Закон о конкуренции и защите прав потребителей 2010 года ( CCA ) [1] является законом парламента Австралии . До 1 января 2011 года он был известен как Закон о торговой практике 1974 года ( TPA ). [2] Закон является законодательным инструментом для закона о конкуренции в Австралии и направлен на содействие конкуренции, честной торговле, а также на обеспечение защиты потребителей. Он администрируется Австралийской комиссией по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC) и также предоставляет некоторые права для частных исков. Приложение 2 к CCA излагает Закон о защите прав потребителей Австралии (ACL). Федеральный суд Австралии имеет юрисдикцию рассматривать частные и публичные жалобы, поданные в отношении нарушений Закона.
Закон о конкуренции и защите прав потребителей (CCA) является актом парламента Австралии, и поэтому его применение ограничено разделом 51 Конституции Австралии , который устанавливает разделение полномочий между федеральным и государственными парламентами. В результате большая часть CCA составлена так, чтобы применяться только к корпорациям, таким образом, опираясь на раздел 51(xx) . Некоторые части CCA имеют более широкое действие, опираясь, например, на полномочия телекоммуникаций ( раздел 51(v) ) или полномочия территорий.
Закон о защите прав потребителей Австралии (ACL) применяется в качестве государственного закона через Законы о добросовестной торговле в каждом австралийском штате и территории, чтобы распространить применение ACL на отдельных лиц. Закон освобождает правительства Содружества, штатов и территорий от некоторых положений Закона. Иммунитет от Закона, как правило, не распространяется на третьи стороны, которые имеют дело с правительством: см. Australian Competition and Consumer Commission v Baxter Healthcare . [3] Статья: «Закон о защите прав потребителей в Австралии» (LexisNexis 2011) достопочтенного Алекса Брюса («Tenpa») была первым австралийским текстом, критически анализирующим самые обширные изменения в законе о защите прав потребителей , воплощенные в Законе о конкуренции и защите прав потребителей 2010 года. [4]
CCA создает четыре организации, которые играют роль в администрировании Закона:
Часть IIIA CCA касается доступа третьих лиц к услугам объектов национального значения. Например, она охватывает доступ к электросетям или газопроводам. Цель этой части акта — стимулировать конкуренцию на рынках upstream или downstream.
Эта часть Закона позволяет «декларировать» услуги и сторонам договариваться об условиях доступа. Национальный совет по конкуренции и ACCC оба участвуют в регистрации соглашения и оценке того, что является справедливым (для владельцев, общественности, пользователей). В качестве альтернативы декларированию услуги она может быть предметом предприятий, зарегистрированных в ACCC.
Ограничительные торговые практики, или антимонопольные положения в CCA, направлены на сдерживание практик фирм, которые являются антиконкурентными, поскольку они ограничивают свободную конкуренцию. Эта часть акта обеспечивается Австралийской комиссией по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC). ACCC может вести судебные разбирательства в Федеральном суде Австралии и требовать денежные штрафы в размере до 10 миллионов долларов от корпораций и 500 000 долларов от физических лиц. Также могут быть доступны частные иски о компенсации.
Эти положения запрещают:
Приоритетом правоприменительных действий ACCC в последние годы были картели. ACCC имеет политику иммунитета, которая предоставляет иммунитет от судебного преследования первой стороне картеля, которая предоставит ACCC информацию, позволяющую ей преследовать ее. Эта политика признает сложность получения информации/доказательств о ценовом сговоре.
Часть IVB позволяет австралийскому правительству предписывать отраслевые кодексы [ требуется разъяснение ] , и нарушение этих кодексов является нарушением Акта. ACCC управляет текущим соблюдением этих кодексов. В настоящее время [ когда? ] в соответствии с этой частью приняты три кодекса:
Уникальной особенностью Закона о конкуренции и защите прав потребителей, которая отсутствует в аналогичном законодательстве за рубежом, является то, что ACCC может предоставлять исключения. ACCC может предоставлять иммунитет на основе оценки общественных выгод и антиконкурентных убытков от поведения посредством процесса «уведомления» или «разрешения». Такие исключения не применяются к поддержанию цен перепродажи или злоупотреблению рыночной властью. ACCC ведет публичный реестр разрешений и уведомлений.
В 2006 году в Закон были внесены поправки, включающие новый Раздел 3 в Часть VIIA, предусматривающий процедуру официального одобрения и авторизации слияний.
Часть VIIA позволяет ACCC проверять цены на отдельные товары и услуги в австралийской экономике.
Функции ACCC в соответствии с этой частью следующие:
Австралия является страной со свободной рыночной экономикой; следовательно, Закон не устанавливает ACCC как орган по установлению цен. Примером использования этого раздела является то, что по указанию министра ACCC контролирует цены на бензин. Однако ACCC не может устанавливать цены на бензин, что привело к жалобам на то, что ACCC является «беззубым сторожевым псом». [ необходима цитата ]
Часть IX позволяет Австралийскому трибуналу по конкуренции, созданному в соответствии с Частью III Закона, пересматривать некоторые решения Австралийской комиссии по конкуренции и защите прав потребителей.
Часть X предоставляет иммунитеты для линейного судоходства от положений о конкуренции Акта, содержащегося в Части IV. После регистрации соглашений в регистраторе линейного судоходства судоходные операторы могут обсуждать и устанавливать цены, объединять доходы и убытки, координировать графики и заниматься другими видами деятельности, которые в противном случае нарушали бы положения Части IV.
Акт также регулирует аспекты рынка телекоммуникаций. В Австралии ранее принадлежавшая государству компания Telstra , которая теперь приватизирована, традиционно доминировала в секторе телекоммуникаций. Telstra владеет инфраструктурой медной сети.
