British Satellite Broadcasting plc (BSB) — телевизионная компания, базирующаяся в Лондоне, которая предоставляла услуги прямого спутникового вещания в Соединенном Королевстве. Она начала вещание 25 марта 1990 года. [4] Компания была объединена со Sky Television plc 2 ноября 1990 года, образовав British Sky Broadcasting . [1] [2] [3]
В январе 1977 года Всемирная административная радиоконференция выделила каждой стране пять мощных каналов прямого спутникового вещания для внутреннего использования. [5] В 1982 году, получив два канала, BBC предложила свою собственную спутниковую службу, [6] [7] но правительство выдвинуло два условия:
Осенью 1983 года стоимость Unisat оказалась сильно заниженной, и новый министр внутренних дел объявил, что три оставшихся канала будут переданы Независимому вещательному органу (IBA), чтобы позволить частному сектору конкурировать с BBC в спутниковом вещании. Через несколько месяцев BBC начала переговоры с IBA о совместном проекте, чтобы помочь покрыть расходы. Впоследствии правительство разрешило IBA привлечь частные компании для покрытия расходов (их назвали «Клуб 21»):
В течение года консорциум ясно дал понять, что первоначальная дата запуска 1986 года будет отложена до 1989 года, [9] а также попросил правительство разрешить ему провести тендер на строительство новой спутниковой системы, чтобы помочь снизить стоимость. [10] 15 июня 1985 года проект провалился, когда консорциум пришел к выводу, что стоимость установки не оправдана. BBC заявила, что расходы были непомерно высокими, поскольку правительство настаивало на том, что «Клуб 21» должен оплатить расходы на строительство и запуск специального спутника. [11]
2 апреля 1986 года IBA убедила министра внутренних дел возродить проект DBS, но на других условиях, в целом основанных на отчете, составленном Джоном Джексоном, предложив компаниям частного сектора подать заявку на новую телевизионную франшизу через спутник для предоставления коммерческой услуги на трех каналах DBS IBA (из пяти, выделенных Соединенному Королевству). Одним из условий, налагаемых IBA на заявителей, было использование нового неиспытанного стандарта передачи D-MAC . Это было частью поддержки Европейскими сообществами стандарта телевидения высокой четкости HD-MAC , который разрабатывался Philips и другими европейскими компаниями. Технология все еще находилась на лабораторной стадии и была несовместима с предыдущими стандартами: передачи HD-MAC не могли приниматься существующими телевизорами, которые использовали стандарты PAL или SECAM . Условие использовать спутник высокой мощности (230 Вт) было снято, и ни один победитель не был лишен возможности купить иностранную спутниковую систему.
IBA получила пять основных претендентов с серьезными заявками на франшизы прямого вещания через спутник . Она также получила заявки от The Children's Channel и ITN, чтобы убедиться, что их программы будут использованы в любой успешной заявке: [12]
British Satellite Broadcasting выиграла 11 декабря 1986 года франшизу на 15 лет на эксплуатацию системы DBS с лицензией на эксплуатацию трех каналов. BSB прогнозировала, что в течение первого года будет оборудовано 400 000 домов, но были некоторые сомнения относительно того, возможно ли это. Cable Authority приветствовала услугу, полагая, что она привлечет больше пользователей, особенно с ее выделенной киносетью. [13] [14] Первоначальными четырьмя спутниковыми каналами были:
Примерно в то же время, когда была выдана лицензия, Amstrad отозвала свою поддержку, поскольку они считали, что невозможно продать спутниковую антенну и стандартный приемник D-MAC за 250 фунтов стерлингов. Австралийский бизнесмен Алан Бонд присоединился к консорциуму вместе с Reed Elsevier , Chargeurs , Next и London Merchant Securities , среди прочих. BSB выделила большую часть первого раунда финансирования на покупку и запуск двух спутников (для резервирования и предоставления дополнительных каналов позже) и запланировала второй раунд ближе к началу вещательных операций. Она поручила Hughes Aircraft Company предоставить два мощных спутника с использованием ракет-носителей от McDonnell Douglas (позже United Launch Alliance ). Обе компании были американскими и имели репутацию надежных. Hughes была основным подрядчиком и предложила коммерческую космическую промышленность в качестве первой «орбитальной поставки» 6 августа 1987 года. Риск BSB был снижен, поскольку платежи стали подлежать только после того, как спутники были запущены и введены в эксплуатацию. [15]
8 июня 1988 года конкурент-магнат Руперт Мердок , не получивший одобрения регулирующих органов на включение своего спутникового сервиса в консорциум BSB, объявил, что его общеевропейская телевизионная станция Sky Channel будет перезапущена как четырехканальная, базирующаяся в Соединенном Королевстве служба под названием Sky Television , использующая систему Astra и вещающая в PAL с аналоговым звуком. BSB знала о предстоящем запуске Astra, когда подавала свое предложение в IBA в 1986 году, но отклонила его, отчасти из-за совета IBA о том, что Sky не сможет надежно зашифровать аналоговый сигнал PAL, и прогноза, что удовлетворительный прием со спутника средней мощности, такого как Astra, будет невозможен с антенной менее 1,2 метра, что потребовало бы индивидуального разрешения на планирование для каждого клиента. Lazard Brothers , дочерняя компания Pearson, ответственная за первый меморандум BSB по сбору средств, как сообщается, считала, что Astra ориентирована на технологии, а не на программирование, и поэтому маловероятно представляет угрозу.
