Дэниел Вебстер Клафф (4 июля 1916 г. — 5 марта 1989 г.) — офицер Береговой охраны США , который руководил одной из крупнейших операций Береговой охраны США по спасению небольших судов во время зимнего шторма в Новой Англии с 18 по 19 февраля 1952 г. в качестве ответственного офицера спасательной станции Чатема . [1] Опыт уорент-офицера Клаффа в спасательных операциях с небольших судов и уверенность в способностях своих людей привели к тому, что экипаж моторной спасательной шлюпки CG 36500 Береговой охраны спас тридцать два выживших из кормовой части судна SS Pendleton «всего за несколько минут до его опрокидывания». [2]
Спасение выживших с кормы SS Pendleton было не единственной спасательной операцией, проводимой станцией Chatham во время этого шторма. Клафф также руководил спасательными работами другой моторной спасательной шлюпки Chatham, которая провела двадцать два часа в море, помогая в нескольких попытках найти и спасти выживших с носа SS Pendleton и SS Fort Mercer . Одновременно, координируя и направляя все этапы спасательных операций Chatham, Клафф оставался на связи с Первым округом Береговой охраны, помогал местным рыбакам и поддерживал отношения сотрудничества с большим количеством прессы, которая освещала спасение со станции Chatham Lifeboat. [3]
Спасательные работы Чатема в течение этих двух дней были частью еще более масштабной спасательной операции, проводимой Первым округом береговой охраны, в результате которой было спасено семьдесят моряков, включая тех, кто находился на корме судна SS Pendleton , без каких-либо потерь среди восьми человек из Чатема, которые рисковали своими жизнями, отправляясь в море в тридцатишестифутовых моторных спасательных шлюпках. [4] Средства массовой информации широко освещали эту спасательную операцию и требовали от береговой охраны оперативной информации по мере развертывания спасательных операций.
Клафф, выросший в рыбацкой общине и общине береговой охраны Чинкотиг, штат Вирджиния, был сыном тридцатилетнего кадрового берегового охранника. Клафф служил 13 лет рядовым на маломерном судне, спасателем и участвовал в боевых действиях в Тихом океане в качестве рулевого штурмового катера во время Второй мировой войны, прежде чем в 1950 году получил повышение до уорент-офицера и был назначен ответственным офицером спасательной станции Чатема.
Клафф родился в Чинкотеге, штат Вирджиния , и вырос на воде, будучи иждивенцем береговой охраны. [5] Его отец был кадровым береговым охранником. После окончания средней школы и школы бизнеса Клафф поступил на службу в береговую охрану 17 декабря 1936 года в Чинкотеге, штат Вирджиния. [6]
Клафф начал свою тридцатилетнюю карьеру в Береговой охране в качестве серфера на станции Паррамор-Бич на Восточном побережье Вирджинии, недалеко от его родного города Чинкотиг, Вирджиния. Первые тринадцать лет своей карьеры он прослужил, управляя небольшими судами, уделяя особое внимание спасательным операциям.
Во время Второй мировой войны он служил на USS McKean в качестве «штурмового штурмового катера» [7] для десантных катеров, где он, вместе со своими товарищами по команде, получил Благодарность военно-морского подразделения за службу во время «Кампании на Гуадалканале, с 7 августа по 5 сентября 1942 года». [8] Клафф получил три личных благодарности во время службы на борту McKean : (1) «Официально отмечен британским правительством за работу в связи со спасением экипажа SS Clan Skene … потопленного вражеской подводной лодкой 10 мая 1942 года в Карибском море», (2) «действовал в составе роты D Первого рейдового батальона морской пехоты в операциях против японцев, завершившихся захватом острова Тулаги в группе Соломоновых островов 7-8-9 августа 1942 года»; и (3) «действовал совместно с подразделениями Первого рейдерского батальона морской пехоты при нападении на японскую базу снабжения на мысе Тайву, остров Гуадалканал 8 сентября 1942 года, что привело к разгрому противника и уничтожению большого количества припасов». [9]
После возвращения со службы в Тихом океане Клафф снова был назначен на спасательные станции в качестве помощника боцмана. В этот период он также отслужил шестнадцатимесячный тур на катере береговой охраны CG83303 , судне спасательных операций.