Рынок был частично дерегулирован в 1992 году с появлением Optus в качестве конкурента. В 1997 году дерегулирование продолжилось, когда новым субъектам было разрешено выходить на рынок (см. Связь в Австралии ). Однако особенностью австралийского рынка телекоммуникаций является то, что нецелесообразно и неэффективно иметь несколько сетей, например, волоконно-оптических кабелей или медных кабелей. По этой причине существуют разделы XIB и XIC Закона, чтобы гарантировать, что конкуренты (пользователи нисходящего потока) имеют доступ к сетям Telstra.
Часть XIB Закона позволяет ACCC направить уведомление о конкуренции оператору (телекоммуникационной корпорации), если у нее есть основания полагать, что корпорация занимается «антиконкурентным поведением» . «Антиконкурентное поведение» относится к ограничительной торговой практике в Части IV Закона (разделы 45, 45B, 46, 47 или 48) или когда оператор, имеющий значительную степень власти на рынке телекоммуникаций, воспользовался властью с результатом или вероятным результатом существенного снижения конкуренции.
Если поведение продолжается после выпуска уведомления о конкуренции, ACCC может добиваться судебного запрета и финансового штрафа через Федеральный суд. Уведомления о конкуренции также позволяют третьим лицам возбуждать судебные иски.
Часть XIC — это режим доступа, специфичный для телекоммуникаций. Целью Части XIC является содействие долгосрочным интересам конечных пользователей услуг телекоммуникационной перевозки и услуг, которые облегчают поставку таких услуг перевозки: s152AB. Степень, в которой что-либо способствует долгосрочным интересам конечных пользователей, оценивается с учетом трех и только трех целей, а именно:
Согласно Части XIC, ACCC может «заявлять» определенные услуги по передаче телекоммуникационных данных, если это отвечает долгосрочным интересам конечных пользователей: s152AL. Поставщики заявленных услуг должны соблюдать стандартные обязательства по доступу: s152AR.
Лица могут получить доступ к заявленным услугам на условиях, установленных либо:
Закон Австралии о защите прав потребителей (ACL) основан на предположении, что низкая покупательная способность или отсутствие информации являются сбоем рынка, который необходимо устранять путем вмешательства в рынок.
В этих частях рассматриваются:
Вводящее в заблуждение или обманчивое поведение (ст. 18 ACL, ранее ст. 52 TPA) является одной из важнейших частей закона, касающихся потребителей. Он позволяет как физическим лицам, так и ACCC принимать меры против корпораций, которые занимаются поведением, которое является вводящим в заблуждение или обманчивым, или может ввести в заблуждение или обмануть.
Вводящие в заблуждение или обманные действия, совершаемые компаниями, также могут преследоваться государством (в соответствии с главой 4 ACL).
Включение недобросовестного поведения в Закон о защите прав потребителей Австралии является кодификацией и расширением справедливого принципа « недобросовестности », который позднее был разъяснен как основание для иска. [5] Высокий суд Австралии постановил, что действие является недобросовестным, если сторона сделки имеет «особую инвалидность», другая сторона знает или должна знать об этой инвалидности, и что другая сторона действует таким образом, что принятие предложения более слабой стороны становится несправедливым или недобросовестным. [6]
Раздел 20 кодифицирует общее право, ссылаясь на «неписаный закон» (т. е. общее право ). Однако включение раздела 20 допускает средства правовой защиты в соответствии с Законом.
Раздел 21 запрещает недобросовестность в потребительских сделках. Раздел 22 приводит факторы, указывающие на недобросовестность. Это разъясняет применение недобросовестности и обстоятельства, когда потребитель находится в состоянии «особой инвалидности».
Закон Австралии о защите прав потребителей также запрещает ряд других недобросовестных практик, включая рекламу-приманку (рекламу продукта, который не является разумно доступным), финансовые пирамиды (Раздел 3 Части 3-1 ACL, ранее Раздел 1AAA Части IV TPA) и некоторые виды искажения информации (например, искажение информации о цене).
Закон о защите прав потребителей Австралии подразумевает в договорах с потребителями определенные гарантии (ранее они назывались гарантиями). Аналогичные условия подразумеваются в Законах о государственной продаже товаров, но эти законы имеют несколько иные юрисдикционные ограничения (например, «потребитель» и «товар»), и законодательные фразы могли быть истолкованы несколько иначе.
Согласно Закону о торговой практике, подразумеваемые условия и гарантии являются обязательными: они не могут быть исключены договорным намерением об обратном. Подразумеваемые условия касаются права собственности (ст. 53 ACL, ранее ст. 69 TPA), спокойного владения, отсутствия обременений, пригодности для определенной цели (ст. 55 ACL, ранее ст. 71 TPA), поставки по описанию или образцу (ст. 56, ст. 57) и того, что товары имеют приемлемое качество (ст. 54 ACL, ранее ст. 66 TPA, где использовался термин «товарный товар»). В качестве оговорки, если гарантии потребителя не являются гарантиями права собственности, беспрепятственного владения или нераскрытых ценных бумаг, они применяются только в том случае, если рассматриваемые товары или услуги поставляются в торговле или коммерции.
Наиболее важным из них для потребителя, вероятно, будет приемлемое качество. Если товары или услуги не достигают базового уровня качества (учитывая цену товаров/услуг) – то есть они дефектные, ломаются или не выполняют то, что должны выполнять – то ACL нарушен.
Обзор положений о конкуренции Закона о торговой практике (Доусонский отчет) был опубликован в январе 2003 года и получил 212 отзывов. Область охвата отчета была довольно широкой, с рекомендациями относительно слияний и поглощений, исключительных положений, принуждения третьей линии, совместных предприятий, штрафов и средств правовой защиты, а также функций и полномочий ACCC. В результате в Закон были внесены некоторые поправки.