Аша Джакилла Дегри ( AY -shə ; родилась 5 августа 1990 года) [1] пропала без вести в возрасте девяти лет из Шелби, Северная Каролина , США . Ранним утром 14 февраля 2000 года по неизвестным причинам она собрала свою сумку с книгами, покинула свой семейный дом к северу от города и пошла по близлежащему шоссе Северной Каролины 18 , несмотря на сильный дождь и ветер. Несколько проезжающих автомобилистов увидели ее; когда один из них развернулся в точке в 1,3 мили (2,1 км) от ее дома и начал приближаться к ней, она сошла с дороги и побежала в лесную зону. Утром ее родители обнаружили ее пропавшей из спальни. С тех пор ее никто не видел. [2]
Интенсивные поиски, начавшиеся в тот день, привели к обнаружению некоторых ее личных вещей недалеко от того места, где ее видели в последний раз. Полтора года спустя ее сумку с книгами, все еще упакованную, нашли на строительной площадке вдоль шоссе 18 к северу от Шелби в Моргантоне . На том месте, где она убежала в лес, теперь стоит рекламный щит с просьбой о помощи в ее поисках. Ее семья ежегодно устраивает пеший поход от своего дома до рекламного щита, чтобы привлечь внимание к делу.
Хотя обстоятельства исчезновения Дегре на первый взгляд, казалось, предполагали, что она сбежала из дома , следователи не смогли найти четкую причину, по которой она могла это сделать; она также была моложе большинства детей, которые решают это сделать. Спустя годы после ее исчезновения власти пришли к выводу, что Дегре похитили после того, как она ушла из дома. Дело привлекло внимание национальных СМИ. В 2015 году Федеральное бюро расследований (ФБР) присоединилось к властям штата и округа в возобновленном расследовании, предложив вознаграждение за информацию, которая могла бы помочь раскрыть дело.
Гарольд и Икилла Дегри поженились в День святого Валентина в 1988 году. Их сын О'Брайант родился год спустя; Аша родилась в 1990 году. [3] Дегри воспитывали обоих детей в своем доме на Оуккрест Драйв в жилом районе посреди сельской местности к северу от Шелби, Северная Каролина , на западной окраине столичного района Шарлотт . [4] Оба работали на постоянной работе неподалеку; Гарольд был портовым погрузчиком, а Икилла работал в компании Kawai America Manufacturing, собирая пианино. [5] [6] Дети сами приходили домой после школы , [7] где их родители ожидали, что они либо будут делать домашнее задание, либо закончат его к тому времени, как вернутся. [8]
Они позаботились о том, чтобы их дети были изолированы от внешнего влияния и имели жизнь, сосредоточенную вокруг их большой семьи, церкви и школы. У Дегрес не было компьютера в доме. «Каждый раз, когда вы включали телевизор, там был какой-то педофил, который уводил чьего-то ребенка через Интернет», — вспоминала Икилья в интервью Jet в 2013 году. [9] Икилья сказала, что Аша хорошо с этим справлялась; она была осторожной, застенчивой и в основном довольствовалась тем, что оставалась в рамках, установленных ее родителями. «Она до смерти боялась собак», — вспоминала она годы спустя. «Я никогда не думала, что она выйдет из дома». [10]
Аша училась в четвертом классе в близлежащей начальной школе Фоллстона [5] , отправившись на трехдневные выходные во вторую неделю февраля 2000 года. Школы округа Кливленд были закрыты в пятницу, 11 февраля, в то время как Degrees все еще должны были работать; дети провели день в доме своей тети в том же районе, откуда они отправились на тренировки по баскетболу в своей школе. На следующий день баскетбольная команда Аши, в которой она была звездным разыгрывающим защитником , проиграла свою первую игру в сезоне. Аша была выведена из игры из-за фола . Ее родители вспоминали, что она была несколько расстроена этим, плакала вместе со своими товарищами по команде после этого, но, похоже, смирилась с этим и посмотрела игру своего брата позже в тот же день. [8]
