История газет в Калифорнии восходит к 1846 году, с первой публикацией The Californian в Монтерее . С тех пор в Калифорнии издается большое количество газет, базирующихся во многих городах.
Первой газетой, издаваемой американцами в Калифорнии, была The Californian , напечатанная в Монтерее в 1846 году, в которой объявлялось о мексикано-американской войне , написанная наполовину на английском и наполовину на испанском языках. Типография была переведена в Сан-Франциско , и печать возобновилась 22 мая 1847 года в конкуренции с еженедельником California Star, издаваемым мормонским пионером Сэмом Брэннаном , начиная с января того же года. Оба предприятия приостановили публикацию перед лицом Калифорнийской золотой лихорадки . К августу The Californian возобновила публикацию, но к ноябрю 1848 года обе газеты были куплены и объединены, а затем переименованы в Alta California . Типография, которая когда-то печатала The Californian, была переведена в район Сакраменто , чтобы использоваться в Placer Times . Типография снова была перемещена и начала публиковать первую газету Motherlode, Sonora Herald , затем перевезена в Колумбию, чтобы печатать Columbia Star . В течение нескольких лет после открытия золота во всех городах-источниках золота появилось несколько конкурирующих журналов.
В Сан-Хосе , первом городе Калифорнии, издается одна из старейших газет в штате. San Jose Mercury была основана в 1851 году как San Jose Weekly Visitor , а San Jose News — в 1883 году. В 1942 году Mercury приобрела News и продолжила издавать обе газеты: Mercury — утреннюю, а News — вечернюю. В 1983 году газеты были объединены в San Jose Mercury News с утренними и дневными выпусками. В конце концов, менее популярный дневной выпуск был закрыт, поэтому в настоящее время газета издается только как утренняя. Газета получила несколько наград, включая две Пулитцеровские премии : одну в 1986 году за репортажи о политической коррупции в администрации Фердинанда Маркоса на Филиппинах и одну в 1989 году за всестороннее освещение землетрясения Лома-Приета . Общество дизайна новостей также назвало Mercury News одной из пяти газет с лучшим дизайном в мире за проделанную работу в 2001 году.
Первая газета Лос-Анджелеса , La Estrella de Los Angeles или The Los Angeles Star, начала выходить в мае 1851 года, также наполовину на испанском языке (до 1855 года). Southern Californian начала выходить в июле 1854 года, а полностью испанская газета El Clamor Publico начала бороться за испаноговорящих читателей в июне 1855 года. Первой газетой Сан-Диего была Herald , основанная в мае 1851 года. До 1860 года в Калифорнии было 57 газет и периодических изданий, обслуживающих среднюю аудиторию в 290 000 человек.
Газета Mountain Democrat , издающаяся в Плейсервилле, штат Калифорния, является старейшей газетой в Калифорнии и издается непрерывно с 1851 года. Газета Mountain Democrat — местная газета, освещающая новости, спорт и события в округе Эль-Дорадо.
Старейшей непрерывно работающей газетой на Северном побережье (также старейшей газетой к северу от Сакраменто) является Eureka Times-Standard , которая непрерывно издается с момента своего основания как Humboldt Times в сентябре 1854 года. Ее самым долго работающим конкурентом была Humboldt Standard, которая начала свою деятельность в 1875 году. После многих лет конкуренции в качестве независимых ежедневных изданий обе газеты некоторое время управлялись как отдельные операции под одним владельцем, прежде чем были объединены в 1967 году, что привело к нынешнему названию. Местное владение также закончилось в 1967 году.
The Mountain Messenger, издающийся в округе Сьерра, является старейшим еженедельным изданием Калифорнии, основанным в 1852 году. Одобренная газета продолжает публиковаться по четвергам каждую неделю в Даунивилле Карлом Бутцем, который купил газету у давнего редактора Дональда Рассела в 2020 году.
Джеймс Кинг из Уильяма начал издавать Daily Evening Bulletin в Сан-Франциско в октябре 1855 года и превратил ее в самую тиражную газету в Сан-Франциско. Он критиковал городского инспектора по имени Джеймс П. Кейси, который в тот день, когда история о нем появилась в газете, застрелил и смертельно ранил Кинга. Кейси был линчеван ранним комитетом мстителей. The Morning Call был основан и начал издаваться в декабре 1856 года, а позже слился с Bulletin, став долгоживущей Call-Bulletin .
Газета Sacramento Bee вышла на улицы в феврале 1857 года под редакцией Джеймса МакКлатчи , который начал агитировать от имени фермеров против разрушительной практики разведения крупного рогатого скота и интересов гидравлической добычи полезных ископаемых.
Во время Гражданской войны в США откровенная критика федерального правительства редактором The Los Angeles Star привела к запрету на почтовую рассылку Star и аресту редактора за измену. Запрещенная к использованию US Mail в 1864 году, она опубликовала свой последний номер в октябре 1864 года. Когда Los Angeles Star прекратила публикацию, ее пресс и оборудование были проданы стороннику Союза Финеасу Баннингу , который начал печатать Wilmington Star ; вскоре газета сменила название на Wilmington Journal . В 1868 году газета объявила, что, поскольку в Лос-Анджелесе уже есть сильная просоюзная газета Los Angeles Weekly Republican (издавалась с 1867 по 1879 год), больше нет необходимости продолжать публикацию Wilmington Journal .
Газета San Francisco Chronicle дебютировала в июне 1865 года под названием Dramatic Chronicle , основанная Чарльзом и М. Х. де Янгами в возрасте 19 и 17 лет. Полковник (позднее генерал) Харрисон Грей Отис взял на себя управление двумя газетами Лос-Анджелеса и основал Los Angeles Times .
В 1887 году молодой Уильям Рэндольф Херст взял на себя управление газетой своего отца Daily Examiner , которая стала флагманом его национальной сети.
В 1895 году Фремонт Олдер стал редактором газеты San Francisco Bulletin и начал борьбу против могущественной компании Southern Pacific Railroad. Вместе с соотечественником из Калифорнии Линкольном Стеффенсом он стал известным разоблачителем и первым объективным наблюдателем, обвинившим окружного прокурора Чарльза Фикерта в подставе против радикального рабочего движения Томаса Муни .
В других городах также издаются собственные долгоживущие газеты, в том числе Fresno Morning Republican , Fresno Bee и Oakland Tribune .
1 октября 1910 года в здании LA Times взорвалась бомба , в результате чего погибло 21 рабочий. В организации взрыва обвинили активистов-лейбористов, но San Francisco Daily News , четырехпенсовая газета, основанная в 1903 году, выступила в их защиту. Daily News присоединилась к Scripps-Howard в 1921 году. The People's World начала издаваться в 1938 году, став первой левой ежедневной газетой на Западе.
Старейшей афроамериканской газетой, все еще активной в 1930-х годах, была California Eagle . Впервые она появилась в Лос-Анджелесе в 1879 году. Первые французские журналы, Californien и Gazette Republicane, начали выходить в 1850 году, а в 1852 году за ними последовал Courrier du Pacifique . Обе первые немецкие и итальянские газеты, California Demokrat (1852) и Voce del Popolo (1859), были основаны в Сан-Франциско и имели большие тиражи. Китайцы в Калифорнии издали много газет, первой была Gold Hills News в 1854 году.