Сцена была готова к драматическому противостоянию: BSB, ожидая, что станет единственной спутниковой службой в Соединенном Королевстве, столкнулась с агрессивным стремлением Sky Мердока стать первой запущенной службой. Как официальный провайдер спутникового телевидения Великобритании, BSB возлагала большие надежды, поскольку компания планировала предоставлять смесь высокоинтеллектуальных программ и популярных развлечений, от искусства и оперы до блокбастеров и музыкальных клипов. Служба также должна была быть технически превосходящей, вещая в системе D-MAC (Multiplexed Analogue Components type D), предписанной правилами Европейского Союза, с потенциально превосходной четкостью изображения, цифровым стереозвуком и потенциалом для показа широкоэкранных программ; а не существующей системой PAL. BSB утверждала, что изображения Sky в формате PAL будут слишком ухудшены спутниковой передачей, и что в любом случае BSB будет транслировать более качественные программы. SES (позднее операторы спутников передачи данных O3b и других с такими названиями, как AMC , Ciel , NSS , QuetzSat , YahSat и SES , а ранее в то время оператор спутниковой связи Astra TV) не имели регулирующего разрешения на вещание, планировали (изначально) только один спутник без резервного, а европейская ракета-носитель спутников Ariane терпела многократные неудачи. Однако SES использовала образовавшуюся задержку для перепроектирования спутника с целью уменьшения необходимого размера тарелки, который в противном случае был бы больше 60 см (24").
Чтобы дистанцироваться от Sky и ее антенн-тарелок, BSB анонсировала новый тип плоской спутниковой антенны, названной « сквариал » (т. е. «квадратная антенна»). Иллюстративная модель, показанная прессе, была макетом, и BSB заказала рабочую версию шириной менее 45 см (18 дюймов). Также была доступна обычная тарелка того же диаметра. У компании возникли серьезные технические проблемы с разработкой кремниевых чипов D-MAC от ITT, необходимых для ее приемников MAC. BSB все еще надеялась запуститься в сентябре 1989 года, но в конечном итоге была вынуждена признать, что запуск будет отложен. К 22 июля 1988 года в попытке привлечь больше зрителей BSB и BBC подготовили заявку на четырехлетнюю сделку на права трансляции футбола высшей лиги, перебив предложение ITV в размере 44 миллионов фунтов стерлингов. [16] BSB также выделила около 400 миллионов фунтов стерлингов на связывание фильмотеок Paramount , Universal , Columbia и MGM / United Artists , с общими авансовыми платежами около 85 миллионов фунтов стерлингов.
1 февраля 1989 года расходы BSB начали расти, достигнув 354 миллионов фунтов стерлингов, в то время как генеральный директор Энтони Саймондс-Гудинг отрицал, что BSB превысила бюджет и потребует больше, чем запланированные 625 миллионов фунтов стерлингов, необходимые для работы до 1993 года. [17] Virgin вышла из консорциума BSB в декабре 1988 года, якобы потому, что она снова становилась частной и все больше беспокоилась о растущих расходах BSB. Битва за права на экранизацию оказалась последней каплей для Virgin, поскольку она потребовала «дополнительного первого раунда» финансирования в размере 131 миллиона фунтов стерлингов в январе того же года в дополнение к первоначальным 222,5 миллионам фунтов стерлингов. После безуспешного предложения своей доли в BSB оставшимся основателям, Virgin продала ее Bond Corporation , уже крупнейшему акционеру BSB, за номинальную прибыль.
