают ее от походов по магазинам». [29] Фрэнсис сказала интервьюерам Джин Свенсон и Дину Джеймсу:
Мы с Мэри работали как команда. ... Я часто говорил, что был бы счастлив, если бы на обложке были наши имена. Семья Мэри всегда называла меня Ричардом, потому что в семье был еще один Дик. Я Ричард, Мэри была Мэри, а Дик Фрэнсис был нами двумя вместе. [2]
Старший сын Фрэнсиса, Меррик, был тренером скаковых лошадей, а позже открыл собственный бизнес по перевозке лошадей, что вдохновило его на написание романа « Движущая сила» .
Менеджером Фрэнсиса (и соавтором его более поздних книг) был его сын Феликс, который оставил свой пост учителя физики уровня A в школе Блоксхэм в Оксфордшире, чтобы работать на отца. Феликс был прототипом главного героя, стрелка и учителя физики, в романе Twice Shy . Отец и сын совместно написали четыре романа. После смерти отца Феликс продолжил публиковать романы с именем отца в названии, включая возвращение Сида Халли ( Dick Francis's Refusal , 2013).
Фрэнсис — единственный трехкратный обладатель премии Эдгара за лучший роман от Ассоциации детективных писателей Америки , получив ее за «Forfeit» в 1970 году, «Whip Hand» в 1981 году и «Come To Grief» в 1996 году. Ассоциация писателей-криминалистов Великобритании вручила ему премию «Gold Dagger» за художественную литературу в 1979 году и премию «Cartier Diamond Dagger» за жизненные достижения в 1989 году. Он получил еще одну премию за жизненные достижения. Университет Тафтса присвоил ему почетную докторскую степень в 1991 году.
В 1996 году ему была присуждена премия Великого магистра детективных писателей Америки , высшая награда, присуждаемая MWA. В 2000 году ему была присуждена премия Malice Domestic Award за достижения всей жизни . В 1983 году он был произведен в офицеры Ордена Британской империи (OBE), а в 2000 году стал Командором Ордена Британской империи (CBE). [33] В 1966 году он был принят в престижный Детективный клуб .
Аморозо писал в 1989 году: «И все же он остро чувствует мимолетность литературных начинаний. «Целые месяцы работы могут исчезнуть за четыре часа», — говорит он с сожалением. «Люди говорят, что не могут оторваться от моих книг, и поэтому читают их за один присест в четыре часа». Фрэнсис давно привык к известности как звезда британского спорта, но сегодня он — всемирное явление, его книги публиковались на 22 языках. В Австралии его узнают в ресторанах по фотографии на обложке книги. Он и Мэри увидят, как люди читают его романы в самолетах и поездах». [29]
В 1999 году Фрэнсис был избран членом Королевского литературного общества . [34]
Его первый роман, Dead Cert , был адаптирован в качестве фильма под тем же названием в 1974 году. Режиссер Тони Ричардсон , в главных ролях Скотт Энтони, Джуди Денч и Майкл Уильямс . [35] Он был адаптирован снова как Favorit (советский телевизионный фильм) в 1976 году. [36]
Главный герой Фрэнсиса Сид Хэлли был показан в шести телевизионных фильмах, снятых для программы The Dick Francis Thriller: The Racing Game (1979–1980), с Майком Гвилимом в роли Хэлли и Миком Фордом в роли его партнера, Чико Барнса. Первый из эпизодов, Odds Against , использовал название Фрэнсиса; остальные были созданы для программы.
Три телевизионных фильма 1989 года были экранизациями романов «Кровавый спорт» , «В кадре » и «Дважды застенчивый» . Во всех фильмах главную роль сыграл Иэн МакШейн в роли Дэвида Кливленда — персонажа, которого Фрэнсис использовал только один раз в романе « Слэй-Райд» .
В апреле 2022 года было объявлено, что Kudos приобрела права на телетрансляцию произведений Дика и Феликса Фрэнсиса. Сериал предварительно называется The Turf и будет использовать сюжеты и персонажей из всех произведений Фрэнсиса. [37]
Мы любили ферму. Это был дом нашей матери, и я там родился.
