Принцесса Екатерина Олимпия Караджа (урожденная Екатерина Олимпия Крецулеску ; 28 января 1893 г. — 26 мая 1993 г.) была румынской аристократкой и филантропом . Родилась в Бухаресте , выросла в Англии и Франции и жила в Румынии с 1908 по 1952 год, когда она сбежала от коммунистического режима на лодке по Дунаю . Будучи экспатрианткой в Соединенных Штатах в течение 35 лет и давней жительницей Хилл-Кантри в Техасе , она вернулась после Румынской революции 1989 года в Бухарест, где и умерла в возрасте ста лет .
Принцесса Караджа известна своей гуманитарной работой в межвоенный период , и особенно ее усилиями по облегчению бремени плена для более тысячи американских и британских летчиков , взятых в плен во время бомбардировок Румынии во Второй мировой войне . Она заботилась о них на своей территории и в госпиталях, которыми она управляла; эта деятельность принесла ей прозвище «Ангел Плоешти » среди экипажей. В 1977 году она была награждена Медалью Почета Джорджа Вашингтона Фондом Свободы в Вэлли-Фордж .
Она родилась в Бухаресте , дочь румынского дворянина Раду Крецулеску и его жены, принцессы Ирины Кантакузино . Оказавшись в финансовой борьбе между семьями своих родителей, она была похищена в возрасте трех лет отцом, который отвез ее в Англию и поместил в приют под вымышленным именем. Ее мать (которая развелась с ее отцом и снова вышла замуж за принца Николая Гику ) продолжала искать ее, но умерла в 1906 году. Принцессу случайно нашла в 1908 году во французском монастыре тетя, которая помогла ей сбежать и привезла ее обратно в Румынию, где суд поместил ее под опеку семьи Кантакузино . Ее воспитывали ее бабушка по материнской линии и дедушка по материнской линии, принц Георге Григоре Кантакузино , премьер-министр Румынии на рубеже 20-го века. [1] [2] [3]
Принцесса получила образование в Англии, Франции, Румынии и Бельгии и говорила на пяти языках. В 1914 году, как раз перед началом Первой мировой войны , она вышла замуж за принца Константина Караджа (1892–1962), члена старого и влиятельного дома Караджа . После того, как немецкие войска вошли в Румынию в 1916 году ( см. Румынская кампания (Первая мировая война) ), она бежала из Бухареста со своими двумя дочерьми, Ирен Матильдой Кэтрин (родившейся годом ранее) и Мари Констанс Люси (родившейся десятью днями ранее). Получив убежище в Молдавии , она начала работать добровольцем в 30-местной больнице для больных тифом (она сама заразилась этой болезнью). [2]
После перемирия принцесса Караджа вернулась в Бухарест и посвятила себя социальной работе, в частности, в приюте Святой Екатерины , комплексе детских домов, основанном ее матерью, в котором находилось более 3000 детей. [1]
В 1920 году она родила третью дочь, Александру (1920–1997). Вторая дочь умерла в Вене в 1933 году, а ее старшая дочь и ее муж (Константин Эманди) погибли в результате смертоносного землетрясения 10 ноября 1940 года. [2]
Принцесса впервые стала известна на международном уровне в результате ее оппозиции союзу Румынии с нацистской Германией во время Второй мировой войны ( см. Румыния во время Второй мировой войны ). Когда нефтяные месторождения в Плоешти подверглись бомбардировке союзниками в августе 1943 года в ходе операции «Приливная волна» , она лично взяла под опеку выжившие экипажи союзников, следила за тем, чтобы о них заботились в ее госпиталях, и способствовала их побегу в Италию . [1] Во время бомбардировок союзников весной и летом 1944 года несколько американских летчиков приземлились в ее поместье в Неделе, либо совершив аварийную посадку , либо спрыгнув с парашютом . На протяжении всей войны она облегчила бремя плена более чем тысяче сбитых летчиков. [2] Эти деяния принесли ей прозвище «Ангел Плоешти» среди летчиков. [1] [4] Одним из пилотов, переживших аварийную посадку и спасшихся благодаря ее усилиям, был Ричард У. Бритт, который много лет спустя рассказал эту историю в книге. [4] [5]
После установления коммунистического режима в Румынии ее детские дома и фонд были национализированы в 1949 году. Ее дочь, которая уехала в Париж в 1948 году, помогла принцессе бежать в начале 1952 года при содействии французских секретных служб; [4] она покинула страну на танкере «Дунай» , прибыв через 8 недель в Вену. [1] Зимой 1954–55 годов принцесса руководила усилиями по оказанию помощи детям в Алжире после землетрясения 9 сентября 1954 года. [2] Она много путешествовала, давая лекции во Франции на тему «Жизнь за железным занавесом » и выступая на BBC . [1] [3]
В декабре 1955 года Караджа получила визу для приезда в Соединенные Штаты ; вскоре после приземления она появилась на шоу Дэйва Гарроуэя . [2] Она проживала в США более 35 лет, в основном в городе Комфорт (в Хилл-Кантри , Техас ), но также в Балтиморе, штат Мэриленд , и в Канзас-Сити . [1] Путешествуя по Америке, выступая на различных площадках, она встретила более пятисот бывших военнопленных, которых она знала по Румынии. Она организовала встречу в Далласе, штат Техас , 28 августа 1972 года, мероприятие, которое продолжалось каждый год в течение многих лет, с принцессой в качестве почетного гостя и главного докладчика. [2]
27 августа 1976 года, в год двухсотлетия США , она помогла открыть Памятник мира для Фонда Свободы в Национальном историческом парке Вэлли-Фордж ; в январе 1977 года Фонд наградил ее Медалью Почета Джорджа Вашингтона. [2]
В 1978 году она подружилась с Оттомаром Бербигом, торговцем антиквариатом из Западного Берлина . Принцесса хотела усыновить Бербига, так как в ее семье не было наследников мужского пола, которые могли бы носить фамилию. Бербиг взял имя Оттомар Родольф Влад Дракула принц Крецулеско , и усыновление было официально оформлено в 1990 году. [6]
После румынской революции 1989 года новое румынское правительство отказалось вернуть ей какое-либо имущество, включая ее родовое поместье и приют.
В середине 1991 года она вернулась на родину и поселилась на чердаке своего старого приюта, который в настоящее время занимает мэрия Бухареста. [2]
Она умерла в возрасте 100 лет 26 мая 1993 года. Она была похоронена в семейном склепе в Бухаресте . Поминальная служба прошла в исторической церкви Крецулеску .
Ее дочь, Александра Караджа (также известная как «Танда» Брагадиру Моевс), умерла в 1997 году. У Екатерины остались внучка, принцесса Брианна «Элен» Караджа [4] (р. 1960, бывшая жена Брюса Джонсона), и два правнука, Константин Караджа Джонсон (1989) и Максимилиан Караджа Джонсон (1990), [1] и ее приемный сын Оттомар Родольф Влад Дракула принц Крецулеско (10 октября 1940 – 17 ноября 2007).