Закон об обеспечении и помощи бедным был законом, принятым парламентом Англии во время правления короля Эдуарда VI . Он является частью « Законов о бедных» Тюдоров и подтверждает предыдущие законы о бедных, принятые в 1536 , 1547 и 1549 годах, которые были сосредоточены в первую очередь на наказании бродяг. [1] Закон о бедных 1551 года определил новую должность «сборщика милостыни» в каждом приходе . Местные власти и жители выбрали двух сборщиков милостыни, которые будут запрашивать, регистрировать и распределять благотворительные пожертвования для помощи бедным. Далее предусматривалось, что каждый приход будет вести учет всех своих «импотентов, престарелых и нуждающихся» и полученной ими помощи. Приходским властям было приказано «мягко увещевать» любого человека, который мог бы внести свой вклад, но не сделал этого, направляя его к епископу епархии, если бы он продолжал отказываться. Наказание за пренебрежение обязательствами по оказанию помощи бедным было введено в 1563 году , а опора на благотворительность была заменена системой налогообложения в 1597 году . [2] Предполагая, что обо всех бедных будут заботиться, открытое попрошайничество теперь было запрещено. [3] Законное попрошайничество будет восстановлено Марианским парламентом 1555 года с требованием, чтобы законные нищие носили значки. [4]
В период Тюдоров культурные представления начали отходить от средневековой теологической веры в то, что бедность является добродетелью. [5] Философское влияние гуманизма эпохи Возрождения [6] и возникновение протестантской трудовой этики [7] и мошеннической литературы [8] способствовали формированию взглядов, поощряющих трудолюбие и управление богатством и порицающих праздность, попрошайничество и бродяжничество. По мере роста уровня бедности и расходов на оказание помощи бедным общины пытались определить и ограничить тех, кто имеет право на помощь, ограничивая поддержку по месту жительства и моральному поведению. [9]
Рост уровня бедности в период Тюдоров можно объяснить сочетанием факторов. Восстания 1549 года препятствовали сбору урожая, а нехватка урожая в последующие годы способствовала инфляции цен. [10] Серия обесценивания монет между 1544-1551 годами подорвала экономическое доверие. [11] Быстрый рост населения и последствия политики Тюдоровского огораживания привели к тому, что предложение рабочей силы превысило спрос, а заработная плата в сельском хозяйстве и промышленности резко упала. Высокий уровень рождаемости также означал, что большой процент населения был слишком молод, чтобы вносить экономический вклад. [12] Кроме того, роспуск монастырей уничтожил все управляемые католической церковью благотворительные организации, религиозные гильдии и братства мирян, которые оказывали официальную и неформальную помощь, а также конфисковал приходские земли и скот, которые также использовались для оказания помощи бедным. Процесс замены этих институтов зачастую был медленным и неравномерным. [13]