Испытательный полигон Сэнди-Хук был военным объектом вдоль Атлантического побережья Нью-Джерси, основанным военным министром 7 августа 1874 года в качестве первого испытательного полигона армии США для испытания боеприпасов и материальных средств . Объект был расположен в Сэнди-Хук , узкой прибрежной косе земли, приблизительно 6 миль (9,7 км) в длину и 0,5 мили (варьируется от 0,1 до 1 мили) в ширину, в тауншипе Мидлтаун в округе Монмут . Объект работал совместно с прилегающим фортом Хэнкок . По сути, заброшенный в 1919 году для строительства более крупного объекта, район был оставлен разрушаться, и большинство сооружений сохранились до сих пор. Испытательный полигон и части форта Хэнкок в настоящее время являются собственностью Службы национальных парков и в основном закрыты для публики.
Гражданская война, всего десять лет назад, внесла несколько новых инноваций в вооружение. Нарезные пушки стреляли остроконечными снарядами дальше и быстрее, чем пушечные ядра, а бронированные военные корабли с установленными орудиями могли разрушить стены традиционного форта. Армии требовалось место для испытания собственного нового оружия. Полуостров Сэнди-Хук отвечал потребностям армии в экспериментальном испытательном полигоне для тяжелой артиллерии и находился на земле, которая уже принадлежала правительству, что обеспечивало ровные и открытые площадки для испытаний. Сэнди-Хук был достаточно удален, чтобы быть вдали от городов, но достаточно близко к крупным городам и водному транспорту. [2] В 1874 году большая часть Сэнди-Хука была покрыта лесами из падуба и кедра и приливными болотами, которые и сегодня покрывают большую его часть. Большая часть федерального развития Хука была сосредоточена на северном конце. Огромный гранитный пятибастионный форт около северного конца Хука доминировал над этой территорией, хотя он все еще был незавершен и не был достроен. В дополнение к форту, на западном берегу в 1857 году была возведена Инженерная пристань, где велось строительство форта, инженерные мастерские и жилые помещения, а также спасательная станция Сэнди-Хук , основанная на северо-восточном берегу в 1854 году. Было решено разбить испытательный полигон на восточной окраине Хука, чуть ниже юго-восточного бастиона форта времен Гражданской войны. Стрельбище должно было простираться на юг вдоль пляжа с сооружениями, состоящими из деревянных орудийных платформ испытательной батареи, бомбоубежища, каркасного приборного домика и песчаных башен на стрельбище. [2] [3]
После его официального создания в 1874 году прошло почти два года, прежде чем были завершены объекты, которые позволили персоналу и испытаниям раскрыть свой потенциал. Из-за периода времени, который потребовался, большая часть вооружения, спроектированного, построенного и установленного для береговой обороны как при Тафте, так и при Эндикотте, была испытана на Сэнди-Хук. Со временем несколько зданий из красного кирпича, включая сооружения, используемые в качестве зданий для технического обслуживания, и Офицерский клуб были построены как часть испытательного полигона. Когда Форт Хэнкок был введен в эксплуатацию в 1895 году как береговой артиллерийский пост, он делил полуостров с испытательным полигоном.
«Испытательная батарея», где будут стрелять новые и переделанные орудия, была построена на северо-восточной оконечности Сэнди-Хук вдоль побережья океана. Стрельбище простиралось на 3000 ярдов (2700 м) к югу вдоль пляжа, а для испытательных стрельб на дальние дистанции орудия будут направлены в море, чтобы обеспечить необходимое расстояние. Первые испытательные стрельбы состоялись в октябре 1874 года, когда была произведена стрельба из 10-дюймовой (25 см) гладкоствольной пушки Родмана , переделанной в 8-дюймовую (20 см) нарезную пушку. После 700 выстрелов Управление по вооружению нашло орудие все еще «исправным и пригодным к эксплуатации».
Для проверки ударной мощи орудий бронебойные снаряды стреляли по большим толстым железным пластинам, похожим на те, что использовались при строительстве военных кораблей. Эти испытания доказали, что нарезные орудия Родмана могут пробить броню, но только на ограниченном расстоянии. В 1880-х годах были введены новые мощные нарезные пушки из стали, заряжаемые с казенной части. Они имели большую дальность стрельбы и большую ударную силу. Когда новые модели орудий и минометов проходили испытания на боеприпасы, их массово производили на литейных заводах по всей стране, а затем отправляли в Сэнди-Хук для испытаний перед выпуском в эксплуатацию. Также были испытаны многие новые типы пороха , артиллерийских снарядов , взрывателей и капсюлей, используемых для взрыва снарядов. [2] [4] [5]
В 1900 году батарея Proof была перемещена из-за потребности Форта Хэнкок в месте для строительства артиллерийской батареи. Новая батарея была построена к юго-востоку от ее старого местоположения. [2] Восточный конец новой батареи Proof был спроектирован для испытательных стрельб пулеметов, полевых и осадных орудий и гаубиц — более крупные орудия, такие как калибр 14 дюймов (36 см), — были испытаны на западном конце батареи. В середине были установлены различные орудия калибром от 1 до 12 дюймов (от 2,5 до 30,5 см). Когда производился выстрел из орудия, расчет орудия стоял за бетонными стенами толщиной 12 футов (3,7 м) в нишах на случай, если орудие взорвется во время испытаний, а персонал мог наблюдать с вершины 50-футовой (15-метровой) наблюдательной башни за траверсами. [4]
В 1889 году была построена узкоколейная железная дорога для доставки оборудования и орудий из доков в испытательную батарею. В 1893 году была завершена стандартная железная дорога на материк и соединена с коммерческими железнодорожными линиями, которые изначально были построены, чтобы гражданские лица с пароходов могли путешествовать по побережью. Считается, что у New Jersey Southern Railroad был док в Horseshoe Cove. Затем поезд доставлял туристов, приезжавших из Нью-Йорка, в такие пункты назначения, как Long Branch.
Когда Форт-Хэнкок не хотел, чтобы гражданские лица находились рядом с его объектами, гражданская железная дорога была перемещена в док в районе бухты Спермацети, а затем и вовсе удалена. [4] [7] Позже испытательный полигон Сэнди-Хук взял на себя управление железной дорогой на Хуке, [4] [7] и использовал ее для пассажирских перевозок, перевозок войск и передвижения железнодорожных орудий. Это также позволило осуществлять обмен с железными дорогами класса 1 в Хайлендсе, штат Нью-Джерси . Локомотив испытательного полигона Сэнди-Хук получил название «Генерал Родман». Когда они ушли примерно в 1920 году, железнодорожная эксплуатация была передана инженерному подразделению в Форт-Хэнкоке.
Испытательный полигон Сэнди-Хук стал постоянной установкой в 1903 году и продолжал испытывать оружие во время Первой мировой войны . Во время войны полигоном командовал Колден Рагглз , который позже служил начальником артиллерийского вооружения армии . [8] Существовало двойное военное командование: испытательный полигон Сэнди-Хук, находившийся на территории Форт-Хэнкока, продолжал испытывать артиллерийское оборудование, в то время как Корпус береговой артиллерии отрабатывал миссию по обороне гавани Нью-Йорка. [9] Однако, поскольку орудия могли поражать цели все дальше и дальше, на Сэнди-Хуке не хватало места для испытания новых дальнобойных орудий. В 1919 году, когда Сэнди-Хук больше не мог вмещать постоянно растущий диапазон более крупного и мощного оружия, испытания были перенесены на Абердинский испытательный полигон в Абердине, штат Мэриленд .
