« Золотая река » — история комиксов Disney , написанная и нарисованная Карлом Барксом в 1957 году и впервые опубликованная в 1958 году в Uncle Scrooge #22 ( Dell Comics , июнь 1958 года). Она в некоторой степени основана на сказке «Король Золотой реки » Джона Раскина .
Скрудж Макдак находится на грани нервного срыва из-за сухого климата, из-за которого банкноты в его денежном ящике съеживаются, в результате чего общий уровень денег внутри ящика уменьшается. Это заставляет его чувствовать себя беднее и он начинает вести себя все больше и больше как скряга .
В этот момент появляются Дональд Дак и его племянники и просят его о пожертвовании, чтобы помочь финансировать детский клуб. Скрудж выбрасывает их на улицу (через скрытые леса) и отвергает дальнейшие попытки Дональда получить пожертвование, разоблачая Скруджа как скрягу. Однако, когда его три племянника узнают от персонала Скруджа настоящую причину его плохого настроения, они пытаются решить его проблему, предлагая ему подуть в кучу денег горячим воздухом. Скрудж с радостью принимает предложение и заявляет, что он отдаст им пожертвование, если их план сработает. К сожалению, выдувается слишком много воздуха, в результате чего денежный ящик трескается. Скрудж падает в обморок, услышав о расходах на ремонт (и несвоевременном комментарии об обещанном пожертвовании), и его врач заставляет его отправиться в отпуск.
Затем утки оказываются в отдаленной хижине в долине, недалеко от небольшого водопада, где Скрудж должен отдохнуть под присмотром своих племянников. Один из утят начинает читать ему «Короля Золотой реки» , которую Скрудж презирает как отчуждающую сказку , заявляя, что только упорный труд приносит удачу (одно из его главных убеждений), а не фантастические существа. В качестве примера он рассказывает им, что в молодости он собирал дрова, чтобы продавать их богатым людям по непомерным ценам. Внезапно близлежащий водопад, кажется, превратился в золотой поток (как в сказке). Однако, когда утки достигают его, они понимают, что это просто вода. Скрудж снова становится сварливым и возвращается в хижину, в то время как утки решают продолжить расследование.
Дональд и его племянники поднимаются на вершину водопада, где на берегу находят горячий источник, который выбрасывает в ручей не только горячую воду, но и золотой порошок, что и вызвало эффект «золотого водопада». Поскольку они не могут забрать золото себе (поскольку вся территория принадлежит Скруджу), они вместо этого учатся контролировать его и решают использовать эту уловку, чтобы получить пожертвование от Скруджа.
Используя полое бревно в качестве рупора для усиления своих голосов, они убеждают Скруджа, что волшебный гном управляет золотым потоком, и что Скрудж должен быть щедрым к нуждающимся, чтобы заслужить золото. Скрудж, полностью убежденный, начинает искать незнакомцев, чтобы проявить щедрость, но находит только замаскированного Дональда, который просит сумму, эквивалентную обещанному пожертвованию. Далее следует несколько забавных ситуаций, включая поток лягушек вниз по водопаду в надеющегося Скруджа, держащего кастрюлю, когда утки не могут открыть золотой поток в ручье.
В то время как утки понимают, что они могли сделать горячий источник бесполезным своими попытками контролировать его и потерять надежду обмануть Скруджа, он тихо размышляет, что его попытки проявить щедрость были не искренними, а «взяткой» гному, чтобы получить прибыль от золотой реки. Затем он видит, как один из утят ловит дрова (точно так же, как он делал это в детстве), и, тронутый этой сценой, он бежит к нему и заявляет ошеломленному семейству уток, что он сам построит клуб, а не просто пожертвует небольшую сумму. В этот момент, к удивлению всех (кроме Скруджа), водопад снова начинает лить золото. Когда племянники бросаются в него с кастрюлями, пытаясь объяснить Скруджу физику явления, он спокойно заявляет, что верит (в отличие от его прежнего циничного и логичного поведения), что золотой поток контролируется Королем Гномов, который будет поддерживать его течение до тех пор, пока он будет щедр к детям.