Дикси Кифер (5 апреля 1896 г. — 11 ноября 1945 г.) — офицер ВМС США , служивший во время Второй мировой войны старшим помощником капитана USS Yorktown и командующим офицером USS Ticonderoga . [1] [2] Он был одной из самых известных фигур ВМС во время войны. [3] [4]
Родившийся в восточном Айдахо в Блэкфуте , [4] Кифер был сыном мистера и миссис Х. Г. Кифер и окончил среднюю школу Линкольна в Линкольне, штат Небраска . [1] Он поступил в Военно-морскую академию США в 1915 году и был введен в строй в июне 1918 года. [1] Его первым назначением был USS Corona , небольшой противолодочный патрульный корабль, действовавший в европейских водах в конце Первой мировой войны .
В 1920-х годах Кифер стал пилотом в молодой авиационной ветви ВМС. [1] 11 ноября 1924 года он совершил первый в истории ночной взлет с военного корабля. Его самолет, Vought UO-1 , был запущен с помощью катапульты с USS California в гавани Сан-Диего . Единственным освещением были прожекторы California , направленные на расстояние в 1000 ярдов.
К началу Второй мировой войны Кифер дослужился до звания коммандера . Он служил старшим помощником на авианосце USS Yorktown (CV-5) в битве в Коралловом море и битве за Мидуэй . Он получил медаль «За выдающиеся заслуги» за Коралловое море и Военно-морской крест за Мидуэй. Когда Yorktown был потоплен у Мидуэя, Кифер сломал правую ногу и лодыжку, прыгая с корабля. [5] [6]
Оправившись от ран, Кифер был повышен до капитана и получил под свое командование новый авианосец USS Ticonderoga (CV-14) , который был введен в эксплуатацию на военно-морской верфи Норфолка 8 мая 1944 года. Он пользовался популярностью у своих моряков и был удостоен награды за подготовку авиагруппы и экипажа авианосца в эффективную военную команду. Сообщается, что Кифер использовал мегафон 4-5 раз в день, чтобы поторопить свою летную команду, иначе «тот адмирал там устроит мне ад». Когда корабль проходил через Панамский канал, Кифер обеспечил, чтобы почти весь экипаж из 3000 человек получил увольнение на берег. [7]
21 января 1945 года «Тикондерога» была атакована двумя японскими бомбардировщиками -камикадзе . 144 человека погибли и 200 получили ранения. Первый удар камикадзе вызвал крупные пожары среди бензина и самолетов на ангарной палубе. Кифер намеренно затопил отсек левого борта, чтобы нанести кораблю крен в 10 градусов. Это привело к тому, что горящий бензин вылился за борт — процедура, которая ранее не применялась. Затем он повел корабль против ветра к горящим обломкам. Позже в тот же день в «Тикондерогу» попал второй камикадзе . Взрыв от этого удара ранил Кифера, он получил 65 ранений от осколков бомбы и сломанную руку. Тем не менее, он оставался на мостике в течение одиннадцати часов, не покидая его, пока не сообщили, что все остальные раненые получили помощь. [8]
Во время восстановления после ранений Киферу было присвоено звание почетного коммодора на церемонии в Рокфеллеровском центре . Он также служил командиром военно-морской авиабазы в Квонсете, Род-Айленд . Он получил медаль «За выдающиеся заслуги» от министра ВМС Джеймса В. Форрестола , который назвал его «несокрушимым человеком». [9]
Он еще не оправился, когда умер в возрасте 49 лет 11 ноября 1945 года — его рука все еще была в гипсе. Он погиб в результате крушения своего военно-морского транспортного самолета на горе Бикон , штат Нью-Йорк , возвращаясь в Квонсет из Колдуэлла, штат Нью-Джерси . [4] [10]
Кифера называли самым избитым офицером ВМС. Он сломал левую лодыжку и рассек коленную чашечку, играя в футбол в юности. Его левый локоть был раздроблен, когда его товарищ-пилот «задел» его на гидросамолете и ударил по руке поплавком на конце крыла. Экипаж «Тикондероги» сказал о нем: «В нем столько металла, что корабельный компас следует за ним, когда он идет по палубе».
Кифер был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в Арлингтоне, штат Вирджиния . [1] [11] [12]
