Дональд Бенгтссон Гамильтон (24 марта 1916 г. – 20 ноября 2006 г.) [1] был американским писателем романов , рассказов и документальной прозы о природе. Его романы в основном представляют собой оригинальные произведения в мягкой обложке, в основном шпионскую фантастику , но также криминальную фантастику и вестерны , такие как «Большая страна» . Он наиболее известен своей продолжительной серией «Мэтт Хелм» (1960–1993), в которой описываются приключения тайного контрагента/убийцы, работающего на секретное американское правительственное агентство. Известный критик Энтони Буше писал: «Дональд Гамильтон привнес в шпионский роман подлинный жесткий реализм Дэшила Хэммета ; и его истории столь же убедительны и, вероятно, столь же близки к грязной правде шпионажа, как и любые другие, рассказываемые сейчас». [2]
Гамильтон родился 24 марта 1916 года в Уппсале , Швеция, в семье доктора Бенгта Леопольда Кнутссона Гамильтона и Элизы Франциски Гамильтон (урожденной Неовиус). 27 сентября 1924 года он поднялся на борт парохода S/S Stockholm со своей матерью и тремя сестрами в порту Гетеборга, Швеция; судно прибыло в порт Нью-Йорка 6 октября 1924 года. Местом назначения семьи был Бостон, Массачусетс, где они присоединились к его отцу, доктору Гамильтону.
Дональд учился в Чикагском университете (получив степень бакалавра наук в 1938 году) и служил в резерве ВМС США во время Второй мировой войны в качестве химика в звании лейтенанта. [3]
Долгое время проживавший в Санта-Фе, штат Нью-Мексико , Гамильтон был опытным любителем активного отдыха и охотником, который писал научно-популярные статьи для журналов о туризме и опубликовал их сборник в виде книги. Несколько лет после отъезда из Санта-Фе он жил на собственной яхте, затем переехал в Швецию, где и прожил до своей смерти в 2006 году. Ряд его романов о Мэтте Хелме происходят в районе Санта-Фе и на американском Юго-Западе в целом; поскольку Гамильтон заинтересовался лодочным спортом, во многих книгах также появился морской компонент.
Гамильтон начал свою писательскую карьеру в 1946 году, отправляя статьи в такие художественные журналы, как Collier's Weekly и The Saturday Evening Post . Его первый роман Date With Darkness был опубликован в 1947 году; в течение следующих 46 лет он опубликовал в общей сложности 38 романов. Его первые три книги были опубликованы в твердом переплете издательством Rinehart . После Второй мировой войны американские издатели начали экспериментировать с выпуском оригинальной литературы в мягкой обложке. Большинство его ранних романов — опубликованных между 1954 и 1960 годами — были типичными оригиналами в мягкой обложке той эпохи: динамичные истории в мягкой обложке с кричащими обложками, будь то саспенс, шпионские романы или вестерны. Самым интересным из них, возможно, является Assignment: Murder (альтернативное название: Assassins Have Starry Eyes ), в котором математик, работающий над проектом ядерной бомбы, должен спасти свою похищенную жену от группы темных злодеев. Два классических вестерна, «Большая страна» и «Жестокие люди» , были экранизированы по мотивам его вестернов ( «Большая страна» и «Дымная долина» соответственно).
Более существенной была серия Мэтта Хелма, опубликованная компанией Gold Medal , которая началась с Death of a Citizen в 1960 году и включала 27 книг, закончившихся в 1993 году The Damagers . Хелм, военный агент секретного агентства, которое специализировалось на убийствах нацистов, возвращается, после 15 лет в качестве гражданского, в послевоенный мир шпионажа и убийств. Он рассказывает о своих приключениях в оживленном, деловом тоне с изредка юмором. Он описывает перестрелки, ножевые бои, пытки и (вне сцены) сексуальные завоевания с тщательно поддерживаемой профессиональной отстраненностью, как патологоанатом, диктующий отчет о вскрытии, или полицейский, описывающий расследование. В ходе серии эта отстраненность начинает определять характер Хелма. Он профессионал, выполняющий работу; работа заключается в убийстве людей. Гамильтон закончил еще один роман Мэтта Хелма, The Dominators в 2002 году, который не был опубликован.
Известный автор детективов « Золотого века » Джон Диксон Карр начал рецензировать книги для журнала Mystery Magazine Эллери Куина в 1969 году и часто хвалил триллеры того времени. По словам биографа Карра, «Карр считал Мэтта Хелма Дональда Гамильтона „моим любимым секретным агентом“», хотя книги Гамильтона имели мало общего с книгами Карра. «Объяснение может заключаться в комментарии Карра о том, что в шпионских романах он предпочитал « Клубную страну кукушек » Мэтта Хелма . Карр никогда не ценил реализм в художественной литературе». [4]
Гамильтон умер во сне 20 ноября 2006 года. [5] Его документы хранятся в Научно-исследовательской библиотеке Чарльза Э. Янга в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе . [6]
Он был женат на Кэтлин Гамильтон (урожденной Стик) с 1941 года до ее смерти в 1989 году. У пары было четверо детей: Хьюго, Элиз, Гордон и Виктория Гамильтон.
Серия Мэтт Хелм
Другие криминальные романы
Короткие рассказы
Вестерны
Нехудожественная литература
Редактор
«Жестокие люди» , 1955; экранизация романа «Смоки-Вэлли» .
«Пять шагов к опасности» , 1957; экранизация романа «Стальное зеркало» .
«Большая страна» , 1958; экранизация романа Гамильтона « Большая страна » .
Широкая аудитория может быть более знакома с Мэттом Хелмом по серии популярных комедийных боевиков, снятых в конце 1960-х годов с Дином Мартином в главной роли. Эти фарсовые фильмы лишь отчасти основаны на произведениях Гамильтона, которые гораздо более реалистичны и мрачны.
В 2002 году компания DreamWorks приобрела права на экранизацию книг Гамильтона и начала планировать более серьезную адаптацию романов Мэтта Хелма, но в настоящее время проект приостановлен.