13 февраля, в воскресенье, дети пошли в церковь из дома родственника, а затем вернулись домой. Около 8 часов вечера того же дня оба ребенка легли спать в комнату, которую они делили. Почти час спустя в районе отключилось электричество после произошедшей неподалеку автомобильной аварии. Электричество включилось в 12:30 ночи, и в это время Гарольд проверил своих детей и увидел, что Аша и О'Брайант спят в своих кроватях. [11] Он проверил еще раз незадолго до того, как лечь спать в 2:30 ночи 14 февраля и снова увидел их обоих. [8]
Вскоре после этого О'Брайант, которому тогда было 10 лет, вспоминает, что слышал скрип кровати Аши. Он не стал больше просыпаться, так как предположил, что она просто меняет позы во сне. По-видимому, примерно в это время Аша встала с кровати, взяла сумку с книгами, в которую она заранее упаковала несколько комплектов одежды и личных вещей, и вышла из дома. Между 3:45 и 4:15 утра водитель грузовика и автомобилист видели, как она шла на юг по шоссе 18, одетая в белую футболку с длинными рукавами и белые брюки, к северу от его пересечения с шоссе 180. [ 12] Они сообщили об этом в полицию, увидев телевизионный репортаж о ее исчезновении. [8] Автомобилист сказал, что развернул машину, потому что подумал, что «странно, что такой маленький ребенок был один в такой час». [10] Он сделал три круга и увидел, как Дегре убежал в лес у обочины дороги и исчез. Ночь была дождливой, и свидетель сказал, что когда он увидел ее, «бушевала буря». [10] [13] Шериф округа Дэн Кроуфорд сказал: «Мы почти уверены, что это была она, потому что их описания соответствуют тому, что, как мы знаем, она была одета». Он добавил, что они также видели ее в том же месте, направляющейся в том же направлении. [14]
Икилья проснулась в 5:45 утра, чтобы подготовить детей к школе. Это включало в себя наполнение ванны для них, потому что они не смогли принять ванну накануне вечером из-за отключения электроэнергии. Когда она открыла детскую комнату, чтобы разбудить их до будильника в 6:30 и позвать их в ванную, О'Брайант был в своей постели; Аши не было, и Икилья не смогла найти ее ни в доме, ни в семейных машинах. [9] Она сказала Гарольду, что не может найти их дочь. Он предположил, что Аша могла пойти в дом его матери через дорогу; когда Икилья позвонила туда, ее невестка сказала, что Аши там нет. «Вот тогда я впала в панику. Я услышала машину по соседству... Я надела обувь и выбежала на улицу». Икилья позвонила своей матери, которая сказала ей вызвать полицию. [9]
К 6:40 утра первые полицейские прибыли на место происшествия. Вызванные на место происшествия полицейские собаки не смогли учуять запах Аши. Икилья обошла окрестности, крича имя Аши, что, по ее словам, разбудило всех к 7 утра [9] Друзья, семья и соседи отменили свои планы на день, чтобы помочь полиции в обыске окрестностей, в то время как пастор их церкви вместе с другими местными священнослужителями пришли в дом Дегре, чтобы поддержать их. К концу дня все, что было найдено, — это варежка, которая, по словам Икильи Дегре, не принадлежала ее дочери, отметив, что из дома не было взято никакой зимней одежды. [15] Местные новости побудили двух водителей, которые видели Ашу, идущую по дороге рано утром, включая того, чья попытка приблизиться к ней, по-видимому, побудила Ашу убежать в лес, сообщить о находке в полицию. [8]
15 февраля в сарае у соседнего предприятия вдоль шоссе, недалеко от того места, где видели, как Аша убегала в лес, были найдены фантики от конфет. [16] Вместе с ними были найдены карандаш, зеленый маркер и желтая заколка для волос, которые были идентифицированы как принадлежащие ей. [10] [17] Также была найдена фотография темнокожей девочки примерно того же возраста, что и Аша, которую еще предстоит опознать. Это был единственный ее след, найденный во время первоначального поиска. 16 февраля Икилья обнаружил, что в спальне Аши пропала ее любимая одежда, включая пару синих джинсов с красной полосой. [18] [8] [12] Неделю спустя поиски были прекращены, после того как было потрачено 9000 человеко-часов на поиски в радиусе 2–3 миль (3,2–4,8 км) от места, где ее видели в последний раз, [19] по всей территории были расклеены листовки, и было подано 300 зацепок, которые варьировались от возможных наблюдений до подсказок о заброшенных домах и колодцах, где могла оказаться Аша. «У нас никогда не было этой первой хорошей, существенной зацепки», — сказал шериф округа Дэн Кроуфорд на пресс-конференции. Он призвал СМИ поддерживать эту историю. [20]