С 8 августа 1944 года Клафф был назначен на «постоянную должность старшего помощника боцмана в Береговой охране США за выдающиеся заслуги в борьбе с врагом». [10] Его специальность — старший помощник боцмана (спасательный) или BMC(L), что было наивысшим званием оператора спасательного катера. [11]
В 1950 году Береговая охрана повысила Клаффа до уорент-офицера и назначила его ответственным офицером спасательной станции Чатем, Чатем, Массачусетс . Он служил ответственным офицером спасательной станции Чатем с 15 сентября 1950 года по 31 июля 1952 года. Будучи ответственным офицером спасательной станции Чатем, Клафф руководил спасательной операцией станции в роковую ночь понедельника, 18 февраля 1952 года. Станция Чатем и ее люди внесли важный вклад в одну часть более крупной спасательной операции, проводимой Первым округом Береговой охраны, которая в конечном итоге привела к спасению семидесяти человек и особому признанию двадцати одного берегового охранника. [12]
Спасательные операции станции Чатем включали раннее использование берегового радара под умелым руководством главного старшины Уильяма Х. Вудмана. [13] Использование Вудманом и Клаффом радара и тревожных наблюдений [14] «помогло определить, что два танкера, SS Pendleton и SS Fort Mercer , терпят бедствие…» [15] Спасательные операции в понедельник изначально были сосредоточены исключительно на проблемном Fort Mercer . Ни береговая охрана, ни кто-либо другой на берегу не знали, что Pendleton разломился надвое у берегов Чатема в понедельник днем.
Около 3:00 вечера в понедельник они обнаружили на радаре две цели в 5,6 милях от берега. [16] Клафф осмотрел «цели» в бинокль и понял, что эти две цели похожи на «два конца корабля» и «они дрейфуют друг от друга». [17] Клафф «сообщил о своей находке в штаб-квартиру береговой охраны, и к месту происшествия в Форт-Мерсер был отправлен самолет для сканирования моря у Чатема. Самолет подтвердил отчет [Клаффа]. Но только в 4:00 дополнительная проверка показала, что Пендлтон опоздала в Бостон, и идентифицировала обломки Чатема как ее». [18]
Обладая этими знаниями, Клафф «своевременно отправил моторную спасательную шлюпку береговой охраны США № CG[3]6500 к месту застрявшей кормовой части судна PENDLETON, [которая] сыграла важную роль в спасении тридцати двух выживших всего за несколько минут до того, как судно перевернулось». [19] Экипаж CG-36500 состоял из трех человек под его командованием — помощника боцмана первого класса Бернарда Уэббера, машиниста третьего класса Эндрю Фицджеральда и матроса Ричарда Ливси, а также матроса Эрвина Маске, который вызвался участвовать в миссии, хотя он был назначен на плавучий маяк Стоунхорс и как раз оказался в Чатеме, ожидая транспортировки на свой плавучий маяк. [20]
Намного раньше в тот день, около 12:30 дня, 18 февраля 1952 года, Клафф отправил моторную спасательную шлюпку береговой охраны CG36383 для оказания помощи в спасательных операциях Форт-Мерсера , но, как позже оказалось, носа Пендлтона . [21] Экипаж под руководством помощника главного боцмана Дональда Х. Бэнгса и в составе помощника боцмана первого класса Эмери Х. Хейнса, матроса Антонио Ф. Баллерини и матроса Ричарда Дж. Чикконе координировал спасательные операции с другой спасательной шлюпкой, катерами береговой охраны и самолетами воздушно-морской авиации до 22:45 следующего вечера. Хотя эта команда не вытащила ни одного выжившего, они провели более двадцати двух часов в море в изнурительных условиях, пытаясь спасти потенциальных выживших. [22]
Клафф рекомендовал оба экипажа к наградам: Золотая медаль за спасение жизни экипажу CG36500 и Похвальная медаль береговой охраны экипажу CG36383 . [23] Эти медали были вручены комендантом береговой охраны в Вашингтоне, округ Колумбия, 14 мая 1952 года. [24] Вудман и Клафф были отмечены почетными грамотами от коменданта береговой охраны 29 мая 1952 года в штаб-квартире Первого округа береговой охраны в Бостоне, штат Массачусетс. [25] Ранее, 29 апреля 1952 года, Jordan Marsh , крупный розничный магазин Новой Англии, почтил этих десяти мужчин из Чатема специальной церемонией и наградил их «Наградой за заслуги» Джордана Марша. [26]
В 2016 году студия Walt Disney Studios Motion Pictures выпустила фильм «Лучшие часы» — очень вольное вымышленное изображение спасения Пендлтона , в котором Эрик Бана играет вымышленную версию начальника станции, используя то же имя, что и Клафф. [27]
В июле 1952 года Береговая охрана выбрала Клаффа на должность командующего группой береговой охраны Глостера, Глостер, Массачусетс .
Клафф дослужился до звания главного уорент-офицера, W-4, постоянного ранга, и служил командиром береговых подразделений и судов. Он отслужил свое последнее назначение в качестве командира USCGC Zinnia . [28] Клафф вышел в отставку 1 февраля 1967 года после тридцати лет активной службы.
Житель Вудбери-Хайтс, Нью-Джерси , избранный в городской совет общины, Клафф умер 5 марта 1989 года в возрасте 72 лет в Брэндоне, Флорида . У него остались жена, с которой он прожил более пятидесяти лет, и трое сыновей. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище рядом со своей женой Дикси. [29]