Дональд Рэй Уильямс (27 мая 1939 [1] – 8 сентября 2017) [2] был американским певцом кантри-музыки , автором песен и в 2010 году включенным в Зал славы кантри-музыки . Он начал сольную карьеру в 1971 году, исполняя популярные баллады и собрав семнадцать хитов кантри номер один. Его прямой, но плавный бас-баритон , мягкие тембры и внушительное телосложение принесли ему прозвище «Нежный великан». В 1975 году Уильямс снялся в фильме с Бертом Рейнольдсом и Джерри Ридом под названием WW and the Dixie Dancekings . [3]
Уильямс оказал сильное влияние на множество исполнителей разных жанров. Его песни были записаны такими певцами, как Джонни Кэш , Эрик Клэптон , Рэй Скотт , Джус Ньютон , Леон Рассел , Лефти Фриззелл , Джош Тернер , Сонни Джеймс , Элисон Краусс , Билли Дин , Чарли Прайд , Кенни Роджерс , Лэмбчоп , Алан Джексон , Томеу Пенья , Телли Савалас , Уэйлон Дженнингс , Пит Таунсенд и Tortoise с Бонни «Принс» Билли . [4] Его музыка также популярна на международном уровне, в том числе в Великобритании, Австралии, Новой Зеландии, Ирландии, Украине, Индии, Эфиопии, Камеруне, Нигерии, Гане, Кении, Малави, Южной Африке, Сьерра-Леоне, Танзании, Уганде, Замбии, Намибии и Зимбабве. [5] В 2010 году Ассоциация кантри-музыки включила Дона Уильямса в Зал славы кантри-музыки . [6]
Уильямс родился, младший из трех сыновей, 27 мая 1939 года в городе Флойдада, штат Техас , США. [1] Его родителями были Ловета Мэй (урожденная Ламберт; 1914 – 2007) и Джеймс Эндрю «Джим» Уильямс (1898 – 1982). [7] Он вырос в Портленде, штат Техас , и окончил среднюю школу Грегори-Портленд в 1958 году. После развода родителей Уильямса Ловета Уильямс снова вышла замуж, сначала за Честера Лэнга, а затем за Роберта Беверса. [8]
20 июля 1963 года старший брат Уильямса Кеннет умер от удара током , когда случайно коснулся провода под напряжением. Ему было 29 лет. [9]
До того, как сформировать фолк-поп группу Pozo-Seco Singers , Уильямс два года служил в Агентстве безопасности армии США. После почетного увольнения он работал на разных работах, чтобы прокормить себя и свою семью. [10] [11]
Именно с группой Pozo-Seco Singers Уильямс вместе со Сьюзан Тейлор и Лофтоном Клайном записал несколько пластинок для Columbia Records . [12] Он оставался в группе до 1969 года; в следующем году она распалась.
После распада Pozo-Seco Singers Уильямс некоторое время работал вне музыкальной индустрии. [12] Однако вскоре Уильямс возобновил свою карьеру в музыке. В декабре 1971 года Уильямс подписал контракт в качестве автора песен для Джека Клемента с Jack Music Inc. В 1972 году Уильямс подписал контракт с JMI Records как сольный кантри-исполнитель. Его песня 1974 года «We Should Be Together» достигла пятого места, и он подписал контракт с ABC/Dot Records . [13] На пике бума кантри и вестерна в Великобритании в 1976 году у него были хиты, вошедшие в сорок лучших поп-чартов с « You're My Best Friend » и « I Recall a Gypsy Woman ». [14]
Его первый сингл с ABC/Dot, « I Wouldn't Want to Live If You Didn't Love Me », стал хитом номер один и первым из череды его лучших десяти хитов между 1974 и 1991 годами. Только четыре из его 46 синглов не попали в лучшую десятку за это время. [15]
«I Believe in You», написанная Роджером Куком и Сэмом Хогином , стала одиннадцатым синглом Уильямса, возглавившим чарт страны. [16] Это была его единственная песня, попавшая в чарт Top 40 в США, где она достигла 24-го места. Она также стала хитом в Австралии, Новой Зеландии и Европе. [17]
У Уильямса было несколько второстепенных ролей в фильмах Берта Рейнольдса. В 1975 году Уильямс появился в качестве участника группы Dixie Dancekings в фильме WW and the Dixie Dancekings вместе с Рейнольдсом. [1] Уильямс также появился в роли самого себя в фильме Universal Pictures Smokey and the Bandit II , в котором он также исполнил несколько песен. [18]
В начале 2006 года Уильямс объявил о своем «прощальном турне по всему миру» и отыграл множество концертов как в США, так и за рубежом, завершив тур аншлаговым «финальным прощальным концертом» в Мемфисе, штат Теннесси , в Cannon Center for Performing Arts 21 ноября 2006 года. В 2010 году Уильямс вышел из отставки и снова отправился в турне. [19]
В марте 2012 года Уильямс объявил о выпуске новой пластинки And So It Goes (релиз в Великобритании состоялся 30 апреля 2012 года; релиз в США и мире — 19 июня 2012 года), его первой новой пластинки с 2004 года. Эта пластинка стала его первой на независимом американском лейбле Sugar Hill Records . [20] В записи приняли участие Элисон Краусс , Кит Урбан и Винс Гилл . В поддержку релиза он отправился в тур по Великобритании. Будучи очень любимым кантри-исполнителем среди британских поклонников, он провел свой последний тур по Великобритании в 2014 году. [21]
В марте 2016 года Уильямс объявил, что прекращает гастрольную деятельность и отменил все запланированные шоу. «Пришло время повесить шляпу на гвоздь и насладиться тихим временем дома. Я так благодарен своим поклонникам, друзьям и семье за их вечную любовь и поддержку», — сказал он в своем заявлении. [22]
В апреле 1960 года Уильямс женился на Джой Джанин Бухер. У них было двое детей.
8 сентября 2017 года Уильямс умер в Мобиле, штат Алабама , от эмфиземы . [2] [23] [24]