Закон об ограничении детских браков 1929 года , принятый 28 сентября 1929 года Имперским законодательным советом Индии , установил минимальный возраст вступления в брак для девочек в 14 лет и для мальчиков в 18 лет. В 1949 году, после обретения Индией независимости, в него были внесены поправки, установившие возраст 15 лет для девочек, а в 1978 году — 18 лет для девочек и 21 год для мальчиков. Он широко известен как Закон Сарды , в честь его спонсора Харбиласа Шарды . Он вступил в силу шесть месяцев спустя, 1 апреля 1930 года, и распространялся на всю Британскую Индию . [1] [2] [3] Это стало результатом движения за социальные реформы в Индии. Несмотря на сильное противодействие со стороны британских властей, закон был принят британским индийским правительством, большинство населения которого составляли индийцы. [4] Однако британское индийское правительство не реализовало его, в основном из-за страха британских властей потерять поддержку своих лояльных индуистских и мусульманских общинных групп. [5]
Различные законопроекты, затрагивающие вопросы, касающиеся минимального возраста согласия, были представлены в индийские законодательные органы и отклонены. В 1927 году Рай Сахиб Харбилас Шарда представил свой законопроект о детских браках в Центральной законодательной ассамблее . Под давлением мирового общественного мнения, социальных реформистов в Индии и индийских националистов правительство передало законопроект в специальный комитет, названный Комитетом по возрасту согласия, возглавляемый сэром Моропантом Висаванатхом Джоши , членом парламента Центральных провинций . Другими членами комитета были Аркот Рамасами Мудальяр , Хан Бахадур Матхук, Миан Имам Бакш Каду, г-жа О. Бриери Бидон, Рамешвари Неру , Сатьендра Чандра Митра , Такур Дасс Бхаргава, Маулви Мухаммад Якуб, Миан сэр Мухаммад Шах Наваз и МД Сагане в качестве секретаря. [6]
Всеиндийская женская конференция , Индийская женская ассоциация и Национальный совет женщин Индии через своих членов разработали и сформулировали аргумент в пользу повышения возраста вступления в брак и согласия перед Комитетом Джоши. Мусульманские женщины представили Комитету Джоши свои взгляды в пользу повышения предельного возраста вступления в брак, даже когда они знали, что столкнутся с противодействием со стороны мусульманских улемов.
Комитет Джоши представил свой доклад 20 июня 1929 года и был принят Имперским законодательным советом 28 сентября 1929 года, став законом 1 апреля 1930 года, распространяющимся на всю Британскую Индию. Он установил 14 и 18 лет в качестве брачного возраста для девушек и юношей соответственно всех общин.
Закон о запрете детских браков был первым вопросом социальной реформы, который был поднят организованными женщинами в Индии. Они сыграли важную роль в разработке аргументов и активно использовали механизм политической петиции и внесли вклад в сферу политики. [7]
Политики, выступающие за реформы, такие как Мотилал Неру , были застигнуты врасплох, когда организованная женская ассоциация встретилась с лидерами, чтобы попросить их поддержать законопроект. Всеиндийская женская ассоциация оказывала давление на политиков, требуя от них поддержки законопроекта, стоя за пределами своих делегаций, держа плакаты и выкрикивая лозунги, такие как «если вы выступите против законопроекта Шарды, мир будет смеяться над вами». Именно эта группа настаивала и в конечном итоге добилась того, чтобы Ганди затронул в своих речах зло детских браков. Победа законопроекта может быть приписана женской ассоциации, которая представила этот акт как средство для Индии продемонстрировать свою приверженность современности. [8] Заявив, что они начнут принимать свои законы, свободные от мужского влияния, женская организация выдвинула либеральный феминизм на передний план.
Хотя это победа женского движения в Индии, сам акт оказался полным провалом. За два года и пять месяцев, пока этот законопроект был активным, было проведено 473 судебных разбирательства, из которых только 167 были успешными. Список продолжается 207 оправдательными приговорами, при этом 98 дел все еще находились на рассмотрении в августе 1932 года. Из 167 успешных судебных разбирательств только 17 или около того полностью или частично отбыли свой приговор. Большинство дел были в Пенджабе и Соединенных провинциях.
Перепись 1931 года была доступна общественности летом 1933 года, чтобы дать отчет о состоянии законопроекта: количество жен в возрасте до пятнадцати лет увеличилось с 8,5 миллионов до 12 миллионов, но количество мужей в возрасте до пятнадцати лет увеличилось с 3 до более чем 5 миллионов. Количество жен в возрасте до пяти лет увеличилось в четыре раза (первоначально их было около 218 500, а затем выросло до 802 200). Процент овдовевших детей снизился с примерно 400 000 до примерно 320 000. Хотя эти цифры поразительны, за шесть месяцев между принятием и вступлением законопроекта в силу предполагается, что только около трех миллионов девочек и двух миллионов мальчиков были принуждены к детским бракам; наибольший процент этих браков был между детьми-мусульманами. Однако отчет о переписи населения законопроекта показывает, что закон достиг и повлиял на массы, даже если цифры очень незначительны.
Однако Акт оставался мертвой буквой в течение колониального периода британского правления в Индии. [9] По словам Джавахарлала Неру , это было большим, потому что колониальное британское правительство ничего не делало для распространения информации о нем, особенно в небольших городах и деревнях Индии. В своей автобиографии Неру поясняет, что это было большим, потому что британцы не хотели вызывать недовольство общественных элементов среди индуистов и мусульман. В 1930-х годах единственными партиями в Индии, которые продолжали поддерживать британское правление, были эти коллаборативные группы. Британское правительство не хотело терять их поддержку, поэтому оно полностью избегало реализации этой и подобных социальных реформ, вместо этого сосредоточив свое внимание на предотвращении индийского движения за свободу. Таким образом, их печально известная «двойная политика» предотвратила любые значительные социальные реформы в Индии. [5]