«Ditchers» или « Diehards» были группировками британской знати, названными так потому , что они были готовы вступить в «последнюю отчаянную» борьбу против реформ конституции либерального правительства . [ 1 ] [2]
В 1910 году либеральный премьер-министр Х. Х. Асквит внес законопроект о парламенте , который лишал бы Палату лордов права постоянно блокировать законопроекты, поступающие из Палаты общин . Законопроект неоднократно принимался Палатой общин значительным большинством, но оставался замороженным в Палате лордов, которая в основном состояла из консерваторов и не собиралась ограничивать свои полномочия.
Чтобы протащить законопроект, Асквит попросил короля Георга V создать достаточное количество либеральных пэров , чтобы дать сторонникам законопроекта большинство в Палате лордов. Король согласился, но заявил, что сделает это только в том случае, если лорды снова отклонят законопроект. После этого нового заявления те, кто до этого выступал против законопроекта, разделились на две фракции: хеджеров и докварщиков или твердолобых.
Те, кто неохотно решил проголосовать за предложение Асквита, были названы «хеджерами» — термин, используемый для определения инвесторов, которые «играют наверняка» и избегают риска, насколько это возможно. Они считали, что голосование за законопроект (даже если они его не поддерживали) стоило того, если это означало бы избежание массового назначения либеральных пэров, что привело бы к потере консервативными пэрами любого подобия политического влияния и превращению верхней палаты в резиновый штамп для либеральных правительств. Они рассуждали, что законопроект будет принят независимо от того, проголосовали бы они за или против: если бы законопроект был отклонен лордами, правительство просто выполнило бы свою угрозу и назначило бы достаточно либеральных пэров, чтобы принять его.
Те, кто решил занять принципиальную позицию против законопроекта, чувствуя себя неспособными голосовать за то, что они на самом деле не поддерживали, назывались «последними отщепенцами» или «твердолобыми». Эта последняя категория в основном состояла из фермеров- тори , землевладельцев и аристократии , которые решительно выступали против всех социальных «уравнительных» реформ, ограничивающих привилегии дворянства.
Законопроект о парламенте был принят Палатой лордов 11 августа 1911 года 131 голосом «за» и 114 «против»; вскоре после этого он был принят как Закон о парламенте 1911 года .