На пресс-конференции 22 февраля 2000 года Кроуфорд сказал, что он собирается вести «дальние» поиски Аши. Федеральное бюро расследований (ФБР) и Бюро расследований штата Северная Каролина (SBI) включились в процесс и внесли ее в свои базы данных пропавших детей. Пока агентства проводили поиски в районе ее дома и по маршруту, «мы следим за всем», — настаивал Кроуфорд. [20]
Из рассказа Икильи о том, что Аша взяла с собой, следователи полагают, что она планировала и готовилась к этому отъезду в течение нескольких дней, предшествовавших ее исчезновению. «Она не типичная беглянка», — заметил агент SBI Барт Берпо. Другой эксперт, Бен Эрмини из Национального центра пропавших и эксплуатируемых детей , отметил, что большинству детей, которые сбегают, по крайней мере 12 лет. [13] [21] Агент ФБР также указал на отсутствие проблемы, от которой она могла бы убежать, например, неблагополучной семьи или плохой успеваемости. Тем не менее, следователи полагают, что это было наиболее вероятным объяснением ее отъезда, но по какой-то причине она либо сбилась с пути, либо была похищена . [20]
Внимание СМИ стало общенациональным. Через месяц после исчезновения Аши семья Дегри появилась на шоу Монтела Уильямса, чтобы привлечь внимание к этому делу. [5] America's Most Wanted и The Oprah Winfrey Show также посвятили этому делу отдельные сегменты. [5] [9]
В марте 2000 года полиция установила полноразмерный цветной рекламный щит с изображением Дегре и идентификационной информацией вдоль шоссе 18, недалеко от того места, где Дегре видели в последний раз. [22] [23]
В мае 2001 года гонщик серийных автомобилей Трэвис Киттлсон разместил изображение Дегре на капоте своей машины для мероприятия в Конкорде, Северная Каролина , которое транслировалось в прямом эфире на TNN . Киттлсон сказал: «У нас есть прекрасная возможность разместить фотографию Аши на нашей машине, и, возможно, если повезет, мы сможем помочь вернуть ее домой». [24] [25]
3 августа 2001 года сумка с книгами Аши и другие вещи были обнаружены во время строительного проекта у шоссе 18 в округе Берк , недалеко от Моргантона , примерно в 26 милях (42 км) к северу от Шелби. [2] [26] [27] [28] Она была завернута в два черных мусорных мешка. [29] Рабочий, который ее нашел, сказал, что в сумке с книгами были имя и номер телефона Аши. [17] ФБР отвезло ее в свою лабораторию в Квантико, штат Вирджиния , для дальнейшего судебно-медицинского анализа; [30] [31] результаты этого тестирования не были обнародованы. [ 32] На сегодняшний день это последнее доказательство, найденное по этому делу. [33] В 20-ю годовщину исчезновения Аши ФБР подтвердило, что в сумке с книгами находились экземпляр книги доктора Сьюза « Бассейн МакЭллигота» и футболка с изображением группы New Kids on the Block . Ни одна из книг, по-видимому, не принадлежала ей до того, как их нашли в ее сумке; книга была из библиотеки ее начальной школы. [1]
Более поздние зацепки оказались тупиками. В 2004 году, действуя по наводке, предположительно полученной от заключенного окружной тюрьмы, офис шерифа начал раскопки на перекрестке в Лондейле . Найденные кости оказались костями животного. [27]
В 2005 году изображение Дегре было размещено на рабочих автомобилях двух компаний Северной Каролины: Servpro, службы очистки и восстановления воды, и Republic GDS, службы сбора отходов. Региональный президент Republic GDS Дрю Айзенхур заявил: «Мы делаем это по одной и только одной причине: найти Ашу Дегре. Тогда мы сможем двигаться дальше и помогать другим пропавшим детям». Возрастная фотография Дегре, созданная ФБР, была размещена на 28 автомобилях в течение 30–60 дней. [34]