Несмотря на отложенный запуск, BSB продолжала вкладывать значительные средства в маркетинг в 1989 году, чтобы минимизировать последствия преимущества Sky во времени. BSB также получила необходимый импульс в июне 1989 года, когда выиграла франшизы на два оставшихся британских мощных канала DBS, обойдя шесть других претендентов, когда BBC отказалась от всех планов использования выделенных ей каналов. BSB пересмотрела свою линейку, включив отдельные каналы для фильмов, спорта, поп-музыки, общих развлечений и текущих событий. К сожалению, это увеличило размер тарелок, которые публике приходилось покупать, с 25 до 35–40 сантиметров; субсидии от BSB помогли сохранить розничные цены на уровне 250 фунтов стерлингов.
Существовало пять спутниковых каналов для широкой публики и шестой неполный рабочий день по подписке для бизнес-пользователей, поскольку BSB Datavision была дочерней компанией компании, которая предлагала зашифрованные телевизоры и прием данных через бытовые приемники. [18] [19] Линейка каналов BSB, запущенная в течение пяти последовательных дней по одному за раз, была следующей:
BSB запустила свою услугу на кабельном вещании 25 марта 1990 года и на спутниковом в конце апреля под слоганом « Быть квадратным — это умно» . Запуск, опоздавший на шесть месяцев, состоялся через 13 месяцев после запуска Sky . [21] BSB должна была начать вещание в сентябре 1989 года, но была отложена из-за проблем с поставкой приемного оборудования и потому, что BSB хотела избежать опыта Sky, когда у большинства магазинов не было оборудования для продажи.
BSB заявила, что у нее около 750 000 подписок, в то время как Sky расширила свое присутствие на более чем 1,5 миллиона домов. Считалось, что обе компании могли бы выйти на уровень безубыточности, если бы подписки достигли трех миллионов домохозяйств, и большинство аналитиков ожидали, что это произойдет в 1992 году.
Преимущество Sky над BSB доказало, что система PAL обеспечит адекватное качество изображения, и что многие зрители будут рады смотреть более популистский продукт Sky, а не ждать обещанного качественного программирования, обещанного BSB. Sky запустила свой многоканальный сервис из студий в промышленной зоне в Айлворте , с 10-летней арендой транспондеров SES примерно за 50 миллионов фунтов стерлингов без резервного копирования. BSB, с другой стороны, будет работать из более дорогой штаб-квартиры в Marco Polo House в Баттерси , со строительством и запуском собственных спутников, стоимостью примерно 200 миллионов фунтов стерлингов, поскольку второй из них был резервным.
Когда BSB наконец вышла в эфир в марте 1990 года (через 13 месяцев после Sky), технические проблемы компании были решены, и ее программы получили признание критиков. Однако ее приемники D-MAC были дороже, чем эквиваленты PAL Sky, и несовместимы с ними. Многие потенциальные клиенты сравнивали конкуренцию между соперничающими спутниковыми компаниями с войной форматов между рекордерами VHS и Betamax и предпочитали подождать и посмотреть, какая компания победит напрямую, чтобы избежать покупки потенциально устаревшего оборудования. И BSB, и Sky начали бороться с бременем огромных убытков, быстро растущими долгами и постоянными затратами на запуск. 2 ноября 1990 года было объявлено о слиянии 50:50 с целью образования единой компании под названием British Sky Broadcasting (продаваемой как «Sky»). [1] [2] [3]
После слияния компания BSkyB быстро приняла меры по рационализации объединенных каналов, которыми она теперь владела:
Акционеры BSB и News International Мердока получили огромную прибыль от своих инвестиций, объединенное 50:50 предприятие имело эффективную квазимонополию на британском спутниковом платном телевидении. С точки зрения Соединенного Королевства, существование British Satellite Broadcasting предотвратило получение 100% этой прибыли News International, что снизило способность Мердока влиять на политику правительства. На определенном этапе саги News International столкнулась с расчленением руками своих банкиров. [22]
После поглощения Sky компанией Comcast в октябре 2018 года Мердок больше не участвовал в британском телевидении, но сохранил свои газетные активы через News Corp.
