Закон о собственности замужних женщин 1882 года ( 45 и 46 Vict. c. 75) был актом парламента Соединенного Королевства , который существенно изменил английское законодательство, касающееся прав собственности замужних женщин, что, помимо прочего, позволяло замужним женщинам владеть и контролировать имущество в своем праве.
Закон применялся в Англии (и Уэльсе) и Ирландии, но не распространялся на Шотландию. [3] Закон о собственности замужних женщин стал образцом для аналогичного законодательства на других британских территориях. Например, Виктория приняла закон в 1884 году, Новый Южный Уэльс — в 1889 году, а остальные австралийские колонии приняли аналогичный закон в период с 1890 по 1897 год .
Английское общее право определяло роль жены как скрытой женщины , подчеркивая ее подчинение мужу и ставя ее под «защиту и влияние ее мужа, ее барона или лорда». [4] При вступлении в брак муж и жена становились одним лицом по закону, так как имущество жены передавалось мужу, а ее статус как отдельного юридического лица, с возможностью владеть имуществом, а также предъявлять иски и быть ответчиками по иску. исключительно от своего имени, прекратила свое существование. Любое личное имущество, приобретенное женой во время брака, если не указано, что оно предназначалось для ее собственного отдельного использования, автоматически переходило к ее мужу. Если женщина-писатель имела авторские права до замужества, то впоследствии авторские права перейдут к мужу. Кроме того, замужняя женщина не могла составить завещание или распорядиться каким-либо имуществом без согласия мужа. [5]
Женщины были ограничены в том, что они могли наследовать. Мужчины чаще получали недвижимое имущество (землю), тогда как женщины с братьями иногда ограничивались унаследованным личным имуществом, которое включало одежду, украшения, домашнюю мебель, продукты питания и все движимое имущество. [6] В случае, когда завещание не было найдено, английский закон о первородстве автоматически давал старшему сыну право на всю недвижимую собственность, а дочь унаследовала недвижимое имущество только в случае отсутствия наследника мужского пола. Закон о первородстве без завещания оставался в сводах законов Великобритании до тех пор, пока Закон о собственности 1925 года не упростил и не обновил архаичный английский закон о недвижимости. [6]
Зная о плачевном положении своих дочерей, отцы часто предоставляли им приданое или в рамках брачного договора заключали денежную сумму — имущество, которым жена должна была владеть в единоличное и отдельное пользование, не находящееся под контролем мужа, чтобы обеспечить ей все необходимое. доход, отдельный от его. [7] Это можно сделать путем передачи собственности «получателям в пользование» или попечителям, которые на законных основаниях будут владеть собственностью «в свое пользование», и для которых она будет равноправным и бенефициарным владельцем. Тогда жена получит выгоду от собственности благодаря своему контролю над попечителями и своему праву по закону справедливости как бенефициарному владельцу.
В отличие от жен, женщины, никогда не состоявшие в браке или овдовевшие, сохраняли контроль над своим имуществом и наследством, владели землей и контролировали распоряжение имуществом, поскольку по закону любая незамужняя взрослая женщина считалась femme only . Выйдя замуж, женщина могла вернуть себе собственность только через вдовство. Немногочисленными исключениями из замужних женщин, которые были femme only, были королевы Англии и Маргарет Бофорт , которая была объявлена femme only парламентским актом 1485 года, принятым ее сыном , несмотря на то, что Бофорт все еще была замужем за Томасом Стэнли. , граф Дерби.
Расторжение брака, независимо от того, было ли оно инициировано мужем или женой, обычно приводило к обнищанию разведенных женщин, поскольку закон не предоставлял им никаких прав на семейное имущество. Судебное дело Кэролайн Нортон 1836 года высветило несправедливость английских законов о собственности и вызвало достаточную поддержку, что привело к принятию Закона о собственности замужних женщин. [6]
После многих лет политического лоббирования Закон о собственности замужних женщин разрешил жалобы английских женщин. Закон изменил доктрину общего права о прикрытии, включив в нее право жены владеть, покупать и продавать ее отдельное имущество. [8] Правосубъектность жен также была восстановлена, поскольку суды были вынуждены признать мужа и жену двумя отдельными юридическими лицами, точно так же, как если бы жена была единственной женщиной . Законные права замужних женщин включают право подавать в суд и быть ответчиком по иску. Любой ущерб, который может возместить жена, будет лежать на ней, а не на муже. Замужние женщины тогда также несли ответственность по своим долгам, и любая внешняя торговля, которой они владели, подпадала под действие законов о банкротстве. Кроме того, замужние женщины могли хранить акции на свое имя. [а] [9]
Большая часть Закона была отменена в период с 1898 по 1969 год; остались только разделы 6, 10, 11 и 17 в измененном виде. [8] Из них одним из наиболее важных был s. 11, которая предусматривала, что вдова может самостоятельно обеспечить соблюдение полиса страхования жизни своего покойного мужа. (Кроме того, Закон о контрактах (права третьих лиц) 1999 года позволяет как мужчинам, так и женщинам обеспечивать соблюдение контрактов, составленных другими в их интересах.)