Алан Итон Дэвидсон, кавалер ордена Святого Михаила и Святого Михаила (30 марта 1924 — 2 декабря 2003) — британский дипломат и писатель, наиболее известный своими статьями и редакторской работой о еде и гастрономии .
Покинув Королевский колледж Оксфорда в 1948 году, Дэвидсон поступил на британскую дипломатическую службу, поднялся по карьерной лестнице и завершил свою карьеру послом в Лаосе с 1973 по 1975 год. Он рано вышел на пенсию и посвятил себя написанию статей о еде, поощряемый Элизабет Дэвид и другими. Он опубликовал более дюжины книг между выходом на пенсию и 2002 годом, но его главным произведением стал «Оксфордский путеводитель по еде» , труд объемом более миллиона слов, на завершение которого ушло двадцать лет, и который был опубликован и получил международное признание в 1999 году.
Дэвидсон родился в Дерри , Северная Ирландия , в семье налогового инспектора Уильяма Джона Дэвидсона (1899–1959) и его жены Констанции, урожденной Итон (1889–1974). [1] Он вырос в Лидсе на северо-востоке Англии, где посещал гимназию Лидса . Его высшее образование было прервано Второй мировой войной , во время которой он присоединился к Королевскому военно-морскому добровольческому резерву в качестве рядового моряка и прошёл военную и послевоенную службу в Средиземноморье, Атлантике и Тихом океане, закончив войну в звании офицера. В 1946 году он вернулся в Англию, чтобы завершить прерванное образование в Королевском колледже Оксфорда , где он получил двойной первый диплом по классическим модераторам и высший балл в 1948 году. [2]
Из Оксфорда Дэвидсон поступил на службу в Министерство иностранных дел и с 1948 по 1973 год занимал дипломатические должности в Вашингтоне, Гааге, Каире и Тунисе, возглавлял два департамента Министерства иностранных дел в Лондоне и был главой канцелярии в британской делегации в НАТО в Брюсселе. В 1951 году он женился на Джейн Макати. В этом браке родилось три дочери. [1]
Дэвидсон завершил свою карьеру в Министерстве иностранных дел в качестве посла Великобритании в Лаосе в 1973–1975 годах. Позже коллега сказал об этой должности:
Дэвидсон досрочно вышел на пенсию с дипломатической службы в возрасте 51 года в 1975 году. [2]
Пока Дэвидсоны жили в Тунисе, Джейн попросила мужа поискать кулинарную книгу о рыбе, потому что она не знала ни одного из местных сортов и не была уверена, как их следует готовить. [1] Не найдя ни одной, он написал ее сам: Seafish of Tunisia and the Central Mediterranean — «справочник, содержащий названия 144 видов на 5 языках, со списком моллюсков, ракообразных и других морских существ, а также заметками по приготовлению пищи». [4] Это был 126-страничный трактат, напечатанный на трафаретном копировальном аппарате и опубликованный в 1963 году. Британский кулинарный гуру Элизабет Дэвид дала ему хорошую рецензию в The Spectator и познакомила Дэвидсона с Джилл Норман , ее редактором в Penguin Books ; в 1972 году Penguin опубликовал его Mediterranean Seafood , описанный его биографом Полом Леви как «революционное сочетание научной таксономии с народными названиями рыб, наглядными иллюстрациями и рецептами их приготовления». В течение четырех лет книга стала «классикой», по словам The Times : «мастерское сочетание справочника и кулинарной книги с прекрасно иллюстрированным и аннотированным каталогом рыб, а также сборником замечательных рецептов». [5] Затем последовали и другие книги в том же духе, большая часть информации в них была предоставлена дипломатическими контактами Дэвидсона: «Рыба и рыбные блюда Лаоса» (1975), «Морепродукты Юго-Восточной Азии» (1976) и «Морепродукты Северной Атлантики» (1979), все из которых выдержали несколько изданий. [1]
В 1978 году Дэвидсон заключил контракт с Oxford University Press на написание того, что Леви называет своим « magnum opus », «The Oxford Companion to Food » : «дом стал исследовательским центром, с двумя подвальными комнатами, заставленными от пола до потолка кулинарными книгами и справочниками на всех нескольких языках, которые он, Джейн или их дочери могли читать». [1] В том же году Дэвидсоны отредактировали и перевели 320-страничный отрывок из «Le grand dictionnaire de cooking» Александра Дюма , опубликованный под названием «Dumas on Food» . [1]
В 1979 году Дэвидсон и его жена основали издательскую компанию Prospect Books для переиздания редких кулинарных книг. [2] Они также начали издавать журнал Petits Propos Culinaires — «первое серьезное периодическое издание, посвященное истории еды» (Леви). [1] В том же году Дэвидсон стал научным сотрудником Алистера Хорна в колледже Святого Антония в Оксфорде . Он созвал симпозиум по истории еды в партнерстве с Теодором Зельдином , который превратился в ежегодное мероприятие, известное с 1981 года как Оксфордский симпозиум по еде и кулинарии . [2]
На завершение Oxford Companion у Дэвидсона ушло двадцать лет. Он насчитывал миллион слов на 892 страницах. [1] [6] В написании приняли участие более пятидесяти авторов, [7] но большую часть книги написал Дэвидсон. [1] Элизабет Дэвид, как и Дэвидсоны, жила в Челси , и она предоставила ему свою обширную библиотеку. Через нее он познакомился с ее любимыми специалистами-продавцами книг в Лондоне и Нью-Йорке, которые помогли ему пополнить свои знания. [8] Когда Companion был опубликован в 1999 году, The New York Times назвал его «издательским событием года, если не десятилетия», а The New Statesman сказал: «… лучший справочник по еде, когда-либо выходивший на английском языке… прочтите его и вы будете ошеломлены». [9]
Дэвидсон умер 2 декабря 2003 года в больнице Челси и Вестминстер в Лондоне от сердечной недостаточности в возрасте 79 лет; у него остались жена и три дочери. [1] [2]
Дэвидсон принял награду CMG после выхода на пенсию, но позже пожалел об этом, удалил упоминание о ней из своей записи в « Кто есть кто» и отказался от дальнейших предложений официального государственного признания. [1] В 2003 году он получил премию Эразма от королевы Беатрикс в Амстердаме в знак признания его заслуг в организации Оксфордского симпозиума по еде и кулинарии и написании Oxford Companion. [1]
В марте 2010 года BBC Four транслировал телевизионный документальный фильм под названием « Человек, который съел всё» , портрет Алана Дэвидсона, написанный Эндрю Грэмом-Диксоном . [10]