Поскольку компания сосредоточилась на системе Astra, которая не подпадала под регулирование IBA, спутники Marcopolo в конечном итоге были выведены из эксплуатации и впоследствии проданы (Marcopolo 1 21 декабря 1993 года шведской компании NSAB , а Marcopolo 2 1 июля 1992 года норвежской компании Telenor ). NSAB эксплуатировала Marcopolo 1 (как Sirius 1) до тех пор, пока в 2003 году не отправила его на безопасную орбиту утилизации , поскольку он достиг обычного конца своего срока эксплуатации из-за выработки топлива. Marcopolo 2 эксплуатировался (как Thor 1 ) до января 2002 года и был успешно утилизирован.
Новая система телевизионной передачи, Multiplexed Analogue Components , изначально была разработана для телевидения высокой четкости, но европейские производители разработали запатентованные варианты и успешно лоббировали регуляторов, так что она была принята Комиссией Европейских сообществ в качестве стандарта для всех спутников прямого вещания. Это имело эффект, что недорогие неевропейские производители не только должны были платить роялти производителям, но и не имели прямого доступа к технологии, и, следовательно, всегда отставали с новыми разработками.
В Соединенном Королевстве Независимый вещательный орган разработал вариант D-MAC , который имел незначительные улучшения аудиоканала, и настоял на том, чтобы его использование спутниковой службой лицензировалось самостоятельно. В остальной Европе производители спутникового телевидения стандартизировали другой вариант D2-MAC , который использовал меньшую полосу пропускания и был совместим с обширными существующими европейскими кабельными системами. С запуском BSB IBA стала членом секретного «Клуба MAC» европейских организаций, которые владели патентами на варианты MAC и имели соглашение о разделе роялти для всех проданных телевизоров и приставок. [ необходима цитата ]
IBA не была направлена на то, чтобы быть «экономическим регулятором», поэтому свободный рынок спутников с низкой мощностью полосы пропускания (таких как SES Astra ) использовал преимущества существующих недорогих передач PAL с уже существующей технологией приставок. IBA оказалась беспомощной, и Мердок добровольно согласился придерживаться правил Комиссии по стандартам вещания, касающихся неэкономических вопросов, таких как используемая технология. По иронии судьбы, система шифрования с истекшим сроком действия в технологии кремниевых чипов D-MAC была одной из основных причин, по которой BSB пришлось объединиться со Sky, и, следовательно, дальневосточные производители телевизоров имели в значительной степени беспрепятственный доступ к рынку, когда MAC была свернута в пользу PAL.
После слияния приемники BSB D-MAC были распроданы по дешевке, и некоторые энтузиасты модифицировали их, чтобы обеспечить прием услуг D2-MAC , доступных на других спутниках. Приемники BSB, в частности Ferguson , можно было модифицировать, заменив микропроцессор. Комплекты для модернизации от таких компаний, как Trac Satellite, позволяли перенастраиваться, в то время как другие комплекты позволяли полностью работать системам меню и декодировать «мягкие» зашифрованные каналы, хотя для этого требовалось, чтобы приемник имел один из более поздних чипсетов MAC. Некоторые комплекты даже включали считыватели смарт-карт и полную возможность декодирования D2-MAC.
.jpg/1280px-Marco_Polo_House_(brighter_cropped_version).jpg)
Marco Polo House (первоначально стилизованный как «Marcopolo») был большим офисным зданием с мраморным эффектом и стеклянной облицовкой по адресу 346 Queenstown Road, выходящим на парк Баттерси в лондонском районе Уондсворт . Он был построен в 1987–1988 годах и завершен в 1989 году компанией Peter Argyrou Associates за 26 миллионов фунтов стерлингов.
Штаб-квартира была освобождена, что привело к сокращению большинства сотрудников BSB, и лишь немногие перешли на работу в студии Sky Television в Айлворте . Здание было сохранено новой компанией и с 1 октября 1993 года стало домом торгового канала QVC , когда была запущена его британская версия. Вещательная платформа ITV Digital также переехала в часть здания в рамках урегулирования, в результате которого Sky была вытеснена из первоначальной компании, прежде чем 27 марта 2002 года перешла под внешнее управление.
Здание было снесено в марте 2014 года, на его месте построили несколько блоков элитных апартаментов.
