«Жаворонок космоса» — научно-фантастический роман американского писателя Эдварда Э. «Дока» Смита , написанный между 1915 и 1921 годами, когда Смит работал над своей докторской диссертацией. Хотя изначальная идея романа принадлежала Смиту, первую часть романа он написал в соавторстве с Ли Хокинсом Гарби , женой своего однокурсника по колледжу, а затем соседа Карла Гарби. [1] Роман начинается как эдисонада , но превращается в приключение о космическом путешествии, когда персонажи отправляются в глубокий космос. [2] «Жаворонок космоса» считается одним из самых ранних романов о межзвездных путешествиях и первым примером космической оперы . Первоначально изданный по частям в 1928 году в журнале Amazing Stories , он был впервые опубликован в виде книги в 1946 году издательством Buffalo Book Co. За романом последовали три продолжения, начиная с «Жаворонка три» .
«Космический жаворонок» — первая книга серии « Жаворонок» , в которой главный герой - идеалист Дик Ситон противостоит меркантильному антагонисту Марку «Блэки» Дюкену.
В начале истории Ситон случайно обнаруживает работоспособный космический двигатель, объединяя чистую медь с недавно открытым [вымышленным] элементом «X» (предположительно, стабильным трансактинидным элементом в платиновой группе) в растворе. Не сумев воссоздать эффект, Ситон понимает, что недостающий компонент — это поле, генерируемое ускорителем частиц ДюКейна , и после этого создает бизнес со своим другом-миллионером Мартином Крейном, чтобы построить космический корабль . ДюКейн замышляет саботировать космический корабль Ситона и построить свой собственный по планам Ситона, которые он использует, чтобы похитить невесту Ситона, Дороти Вейнман, для обмена на «X». В результате боя корабль ДюКейна случайно устанавливается на полное ускорение по неконтролируемой траектории , пока медный «силовой стержень» не истощается на большом расстоянии от Солнечной системы Земли . Используя «Компас объектов», который, будучи зафиксированным на объекте, всегда указывает на этот объект, Ситон и Крейн следуют за ДюКейном на их собственном космическом корабле (одноименном « Жаворонок »), чтобы спасти Дороти и ее коллегу-заложницу Маргарет «Пег» Спенсер, пока « Жаворонок» не обнаруживает корабль ДюКейна, брошенный на орбите вокруг массивной мертвой звезды (похожей на холодную нейтронную звезду ). Получив заложников, Ситон получает обещание от ДюКейна «быть одним из участников, пока они не вернутся на Землю», в связи с чем они покидают орбиту и путешествуют дальше в поисках дополнительного топлива.
На экзопланете , похожей на Землю , они получают «X» из обнажения почти чистого этого минерала; затем покидают эту планету в поисках меди. После встречи с «Бестелесным Разумом» они входят в скопление звезд, прозванное «Зеленой Системой», и находят планету с океанами из сульфата меди . На похожей на Землю «Осноме» они подружились с правителями Мардонале, одной из двух фракций коренных жителей Оснома. Когда правитель Мардонале пытается предать Ситона и его друзей, они находят союзников в лице принца Дунарка ( наследного принца соперника Мардонале «Кондала») и его супруги принцессы Ситар, которой они позже помогают уничтожить Мардонале. В благодарность кондалийцы делают новые медные «силовые слитки» и перестраивают Скайларк как Скайларк-2 , с новым оружием, известным науке Кондалии. После этого брак Ситона с Дороти и Крейна с Маргарет торжественно венчается Кондальской монархией , а сам Ситон объявляется номинальным «Повелителем» Кондала. Затем « Жаворонок» возвращается на Землю, нагруженный драгоценностями, платиной, радием и изобилием «X»; но около Земли Дюкен покидает « Жаворонок» на парашюте , и история заканчивается приземлением «Жаворонка» на Крейновом поле.
Фредерик Поль говорит о книге: «За исключением произведений Герберта Уэллса , возможно, Жюля Верна — и почти ни одного другого писателя — она вдохновила больше подражателей и сделала больше для изменения характера всей научной фантастики, написанной после нее, чем почти любое другое произведение». [3] Майк Эшли назвал ее «основополагающей космической оперой ». [4] Несмотря на ее влияние, ее критическая репутация неоднозначна; в обзоре издания 1950 года Грофф Конклин отметил, что «Эта история из тех, что понравятся только ненасытным поклонникам, будучи... необычайно любительской и неловкой», [5] а Айзек Азимов написал, что «в ней были приключения беспрецедентного рода... первая великая «классика» американской научной фантастики», но «как литература она оказалась полным провалом». [6] Однако Дэймон Найт похвалил роман за его «быстрый, сдержанный сюжет, атмосферу волнения, ... четыре персонажа, которые утешительно больше, чем жизнь, [и] чувство, что приключения ждут повсюду», заключив, что «В « Жаворонке » все большое и простое». [7] Р. Д. Маллен написал, что «большой успех» Смита был «прежде всего обусловлен мастерством, с которым Смит смешал элементы шпионского триллера и вестерна ... с элементами традиционного космического путешествия». [8] В научно-фантастическом романе « Острова в небе» Артура Кларка звездолет назван «Жаворонок космоса», «название, очевидно, взято из известного старого научно-фантастического рассказа». [9]
За романом последовало три продолжения:
Аудиокнига «Космический жаворонок» в свободном доступе на LibriVox