Degrees предприняли шаги, чтобы сохранить память об Аше и ее деле в памяти общественности. В 2008 году они учредили стипендию ее имени для достойного местного студента. [35] Они организуют ежегодный поход, чтобы повысить осведомленность и собрать деньги на финансирование своих поисков. [36] Прогулка начинается у их дома и заканчивается у рекламного щита пропавшего человека Аши вдоль шоссе 18, недалеко от того места, где ее видели в последний раз. [2] Первоначально она проводилась 14 февраля, но была изменена на 7 февраля в 2015 году и 6 февраля в 2016 году, так как Гарольд и Икилла посчитали несправедливым по отношению к участникам превращать День святого Валентина в мрачное событие. [7] [4] Фотографии Аши, как реальные, так и те, на которых она изображена такой, какой она могла бы выглядеть в последующие годы, созданные следователями для помощи в поисках, до сих пор украшают дом Degree. «Я полностью ожидаю, что она войдет в дверь», — говорит Икилла. [4]
В интервью Jet в 2013 году Икилья Дегри посетовала , что исчезновение ее дочери не привлекло столько внимания СМИ за эти годы, как некоторые последующие случаи пропажи детей, потому что Аша была чернокожей. «Пропавшие белые дети привлекают больше внимания. Я не понимаю, почему», — сказала она. «Я знаю, что если вы спросите их, они скажут, что это не расистское. О, правда? Я не собираюсь спорить, потому что у меня есть здравый смысл». [9]
В феврале 2015 года ФБР объявило, что агенты ФБР, следователи Управления шерифа округа Кливленд и агенты Государственного бюро расследований пересматривают дело и повторно опрашивают свидетелей. Они также объявили вознаграждение в размере до 25 000 долларов за «информацию, ведущую к аресту и осуждению лица или лиц, ответственных за ее исчезновение». [37] Общественная группа предлагает дополнительное вознаграждение в размере 20 000 долларов. [38] Спустя 15 месяцев, в мае 2016 года, ФБР объявило, что их повторное расследование дела выявило возможную новую зацепку. Они раскрыли, что Ашу, возможно, видели садящейся в темно-зеленый Lincoln Continental Mark IV начала 1970-х годов или, возможно, Ford Thunderbird той же эпохи , на трассе 18 недалеко от того места, где ее в последний раз видели позже той ночью. Было описано, что у нее была ржавчина вокруг колесных арок. [39]
В сентябре 2017 года ФБР объявило, что его группа быстрого реагирования на похищение детей (CARD) находится в округе Кливленд, чтобы помочь в расследовании и «оказать на месте следственную, техническую, поведенческую и аналитическую поддержку, чтобы узнать больше о том, что случилось с Ашей». Группа работала вместе с сотрудниками ФБР в Шарлотте, следователями офиса шерифа округа Кливленд и агентами Бюро расследований штата Северная Каролина в течение десяти дней. [40] Агентства также встречаются «несколько раз в месяц, чтобы обсудить последние новости о расследовании». С сентября 2017 года местные агенты и следователи провели около 300 интервью. [41]
В октябре 2018 года детективы из офиса шерифа округа Кливленд обратились за информацией к общественности о двух интересных предметах, которые были найдены в школьной сумке Дегри: « Бассейн МакЭллигота» , детская книга доктора Сьюза, взятая в библиотеке начальной школы Фоллстона в начале 2000 года, и футболка с концерта New Kids on the Block. [1] Следователь сказал, что эти предметы являются важными уликами. [42] [43]
В ноябре 2020 года заключенный по имени Маркус Меллон, который был осужден за сексуальные преступления против детей шестью годами ранее, написал письмо в The Shelby Star , утверждая, что Дегре была убита, и он знает, где ее найти. В феврале 2021 года шериф округа Кливленд Алан Норман объявил, что заявления Меллона привели к очередному тупику. [44]
В сентябре 2024 года офис шерифа округа Кливленд и ФБР выдали ордер на обыск в связи с исчезновением Аши Дегри. В пресс-релизе офиса шерифа говорится, что ордер был выдан на основании вещественных доказательств по делу. Человеческих останков обнаружено не было, но с места преступления были изъяты многочисленные предметы, представляющие интерес, в том числе зеленый AMC Rambler 1964 года выпуска. [45] [46] [47] В ордере на обыск указано, что власти считают Дегри жертвой убийства и что ее тело было спрятано. Двое местных жителей, муж и жена, были названы подозреваемыми по делу. [48]
35°20′47″с.ш. 81°30′27″з.д. / 35,34647°с.ш. 81,50738°з.д. / 35,34647; -81,50738
