Хорхе Альварес (умер 8 июля 1521 г.) был португальским исследователем . Его считают первым европейцем, достигшим Китая по морю в эпоху Великих географических открытий . Его основание поселений на острове, который сейчас является Гонконгом, до сих пор считается значительным достижением, «за установление торговых соглашений с китайцами [и за] поддержание мира». [1]
В мае 1513 года Альварес отплыл под командованием португальского капитана Малакки Руи де Бриту Паталима на джонке из Пегу . Экспедицию сопровождали еще пять джонок. Самого Альвареша сопровождали еще два португальских моряка. [2]
Альварес впервые вступил в контакт с китайской землей на острове недалеко от исторического города Гуанчжоу на юге Китая в мае 1513 года. [3] Местоположение острова, который португальцы называли Тамао , точно неизвестно, за исключением того, что он находится в дельте Жемчужной реки , и ученые предложили такие острова, как остров Лантау и остров Линтин , в качестве потенциальных кандидатов. [1] Высадившись на Тамао, Альварес получил от короля Португалии пожертвование . [2] Основываясь на информации от своего капитана, они надеялись найти торговлю. Вскоре после этого Афонсу де Албукерки , вице-король штата Индия , отправил Рафаэля Перестрелло — кузена Христофора Колумба [4] — искать торговые отношения с китайцами. На корабле из Малакки Рафаэль Перестрелло высадился на южных берегах Гуандуна в том же году, в 1513 году. [4]
Согласно книге Дж. М. Браги 1955 года, Альварес «узнал о культуре, религии, финансах и военном деле Китая, что было ценной информацией для короля Мануэля I» [1] .
Альварес умер 8 июля 1521 года в Тамао на руках своего друга Дуарте Коэльо . [5] Помимо вопросов о местоположении этого места, у историков также нет никаких доказательств относительно причины смерти. [1]
Хотя обстоятельства его смерти не были зафиксированы, в 1521 году Тамао подвергся нападению китайского флота; он был оставлен, а португальцы бежали в Малакку , в Малайзии . В последующие годы воспоминания о значимости его исследований и поселений померкли. «Роль Альвареса была сведена к сноске». [1]
По данным National Geographic , «Макао, возможно, никогда бы не существовало, если бы не Тамао», где португальцы узнали, «как работают Китай, дельта Жемчужной реки и Южно-Китайское море». Поселение и Хорхе Альварес «дали старт цепочке событий, которые в конечном итоге породили Макао». [1]