« Затруднительное положение » — юмористический рассказ Эдгара Аллана По , обычно публикуемый вместе с сопутствующей ему повестью «Как написать статью для Blackwood». Первоначально он назывался «Коса времени». Парные истории пародируют готическую сенсационную повесть, популярную в Англии и Америке с начала 19 века. [1]
Странная история следует за женщиной- рассказчицей , синьорой Психеей Зенобией. Прогуливаясь по «прекрасному городу Эдине» со своим 5-дюймовым (130 мм) пуделем и 3-футовым (0,91 м) черным слугой Помпеем, она попадает в большой готический собор . На шпиле Зенобия видит небольшое отверстие, через которое она хочет посмотреть. Стоя на плечах Помпея, она просовывает голову в отверстие, понимая, что находится перед лицом гигантских часов. Когда она смотрит на город за его пределами, она вскоре обнаруживает, что острая минутная стрелка начала впиваться ей в шею. Медленно минутная стрелка обезглавливает ее. В какой-то момент давление на ее шею заставляет ее глаз упасть и скатиться в сточную канаву, а затем на улицу внизу. Затем следует ее второй глаз. Наконец, часы полностью отделяют ее голову от тела. Она не выражает отчаяния и, на самом деле, рада избавиться от нее. На мгновение она задается вопросом, какая из них настоящая Зенобия: ее обезглавленное тело или ее отрубленная голова. Затем голова произносит героическую речь, которую тело Зенобии не может услышать, потому что у него нет ушей. Ее повествование продолжается без головы, поскольку теперь она может выйти из своего затруднительного положения. В страхе Помпей убегает, и Зенобия видит, что крыса съела ее пуделя.
Сопутствующая статья, «Как написать статью о Blackwood», представляет собой сатирическую «практическую» беллетристику по шаблонным историям ужасов, обычно печатавшуюся в шотландском журнале Blackwood's Magazine . Термин «статья» во времена По также обычно относился к коротким рассказам, а не только к нон-фикшн. В этом шутливом эссе По подчеркивает необходимость возвышения ощущений в письме. Ощущения должны нарастать, говорится в нем, до последнего момента, обычно включающего соприкосновение со смертью.
Сама Зенобия является рассказчиком и главным героем этой истории в городе Эдина. Ее редактор говорит ей убить себя и записать ощущения. По, возможно, имел в виду подкол в адрес женщин-писателей или их редакторов. [2]
Неясно, насколько эта история саркастична . Однако юмор основан на злорадстве . [3]
Первоначально объединив их под названиями «Психея Зенобия» и «Коса времени», По впервые опубликовал эти произведения в Американском музее в Балтиморе, штат Мэриленд, в ноябре 1838 года. [4] Рассказы были переименованы, когда они были переизданы в Tales of the Grotesque and Arabesque в 1840 году.
В 2000 году рассказ «Затруднительное положение» был адаптирован для Национального общественного радио в рамках серии Radio Tales под названием «Затруднительное положение Эдгара Аллана По».
